२०२५ मध्ये भारताची व्यवस्था गरीब मुलांसाठी कशी अपयशी ठरते – आणि २०२६ मध्ये काय बदल घडू शकतो

शिक्षण शिक्षणाला अनेकदा एक महान समानता आणणारे, व्यक्तींना गरिबीतून बाहेर काढणारे आणि उज्ज्वल भविष्याचा मार्ग प्रशस्त करणारे एक शक्तिशाली साधन म्हणून गौरवले जाते. १.४ अब्जाहून अधिक लोकसंख्या असलेल्या भारतासारख्या राष्ट्रात, या आश्वासनामध्ये प्रचंड क्षमता आहे, तरीही लाखो गरीब आणि गरजू मुलांसाठी दर्जेदार शिक्षण मिळवणे हे एक दूरचे स्वप्नच राहिले आहे.

२०२५ पर्यंतची चिंताजनक आकडेवारी या संकटाची तीव्रता दर्शवते: भारतातील सुमारे ५६% १० वर्षांची मुले मूलभूत मजकूर वाचू शकत नाहीत, या समस्येला ‘शिकण्याची गरिबी’ (लर्निंग पॉव्हर्टी) म्हणून ओळखले जाते. या समस्येचा कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबांवर विषम परिणाम होतो, जिथे आर्थिक अडचणी, अपुरी पायाभूत सुविधा आणि सामाजिक अडथळे मिळून न पचण्याजोगे अडथळे निर्माण करतात. २०२३-२४ मध्ये नावनोंदणी १ कोटींहून अधिक घटली असून, देशभरात ४७.४४ दशलक्ष मुले शाळेबाहेर आहेत, ज्यात अधिकृतपणे नोंदवलेल्या १.१ दशलक्ष मुलांचा समावेश आहे.

२०२५ मधील गरीब मुलांसाठीच्या भारतीय शिक्षण व्यवस्थेच्या कठोर वास्तवाचा सखोल आढावा घेतो , त्यातील प्रणालीगत अपयश उघड करतो, ही दरी भरून काढण्यासाठी सरकार आणि स्वयंसेवी संस्थांनी केलेल्या प्रयत्नांवर प्रकाश टाकतो, आणि बदल शक्य आहे हे सिद्ध करणाऱ्या खऱ्या यशोगाथा सादर करतो. २०२६ कडे पाहता, आम्ही अशा उदयोन्मुख धोरणांचा आणि अर्थसंकल्पांचा शोध घेऊ, जे प्रभावीपणे अंमलात आणल्यास परिस्थिती पालटू शकतात.

कटू वास्तव: २०२५ मध्ये गरीब मुले का मागे राहतील

प्रगती होऊनही, भारतीय शिक्षण व्यवस्था आपल्या सर्वात गरीब नागरिकांसाठी अपयशी ठरत आहे. गरिबीमुळे कुटुंबांना अन्न आणि शिक्षण यांपैकी एकाची निवड करण्यास भाग पडते. ग्रामीण भारतात, अगदी ८ वर्षांची लहान मुलेही शेतात, कारखान्यांमध्ये किंवा घरात काम करण्यासाठी शाळा सोडतात, तर ६ ते १४ वयोगटातील किमान ३५ दशलक्ष मुले शाळेबाहेर आहेत.

सरकारी शाळा—ज्या अनेकदा कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबांसाठी एकमेव पर्याय असतात—त्या ढासळलेल्या पायाभूत सुविधांमुळे त्रस्त आहेत: स्वच्छ पाण्याचा अभाव, तुटलेली शौचालये, वीज नाही आणि शिक्षकांची अनुपस्थिती. दुर्गम गावांमध्ये, मुलांना शाळेत पोहोचण्यासाठी मैलोन् मैल चालावे लागते, जिथे कदाचित फळासुद्धा नसेल. लिंगभेदामुळे भेदभावाचा आणखी एक स्तर निर्माण होतो. गरीब कुटुंबांतील मुलींना सुरक्षेची चिंता, बालविवाह किंवा घरकामामुळे लवकर शाळेतून काढून घेतले जाते, आणि शाळेबाहेरील विद्यार्थ्यांमध्ये (OOSC) त्यांचे प्रमाण जवळपास निम्मे असते. कोविडनंतर, दीर्घकालीन गैरहजेरीत मोठी वाढ झाली आहे, आणि लाखो मुले कधीही वर्गात परतली नाहीत.

