यशोगाथा : सुमित्रा शर्मा

जेव्हा मुलगी पहिल्या अपत्याच्या रूपात जन्माला येते तेव्हा कुटुंबात जणू काही तो उत्सव साजरा केला जात असे. मुलगी होणे हा देवी लक्ष्मीचा जन्म मानला जातो. मुलीच्या जन्माने सर्वांना खूप आनंद झाला, पण त्यांचा आनंद दुःखात बदलला कारण नशिबाने त्यांच्यासाठी काहीतरी वेगळेच ठेवले होते. मुलगी शारीरिक अपंगत्वासह जन्माला आली होती. कुटुंबाला कळले की तिचे दोन्ही घोटे मुरगळलेले होते आणि तिचे पाय कमकुवत होते; हे सर्वांसाठी विनाशकारी होते. मध्य प्रदेशातील मंदसौर येथील राकेश शर्मा आणि त्याच्या कुटुंबाला हाच त्रास होत होता.

डॉक्टरांनी सांगितले की तिचे पाय बरे होतील, म्हणून कुटुंबाने त्यांच्या मुलीची काळजी घेण्यास सुरुवात केली. मुलीला सुमित्रा हे नाव देण्यात आले आणि जसजसा काळ पुढे गेला तसतसे ती या अपंगत्वासह जगत राहिली. राकेश एक विक्रेता आहे आणि एक लहान किराणा दुकान चालवते. जेव्हा सुमित्रा लहान झाली तेव्हा तिचे पालक तिला अनेक रुग्णालयात घेऊन गेले, परंतु काहीही तिची प्रकृती सुधारण्यास मदत करू शकले नाही. ७ वर्षांची झाल्यानंतरही तिला पायाच्या उपचारांचे समाधानकारक परिणाम मिळत राहिले. सुमित्रावर अनेक वेगवेगळे उपचार करून पाहिल्यानंतर, एके दिवशी एक जुना ओळखीचा व्यक्ती राकेशला त्याच्या दुकानात भेटायला आला आणि त्याने सुमित्राची तब्येत कशी आहे हे पाहिले.

त्याने राकेशला तिला मोफत पोलिओ उपचारा साठी नारायण सेवा संस्थेत घेऊन जाण्याचा सल्ला दिला. नारायण सेवा संस्थेच्या मोफत उपचार कार्यक्रमाबद्दल कळताच, तो सप्टेंबर २०२२ मध्ये त्याच्या मुलीसह संस्थानला गेला. संस्थानमध्ये सुमित्राच्या दोन्ही पायांवर शस्त्रक्रिया करण्यात आल्या आणि यशस्वी ऑपरेशननंतर, नोव्हेंबर महिन्यात तिच्या पायांसाठी उभे राहणे आणि चालणे यासाठी खास डिझाइन केलेले आणि कस्टमाइज्ड कॅलिपर तयार करण्यात आले. सुमित्रा आता स्वतः चालू शकते आणि सुमित्राला इतर मुलांप्रमाणे उभे राहून चालताना पाहून तिचे पालक आणि सर्वांना खूप आनंद झाला. संपूर्ण कुटुंबाने नारायण सेवा संस्थेचे आभार मानले ज्याची त्यांनी जवळजवळ आशाच सोडली होती.