हिवाळा जवळ येताच, हवेत एक वेगळीच थंडी येते. सकाळच्या धुक्यामुळे, रजाईच्या उबामुळे आणि चहाच्या वाफेमुळे आपले दैनंदिन दिनचर्या बदलतात. घरातील हीटर पेटवले जातात, मुले स्वेटर आणि मोजे घालून शाळेत जातात आणि शेंगदाणे आणि मक्याचा सुगंध शहरातील रस्त्यांवर पसरतो. हा ऋतू आपल्यासोबत अनेक सौंदर्ये घेऊन येतो – पण त्यात लपलेले एक सत्य आहे जे हृदयाला थंड करते.
कारण या हिवाळ्यातील थंडी काहींसाठी दिलासा देणारी आहे, तर काहींसाठी शिक्षा देणारी आहे.
रात्रीचे तापमान कमी होते तेव्हा, एका दुर्गम गावात किंवा शहराच्या कोपऱ्यात एक आई तिच्या मुलाला तिच्या जुन्या शालमध्ये गुंडाळून उबदार ठेवण्याचा प्रयत्न करते. एक वृद्ध माणूस मंद आगीजवळ बसून, त्याच्या सुरकुत्यामध्ये साचलेल्या थंडीपासून वाचण्याचा प्रयत्न करतो आणि एक कामगार रात्रभर त्याच्या फाटलेल्या चादरीत फेकतो आणि फिरतो. त्यांच्यासाठी, थंड वारे केवळ हवामानाची परिस्थिती नसून एक आव्हान आहे – जगण्याचे आव्हान.
अनेक वेळा, आपण फुटपाथवर, बस स्टॉपवर किंवा झोपडपट्ट्यांमध्ये थरथरणारे चेहरे पाहिले आहेत. त्यांच्याकडे लोकरीचे कपडे नाहीत, रजाई नाही, उबदार पलंग नाही. अशा परिस्थितीत, हिवाळा त्यांना आराम नाही तर वेदना देतो.
गेल्या अनेक वर्षांपासून, नारायण सेवा संस्थान या थंड रात्रींमध्ये उबदारपणा प्रदान करण्याच्या आपल्या वचनबद्धतेची पूर्तता करत आहे. यावेळी, “सूकून भारी सरडी” सेवा प्रकल्पांतर्गत, संस्थेने गरजूंना ५०,००० स्वेटर आणि ५०,००० ब्लँकेट वाटण्याचे ध्येय ठेवले आहे. हे केवळ कपडे वाटप नाही तर मानवतेच्या आवाहनाला प्रतिसाद आहे. प्रत्येक थंड रात्री कसा तरी टिकून राहणाऱ्या असहाय्य, बेघर आणि गरीब कुटुंबांसाठी हा दिलासा देणारा संदेश आहे.
संस्थेचे पथक ही सेवा देत आहेत, गावे, शहरे आणि अगदी झोपडपट्ट्यांपर्यंत पोहोचत आहेत. प्रत्येक वेळी जेव्हा एखाद्याच्या थरथरत्या हातांना उबदार ब्लँकेट पोहोचते तेव्हा त्यांच्या चेहऱ्यावर उमलणारे सांत्वनदायक हास्य ही या सेवा प्रकल्पाची खरी भावना आहे.
थंडीचे वातावरण मुलांसाठी अनेकदा क्रूर असते. अनेक निष्पाप मुलांना स्वेटर, टोपी किंवा शूजशिवाय शाळेत जावे लागते. थंडीमुळे त्यांची शाळा अनेकदा चुकते असेही दिसून येते. नारायण सेवा संस्थेने या लहान मुलांसाठी एक विशेष उपक्रम सुरू केला आहे – स्वेटर, लोकरीच्या टोप्या आणि शूज आणि मोजे वाटप मोहीम.
यामुळे मुलांना थंडीपासून आराम मिळतोच, शिवाय त्यांचा अभ्यासही अखंडपणे सुरू राहतो. उबदार स्वेटर या लहान हृदयांना केवळ कपडेच देत नाही, तर शिक्षणाच्या मार्गावर एक पाऊल पुढे टाकण्याची आशा देखील देतो.
जेव्हा एखादा दाता गरजू व्यक्तीला ब्लँकेट किंवा स्वेटर देतो, तेव्हा ते केवळ कपडेच देत नाहीत तर आदरही देतात. ही सेवा त्यांना कळवते की ते या जगात एकटे नाहीत; कोणीतरी त्यांची काळजी घेतो. दरवर्षी, हजारो लोक या सेवा प्रकल्पात सामील होतात; हे छोटे प्रयत्न थंड रात्री उष्णतेची एक मोठी ज्योत पेटवतात, ज्यामुळे गरीब आणि गरजूंच्या जीवनात लक्षणीय बदल घडवून आणण्यास मदत होते.
दरवर्षीप्रमाणे, यावेळीही, नारायण सेवा संस्थान तुम्हाला या सेवा प्रवासाचा भाग होण्यासाठी आमंत्रित करत आहे. तुमचे छोटेसे योगदान – स्वेटर किंवा ब्लँकेट – एखाद्यासाठी जीवनदायी ठरू शकते. हिवाळा कितीही कडक असला तरी, जर तुमच्या हृदयात करुणेची ज्योत जळत राहिली तर प्रत्येक थंडी नाहीशी होऊ शकते.
चला या हिवाळ्यात आपण सर्वजण एकत्र येऊन एक “आरामदायक हिवाळा” तयार करूया – जिथे आपण गरजू प्रत्येकासोबत झोपेची ब्लँकेट आणि जीवनाची प्रतिष्ठा सामायिक करू.