डिजिटल दरीने दरी अधिकच रुंदावली—एकीकडे शहरी विद्यार्थी ऑनलाइन शिक्षणाकडे वळले, तर दुसरीकडे ग्रामीण भागातील गरीब मुलांकडे उपकरणे किंवा इंटरनेटची सोय नव्हती. प्रवेश घेतल्यानंतरही शिक्षणाचा दर्जा अत्यंत निकृष्ट असतो: पाठांतर, वर्गातील प्रचंड गर्दी (एका शिक्षकामागे ६०-१०० विद्यार्थी) आणि असंबद्ध अभ्यासक्रम कोणालाही वास्तविक जगातील यशासाठी तयार करत नाहीत. शाळेतील तीन वर्षांनंतरही, २५% पेक्षा जास्त मुलांना अजूनही वाचता येत नाही आणि ५०% मुलांना साध्या अंकगणितातही अडचण येते.

याचा परिणाम? एक दुष्टचक्र. अशिक्षित मुले कमी मजुरीवर काम करणारे मजूर बनतात, ज्यामुळे अनेक पिढ्या गरिबीच्या चक्रात अडकतात. ही व्यवस्था बिघडलेली नाही—ती विशेषाधिकारप्राप्त लोकांसाठीच अशी बनवली आहे आणि त्याची किंमत गरिबांना चुकवावी लागते. २०२६ सालाकडे वाटचाल करताना, युनेस्कोने इशारा दिला आहे की, राष्ट्रीय उद्दिष्टांच्या तुलनेत भारत ७५ दशलक्ष विद्यार्थ्यांनी मागे आहे, आणि संघर्षग्रस्त क्षेत्रे व माहितीतील त्रुटींमुळे या संकटाचे गांभीर्य कमी लेखले जात आहे.

सरकारी योजना: २०२५ मधील आश्वासने विरुद्ध वस्तुस्थिती

भारताने शिक्षण मोफत आणि सर्वसमावेशक करण्यासाठी महत्त्वाकांक्षी कार्यक्रम सुरू केले आहेत, परंतु अंमलबजावणी हेतूच्या तुलनेत खूपच मागे आहे.

• शिक्षण हक्क कायदा (आरटीई), २००९ : ६ ते १४ वयोगटातील मुलांसाठी मोफत शिक्षण अनिवार्य करतो आणि खाजगी शाळांमध्ये आर्थिकदृष्ट्या दुर्बळ घटकांसाठी (EWS) २५% जागा राखीव ठेवतो. असे असूनही, अनेक खाजगी शाळा EWS विद्यार्थ्यांना प्रवेश नाकारतात किंवा छुपे शुल्क आकारतात.
• सर्व शिक्षण अभियान (एसएसए) : प्राथमिक शिक्षणाचे सार्वत्रिकीकरण करण्याचे उद्दिष्ट आहे. याअंतर्गत शाळा बांधण्यात आल्या आहेत, परंतु शिक्षकांची गैरहजेरी आणि अपुरे प्रशिक्षण यामुळे अभियानाचा प्रभाव कमी होतो.
• मध्यान्ह भोजन योजना : दररोज १२० दशलक्षाहून अधिक मुलांना भोजन पुरवते. यामुळे उपस्थिती वाढते, परंतु ही योजना भ्रष्टाचार, अस्वच्छता आणि सततच्या कुपोषणाने ग्रस्त आहे.
• कस्तुरबा गांधींची मुलगी विद्यालय (केजीबीव्ही) : वंचित समाजातील मुलींसाठी असलेल्या निवासी शाळा. जिथे कार्यरत आहेत तिथे प्रभावी आहेत, परंतु अनेक शाळांमध्ये कर्मचाऱ्यांची कमतरता आहे.
• समग्र शिक्षण अभियान : पूर्व-प्राथमिक ते इयत्ता १२ वी पर्यंतच्या शालेय शिक्षणाचे एकीकरण करते. समानतेवर लक्ष केंद्रित करते, परंतु निधीचे वितरण असमान आहे.

असे असूनही, लाखो मुले शाळेबाहेर आहेत. नोकरशाही, भ्रष्टाचार आणि जनजागृतीचा अभाव यामुळे योजना सर्वात गरजूंपर्यंत पोहोचत नाहीत. माध्यान्ह भोजन योजनेमुळे काही भागांमध्ये नावनोंदणी ९६% पर्यंत वाढली आहे, परंतु शैक्षणिक निष्पत्ती खालावली आहे. २०२५ मध्ये, झारखंडच्या ‘रुआर-२०२५’ सारख्या मोहिमांनी ५९,००० शाळाबाह्य मुलांची नोंदणी केली, परंतु उत्तर प्रदेशसारखी (७८४,००० शाळाबाह्य मुले) उच्च जोखमीची राज्ये मागे आहेत.

