સનાતન ધર્મની પરંપરાઓમાં શ્રાદ્ધ પક્ષનું વિશેષ મહત્વ છે. આ પિતૃ પક્ષ એ આપણા પૂર્વજોને યાદ કરવાનો અને તેમને સંતુષ્ટ કરવાનો સમય છે, જેમના બલિદાન, તપસ્યા અને ધાર્મિક વિધિઓએ આપણને આ જીવન આપ્યું છે. તેઓ ભલે આ નશ્વર શરીર છોડીને સૂક્ષ્મ જગતમાં ગયા હોય, પરંતુ તેમની સ્મૃતિ, તેમના ધાર્મિક વિધિઓ અને તેમનું ઋણ આપણા જીવનભર આપણી સાથે રહે છે. તેને, જેને પિતૃ પક્ષ અથવા મહાલયા પણ કહેવામાં આવે છે, તે ભક્તિ અને સમર્પણ સાથે તે ઋણ ચૂકવવાની એક દૈવી તક છે.
વૈદિક કાળથી શરૂ થયેલા પૂર્વજોના શ્રાદ્ધનું પાલન. સનાતન ધર્મના ઘણા ગ્રંથોમાં તેનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે, જેમાં બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, વાયુ, વરાહ અને મત્સ્ય પુરાણ મુખ્ય છે. બ્રહ્મ પુરાણમાં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે કે, “યોગ્ય સમય, વ્યક્તિ અને સ્થાન અનુસાર યોગ્ય રીતે પૂર્વજોને લક્ષ્ય બનાવીને બ્રાહ્મણોને જે કંઈ ભક્તિથી આપવામાં આવે છે તેને શ્રાદ્ધ કહેવામાં આવે છે.”
વર્ષ ૨૦૨૫ માં, પિતૃ પક્ષ ૭ સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૫ ના રોજ શરૂ થાય છે, અને તે ૨૧ સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૫ ના રોજ સર્વ પિતૃ અમાવસ્યા સાથે સમાપ્ત થશે. આ સમયગાળા દરમિયાન, બધા સનાતન ધર્મ અનુયાયીઓ તિથિ અનુસાર તેમના પૂર્વજોનું શ્રાદ્ધ કરી શકે છે. જેમને તેમના પૂર્વજોના દેવલોકની તારીખ ખબર નથી તેઓ સર્વ પિતૃ અમાવસ્યાના શુભ પ્રસંગે તેમના પૂર્વજોનું શ્રાદ્ધ કરી શકે છે.
શાસ્ત્રો અને ગ્રંથોમાં, વાસુ, રુદ્ર અને આદિત્યને શ્રાદ્ધના દેવતાઓ તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા છે. આ પક્ષમાં, દરેક વ્યક્તિના ત્રણ પૂર્વજો – પિતા, દાદા અને પરદાદા – અનુક્રમે વાસુ, રુદ્ર અને આદિત્ય માનવામાં આવે છે. જ્યારે પૂર્વજોનું શ્રાદ્ધ કરવામાં આવે છે, ત્યારે તેઓ બધા પૂર્વજોના પ્રતિનિધિ માનવામાં આવે છે.
શ્રાદ્ધ વિધિ દરમિયાન જે પણ મંત્રો જાપ કરવામાં આવે છે અથવા પ્રસાદ આપવામાં આવે છે, તે તેઓ અન્ય તમામ પૂર્વજોને લઈ જાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે પિતા, દાદા અને પરદાદા શ્રાદ્ધ કરનાર વ્યક્તિના શરીરમાં પ્રવેશ કરે છે અને રીતરિવાજો અને વિધિઓ અનુસાર કરવામાં આવતી શ્રાદ્ધ વિધિથી સંતુષ્ટ થાય છે અને પરિવારને સુખ, સમૃદ્ધિ અને સારા સ્વાસ્થ્યનો આશીર્વાદ આપે છે.
એક વર્ષથી વધુ સમયથી આ દુનિયાથી મુક્ત થયેલા મૃત વ્યક્તિને ‘પિત્ર’ કહેવામાં આવે છે. શ્રાદ્ધ એ પૂર્વજોને ભોજન પૂરું પાડવાનું એક સાધન છે. એવું માનવામાં આવે છે કે શ્રાદ્ધ દરમિયાન ભોજન લીધા પછી, પૂર્વજો વિવિધ માધ્યમો દ્વારા આપણી નજીક આવે છે અને સંતુષ્ટ થાય છે.
ઋગ્વેદના દસમા મંડલના ૧૫મા સૂક્તના બીજા શ્લોકમાં પૂર્વજો વિશે સ્પષ્ટ ઉલ્લેખ છે—
ઇદં પિતૃભ્યો નમો અસ્ત્વદ્ય યે પૂર્વસો ય ઉપરસ ઇયુઃ.