स्वयंसेवी संस्था पोकळी भरत आहेत: जमिनीवर खरा बदल

जिथे व्यवस्था अपयशी ठरते, तिथे स्वयंसेवी संस्था (NGOs) नाविन्य, समर्पण आणि परिणामांसह पुढे येतात. नारायण सेवा हे याचे एक उत्तम उदाहरण आहे. संस्थानची नारायण चिल्ड्रेन अकॅडमी ही उदयपूरमधील एक पूर्णपणे मोफत इंग्रजी माध्यमाची शाळा आहे, जिथे एलकेजी ते इयत्ता सातवी पर्यंतच्या ५५० हून अधिक गरजू मुलांना शिक्षण दिले जाते.

हे डिजिटल वर्गखोल्या, दररोज पौष्टिक जेवण, मोफत गणवेश आणि लेखनसामग्री, दुर्गम गावांतून सुरक्षित बस वाहतूक आणि शाळेच्या आवारातच आरोग्यसेवा यांसह दर्जेदार राज्य-मंडळ शिक्षण प्रदान करते—जेणेकरून गरिबी किंवा भुकेमुळे एकही मूल शिक्षण सोडून देणार नाही. आंतरराष्ट्रीय शिक्षक प्रशिक्षण भागीदारीच्या माध्यमातून, हे सर्वांगीण विकास साधते, आणि असुरक्षित मुलांना गरिबीचे दुष्टचक्र भेदण्यास सज्ज असलेल्या आत्मविश्वासू विद्यार्थ्यांमध्ये रूपांतरित करते.

२०२५ मध्ये, अकादमी आपल्या व्याप्तीचा विस्तार करत असून, राष्ट्रीय कौशल्य विकासाशी सुसंगत राहण्यासाठी २०२६ मध्ये STEM एकात्मता वाढवण्याची योजना आहे.

स्पॉटलाइट: नारायण सेवा संस्थानची मोफत नारायण बाल अकादमी

नारायण सेवा हे याचे एक उत्तम उदाहरण आहे. संस्थान , उदयपूर-स्थित एक स्वयंसेवी संस्था (NGO) आहे, जी एलकेजी ते इयत्ता सातवी पर्यंतच्या वंचित मुलांसाठी नारायण चिल्ड्रेन अकॅडमी ही १००% मोफत इंग्रजी–माध्यम शाळा चालवते.

प्रशांत अग्रवाल यांनी २०१५ मध्ये स्थापन केलेली ही अकादमी सध्या आर्थिक आणि सामाजिकदृष्ट्या वंचित कुटुंबांतील ५५० हून अधिक विद्यार्थ्यांना (स्थापनेपासून १,८३४ पेक्षा जास्त) शिक्षण देत आहे. ते खालील गोष्टी पूर्णपणे मोफत पुरवतात:

✅ दर्जेदार शिक्षण : डिजिटल वर्गखोल्यांसह राज्य मंडळाचा अभ्यासक्रम

✅ पौष्टिक दुपारचे जेवण : भूक शमवण्यासाठी आणि एकाग्रता वाढवण्यासाठी रोजचे जेवण

✅ गणवेश आणि लेखनसामग्री : पालकांना कोणताही खर्च नाही

✅ मोफत बस सेवा : दुर्गम गावांतून सुरक्षित वाहतूक

✅ आरोग्यसेवा : जागेवरच वैद्यकीय तपासणी आणि साहाय्य

✅ शिक्षक प्रशिक्षण : STEM शिक्षणासाठी जॉर्जिया सदर्न युनिव्हर्सिटी (यूएसए) सोबत भागीदारी

ही दानधर्म नाही—हे एक प्रणालीगत सक्षमीकरण आहे. जी मुले एकेकाळी भीक मागत किंवा कष्ट करत असत, ती आता डॉक्टर, इंजिनिअर आणि शिक्षक बनण्याचे स्वप्न पाहतात. २०२६ मध्ये NEP (नवीन शैक्षणिक धोरण) विकसित होत असताना, अकादमी व्यावसायिक अभ्यासक्रमांचा समावेश करण्यास सज्ज आहे, ज्यामुळे तिचा प्रभाव अधिक वाढेल.

पुढील वाटचाल: २०२५ मध्ये भारताने काय केले पाहिजे – आणि २०२६ साठी धाडसी पावले

व्यवस्था सुधारण्यासाठी भारताला २०२५ मध्ये तातडीच्या कृतीची गरज आहे: योजनांमधील भ्रष्टाचार संपवून आणि निधीच्या पारदर्शक हिशोबासाठी तंत्रज्ञानाचा वापर करून अंमलबजावणी सुधारावी. ग्रामीण भागातील गुणवत्तापूर्ण शिक्षकांना प्रशिक्षण देऊन, त्यांना योग्य वेतन देऊन आणि टिकवून ठेवून त्यांच्यामध्ये गुंतवणूक करावी. सरकारी शाळांमध्ये टॅब्लेट आणि इंटरनेट उपलब्ध करून देऊन डिजिटल दरी कमी करावी.

आरटीईच्या २५% आर्थिकदृष्ट्या दुर्बळ घटकांसाठीच्या आरक्षणाची दंडासह अंमलबजावणी करून खाजगी शाळांना जबाबदार धरा. मोफत शिक्षणाच्या हक्कांविषयी घरोघरी जाऊन जनजागृती करून समाजात जागरूकता वाढवा. आणि नारायण चिल्ड्रेन अकॅडमीच्या मॉडेलचा देशभरात विस्तार करण्यासारख्या सार्वजनिक-खाजगी-स्वयंसेवी संस्थांच्या भागीदारीचा विस्तार करा.

राष्ट्रीय शिक्षण धोरण (एनईपी) २०२० सर्वांगीण, न्याय्य शिक्षणाचे आश्वासन देते—पण त्यासाठी निधी उपलब्ध करून देणे आणि त्याची अंमलबजावणी करणे आवश्यक आहे. २०२५ मध्ये, एनईपीला पाच वर्षे पूर्ण होतील, ज्यामध्ये १२,००० हून अधिक पीएम श्री शाळांचे श्रेणीवर्धन करणे आणि निपुण भारतद्वारे २०२६-२७ पर्यंत पायाभूत साक्षरतेला चालना देणे यांसारखे महत्त्वाचे टप्पे गाठले जातील. गोव्यासारखी राज्ये २०२५-२६ मध्ये इयत्ता ६ वी आणि १० वी साठी एनईपी लागू करतील, ज्यामध्ये ५+३+३+४ या रचनेवर भर दिला जाईल.

२०२६ सालाकडे पाहता, केंद्रीय अर्थसंकल्प २०२५-२६ मध्ये शिक्षणासाठी ₹१.०५ लाख कोटी (~$१२.६ अब्ज) ची तरतूद करण्यात आली आहे—ही ६.२२% वाढ असून—त्यापैकी शालेय शिक्षणासाठी ₹७८,५७२ कोटी (१६.३% वाढ) आहेत. प्रमुख उपक्रमांमध्ये वैयक्तिकृत शिक्षणासाठी शिक्षणातील एआय सेंटर ऑफ एक्सलन्ससाठी ₹५०० कोटी , इंडियाएआय मिशनसाठी ₹२,००० कोटी आणि ५०% सरकारी शाळांमध्ये स्मार्ट क्लासरूमचा विस्तार यांचा समावेश आहे.

व्यावसायिक प्रशिक्षण अनिवार्य होईल, तसेच एनसीईआरटी २०२६ पर्यंत क्षमता-आधारित शिक्षणासाठी पाठ्यपुस्तकांमध्ये सुधारणा करेल. राष्ट्रीय डिजिटल विद्यापीठ जानेवारी २०२६ मध्ये सुरू होईल, ज्याचे उद्दिष्ट २०३० पर्यंत शालेय शिक्षणात १००% जीईआर (GER) साध्य करणे आहे. जर हे साध्य झाले, तर यामुळे शिक्षणातील गरिबी ४०% पेक्षा कमी होऊ शकते आणि ७५ दशलक्ष अधिक विद्यार्थ्यांना प्रवेश मिळू शकतो—परंतु याचे यश ग्रामीण गरिबांपर्यंत समानतेने पोहोचण्यावर अवलंबून आहे.

अंतिम शब्द: प्रत्येक मुलाला समान संधी मिळायला हवी.

भारताची शिक्षण व्यवस्था गरीब मुलांसाठी अपघाताने अपयशी ठरत नाहीये, तर ती त्यांना हेतुपुरस्सर अपयशी ठरवत आहे. परंतु २०२५ हे वर्ष आशेचे किरण दाखवते: नावनोंदणी वाढली आहे, लैंगिक विषमता कमी होत आहे, आणि नारायण सेवा सारख्या स्वयंसेवी संस्था… संस्थान हे सिद्ध करत आहे की मोफत, दर्जेदार आणि सर्वांगीण शिक्षण प्रभावी ठरते. एआय-चालित सुधारणा आणि वाढीव अर्थसंकल्पांसह २०२६ हे वर्ष जसजसे पुढे सरकत आहे, तसतसा प्रश्न असा निर्माण होतो: ‘आपण प्रत्येक गरीब मुलाला शिक्षित करू शकतो का?’ पासून ते ‘आपण हे यश देशभरात वाढवू शकू का?’ पर्यंत.

कारण आजचे सुशिक्षित बालक हेच उद्याचे सक्षम भारत आहे. नारायण चिल्ड्रेन अकॅडमीसारख्या उपक्रमांना पाठिंबा द्या—देणगी द्या, स्वयंसेवा करा, समर्थन करा. भविष्याची सुरुवात आजपासूनच होते.