યે પાર્થિવે રાજસ્ય નિશત્ત યે વા નૂનમ્ સુવૃજ્ઞાસુ વિક્ષુ.
એટલે કે, પ્રથમ અને છેલ્લા પ્રસ્થાન પામેલા પિત્ર અને અવકાશમાં રહેતા પિત્ર પૂજનીય છે. આ શ્લોક બધા પિતૃઓ, જેઓ પહેલા અસ્તિત્વમાં હતા, જેઓ હાલમાં રહે છે અને જેઓ ભવિષ્યમાં આવશે તેમના પ્રત્યે આદર વ્યક્ત કરે છે.
શાસ્ત્રોમાં કહેવાય છે કે માણસ ત્રણ પ્રકારના દેવા સાથે જન્મે છે: દેવ રિન, ઋષિ રિન અને પિતૃ રિન. દેવ રિન દેવતાઓની પૂજા કરીને અને યજ્ઞ વગેરે કરીને મુક્ત થાય છે; ઋષિ રિન વેદ અને શાસ્ત્રોનો અભ્યાસ કરીને અને વડીલોનો આદર કરીને મુક્ત થાય છે, પરંતુ પિતૃ રિનથી મુક્તિ ફક્ત શ્રદ્ધા અને તર્પણ દ્વારા જ શક્ય છે.
“પિતૃ દેવો ભવ” વેદોમાં સ્પષ્ટપણે કહેવામાં આવ્યું છે કે પિતૃઓને દેવતા માનવા જોઈએ અને તેમની સેવા અને સ્મરણ કરવું જોઈએ. પિતૃની કૃપાથી જ વંશનો વિકાસ, બાળકોનું સુખ, ઉંમર, આરોગ્ય અને સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે.
શ્રદ્ધા એ ધાર્મિક વિધિઓ સાથે આત્મા અને આત્મા વચ્ચે સીધો સંચાર છે. જ્યારે આપણે પૂર્વજોના નામે તર્પણ અને દાન કરીએ છીએ, ત્યારે આપણા દ્વારા કરવામાં આવતી અર્પણની સામગ્રી દૈવી માધ્યમો દ્વારા દેવતાઓ અને પૂર્વજો સુધી પહોંચે છે. ગરુડ પુરાણમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “પુત્ર કે વંશજ દ્વારા ભક્તિભાવથી કરવામાં આવતી શ્રાદ્ધ ત્રણેય લોકમાં પૂર્વજોને સુખ આપે છે અને તેઓ ખુશ થાય છે અને આશીર્વાદ આપે છે.”
શ્રાદ્ધનો અર્થ છે, “ભક્તિભાવથી કરવામાં આવેલું કાર્ય.” ભક્તિ વિના કરવામાં આવતી વિધિઓ માત્ર ઔપચારિકતા બની રહે છે. તેથી, આ પક્ષ સાધકો માટે આંતરિક શુદ્ધિકરણ, કૃતજ્ઞતા અને આધ્યાત્મિક પ્રગતિનું સાધન છે.
ભાદ્રપદ પૂર્ણિમાથી અશ્વિન અમાવસ્યા (સર્વ પિતૃ અમાવસ્યા) સુધીના 16 દિવસને પિતૃ પક્ષ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. દરરોજ, કોઈને કોઈ તિથિએ શરીર છોડી ગયેલા પૂર્વજોનું સ્મરણ કરવામાં આવે છે. તેમના માટે પૂજા કરવામાં આવે છે. આ દિવસોમાં, બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવવું અને ભોજન, કપડાં, તલ, પાણી અને દક્ષિણા અર્પણ કરવી શુભ માનવામાં આવે છે.
ઉપરાંત, આ દિવસે કાગડાઓને ભોજન કરાવવું પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. તેથી, સાધકે થાળીમાં પૂર્વજોના મનપસંદ ખોરાક મૂકીને કાગડાઓને આહ્વાન કરવું જોઈએ. ગાય, બિલાડી અને કૂતરાઓને પણ ખવડાવવું જોઈએ.
શ્રાદ્ધમાં પાણી, તલ અને કુશનું વિશેષ મહત્વ છે. તર્પણ સમયે, તલ અને કુશને પાણીમાં નાખવામાં આવે છે અને સૂર્ય તરફ મુખ કરીને પૂર્વજોના નામનું આહ્વાન કરવામાં આવે છે. આ તિલાંજલિ આર.
પવિત્ર જળ સ્વરૂપે આત્માઓને તૃપ્ત કરે છે અને તેમને સંતુષ્ટ કરે છે. શ્રાદ્ધના દિવસે શુદ્ધ આચરણ, સાત્વિક ભોજન, સત્ય વાણી અને સંયમનું પાલન કરવું જરૂરી છે. પશુ હિંસા, નશો, અસત્ય અને અપવિત્ર કાર્યોથી દૂર રહીને જ પૂર્વજોને સંતોષ મળી શકે છે. પૂજામાં તલ, અડદ, ચોખા, જવ, પાણી, કળશ (કુશ) ફૂલો અને ફળો હોવા ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.
આ વર્ષનો પિતૃ પક્ષ ખગોળશાસ્ત્રની દ્રષ્ટિએ ખૂબ જ ખાસ બનવાનો છે. લગભગ સો વર્ષ પછી, આવો અદ્ભુત સંયોગ બન્યો છે, જ્યારે પિતૃ પક્ષનો પ્રારંભ અને અંત બંને ગ્રહણના પડછાયા હેઠળ થશે.
પિતૃ પક્ષ 7 સપ્ટેમ્બરની રાત્રે ચંદ્રગ્રહણ સાથે શરૂ થશે. ભારતીય સમય અનુસાર, આ ગ્રહણ રાત્રે 9:58 વાગ્યે શરૂ થશે અને 1:26 વાગ્યા સુધી ચાલશે. આ સમય દરમિયાન, ચંદ્ર લાલ રંગની આભા સાથે જોવા મળશે, જેને ખગોળશાસ્ત્રમાં ‘બ્લડ મૂન’ કહેવામાં આવે છે. આ ગ્રહણ ભારતમાં સીધું દેખાશે.
ઉપરાંત, પિતૃપક્ષ 21 સપ્ટેમ્બરના રોજ સૂર્યગ્રહણ સાથે સમાપ્ત થશે. આ ગ્રહણ રાત્રે 10:59 વાગ્યે શરૂ થશે અને સવારે 3:23 વાગ્યા સુધી ચાલશે. કારણ કે તે રાત્રે લાગશે, તે ભારતમાં દેખાશે નહીં. પરંતુ ધાર્મિક દૃષ્ટિકોણથી તેનો પ્રભાવ રહેશે. શાસ્ત્રોમાં ઉલ્લેખ છે કે ગ્રહણના સમયે ઉપવાસ અને ભગવાનનું ભજન ખાસ ફળદાયી હોય છે.
ધાર્મિક શાસ્ત્રો અનુસાર, ગ્રહણ સમાપ્ત થયા પછી જ સ્નાન કરવું જોઈએ અને તર્પણ અને દાન કરવું જોઈએ. પિતૃપક્ષ દરમિયાન પૂર્વજોની શાંતિ અને મુક્તિ માટે કરવામાં આવેલા કાર્યો ગ્રહણ કાળ પછી અનેક ગણા વધુ ફળદાયી માનવામાં આવે છે. વિદ્વાનો કહે છે કે આ દુર્લભ સંયોગ દરમિયાન ભક્તિથી કરવામાં આવેલ તર્પણ અને દાન પેઢીઓનું કલ્યાણ લાવે છે.
શ્રાદ્ધ એ ફક્ત પૂર્વજોને સંતુષ્ટ કરવાની તક નથી પણ ભક્ત માટે તેના આત્માને શુદ્ધ કરવાની તક પણ છે. જ્યારે આપણે અર્પણ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણો અહંકાર પીગળી જાય છે; જ્યારે આપણે દાન કરીએ છીએ, ત્યારે આપણો લોભ ઓછો થાય છે; જ્યારે આપણે આત્મનિયંત્રણનો અભ્યાસ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણું મન શુદ્ધ બને છે.
આમ, પિતૃ પક્ષ આપણને આધ્યાત્મિક પ્રગતિની દિશામાં લઈ જાય છે. જે ભક્ત શ્રાદ્ધ પક્ષનો આદર કરે છે તે ફક્ત પૂર્વજોના આશીર્વાદનો જ નહીં, પણ તે વ્યક્તિ પરમ પદ તરફ પણ આગળ વધે છે.
પ્ર: શ્રાદ્ધ શું છે?
પ્ર: તે પૂર્વજોના આત્માની શાંતિ માટે અને તેમના પ્રત્યે આદર વ્યક્ત કરવા માટે કરવામાં આવતી ધાર્મિક વિધિ છે.
પ્ર: શ્રાદ્ધ પક્ષ 2025 ક્યારે છે?
પ્ર: તે 7 સપ્ટેમ્બર 2025 થી શરૂ થશે અને 21 સપ્ટેમ્બર સુધી ઉજવવામાં આવશે.
પ્ર: શ્રાદ્ધ પક્ષમાં કોને દાન આપવું જોઈએ?
પ્ર: આમાં, બ્રાહ્મણો અને ગરીબ અને દુઃખી લોકોને દાન આપવું જોઈએ.
પ્ર: શ્રાદ્ધ પર કઈ વસ્તુઓનું દાન કરવું જોઈએ?
A: આ શુભ પ્રસંગે અનાજ, ગાય, તલ, સોનું, ફળો વગેરેનું દાન કરવું જોઈએ.