પુરુષોત્તમ મહિનાની મહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 11 થી 20

સનાતન ધર્મની પવિત્ર પરંપરાઓમાં, પુરુષોત્તમ મહિનો ખૂબ જ ઉચ્ચ અને શુભ સ્થાન ધરાવે છે. આ મહિનો ભગવાન હરિના વિશેષ આશીર્વાદ મેળવવાનો એક દુર્લભ અવસર છે. આ દિવ્ય સમયગાળા દરમિયાન જપ, તપ, દાન અને ઉપવાસ ભક્તના જીવનને શુદ્ધ કરે છે અને તેમને ભૌતિક અને આધ્યાત્મિક પ્રગતિ તરફ દોરી જાય છે.

અત્યાર સુધી, અધ્યાય ૧ થી ૧૦ માં, તમે પુરુષોત્તમ મહિનાનો મહિમા, તેની ઉત્પત્તિ અને ભગવાનની દયાની ઘણી અદ્ભુત વાર્તાઓ સાંભળી છે. હવે, આગળ વધતાં, અધ્યાય ૧૧ થી ૨૦ વધુ ગહન રહસ્યો, પ્રેરણાદાયી વાર્તાઓ અને ધર્મ, ભક્તિ અને તપસ્યાના ઉચ્ચ આદર્શોનું વિગતવાર વર્ણન પ્રગટ કરે છે.

હવે, શ્રદ્ધા અને ભક્તિ સાથે, પુરુષોત્તમ મહિનાની મહાત્મ્ય કથાના અધ્યાય ૧૧ થી ૨૦ ની દૈવી વાર્તાઓનો આનંદ માણો અને તમારા જીવનને સદાચારી અને સદાચારી બનાવવાની પ્રેરણા મેળવો.

પુરુષોત્તમ મહિનાની મહાનતાની વાર્તા: અધ્યાય 11 (કથાનો સાર)

સુતાએ કહ્યું, “હે મહાન ઋષિ! હવે હું તમને આ અદ્ભુત વાર્તાનો સાર કહીશ, જે એક તપસ્વી કન્યાની કઠોર તપસ્યા, ભગવાન શિવની કૃપા અને પુરુષોત્તમ મહિનાના મહત્વનું ગહન મહત્વ દર્શાવે છે.”

નારદના પ્રશ્ન પર, ભગવાન નારાયણે જવાબ આપ્યો: એકવાર, એક ઋષિની પુત્રીએ ખૂબ જ કઠિન તપસ્યા શરૂ કરી, ભગવાન શિવને તેના પતિ તરીકે મેળવવાની ઝંખના હતી. તે અત્યંત દૃઢ અને ધીરજવાન હતી. તેણીએ ઉનાળામાં પાંચ અગ્નિની વચ્ચે બેસીને, શિયાળામાં ઠંડા પાણીમાં ઊભા રહીને અને વરસાદની ઋતુમાં ખુલ્લા આકાશ નીચે આશ્રય વિના રહીને તપસ્યા કરી. આમ, તેણીએ હજારો વર્ષોની તપસ્યા દ્વારા પોતાનું શરીર થાકી નાખ્યું, છતાં તેની ભક્તિ અને સંકલ્પ અટલ રહ્યો.

તેણીની કઠોર તપસ્યા જોઈને ભગવાન ઇન્દ્ર પણ ચિંતિત થઈ ગયા, પરંતુ તે છોકરી તેના લક્ષ્યથી અવિચલિત રહી. અંતે, તેના તપસ્યાથી પ્રસન્ન થઈને, ભગવાન શિવ તેની સમક્ષ પ્રગટ થયા. તે છોકરી તેમના દિવ્ય સ્વરૂપને જોઈને ખૂબ જ ખુશ થઈ ગઈ અને નમ્રતાપૂર્વક તેમની સ્તુતિ કરવા લાગી. તેણીએ દુઃખનો નાશ કરનાર અને ભક્તોના રક્ષક તરીકે ભગવાન શિવને નમન કર્યા.

તેણીની ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈને, ભગવાન શિવે કહ્યું, “હે તપસ્વી! હું તમારાથી પ્રસન્ન છું. તમે જે વરદાન ઇચ્છો તે માગો.”

આ સાંભળીને, છોકરી અત્યંત ખુશ થઈ ગઈ અને વારંવાર એક જ વરદાન માંગતી રહી, “હે ભગવાન! મને પતિ આપો, મને પતિ આપો.” તેણીએ આ ઇચ્છા પાંચ વખત પુનરાવર્તન કરી.

પછી ભગવાન શિવ હસ્યા અને કહ્યું, “હે સુંદરી! તમે પાંચ વખત પતિ માંગ્યો છે, તેથી તમારા આગામી જન્મમાં તમારા પાંચ પતિ થશે. તે બધા બહાદુર, ધર્મના જાણકાર અને સદાચારી હશે.”

આ સાંભળીને, છોકરી વિચલિત થઈ ગઈ. તેણીએ હાથ જોડીને કહ્યું, “હે ભગવાન! આ દુનિયામાં સ્ત્રીનો એક જ પતિ હોય છે; પાંચ પતિ રાખવા એ સામાન્ય લોકોની વિરુદ્ધ છે. કૃપા કરીને મને એવું વરદાન ન આપો જે મને હસાવશે.”

ત્યારે ભગવાન શિવ ગંભીર બન્યા અને કહ્યું, “હે કન્યા! આ બધું તારા ભૂતકાળના કર્મોનું પરિણામ છે. તારા પાછલા જન્મમાં, તેં મહર્ષિ દુર્વાસાનું અપમાન કર્યું હતું અને પુરુષોત્તમ મહિનાનો અનાદર કર્યો હતો. તેના કારણે, તને આ ફળ મળશે. આ જન્મમાં તને પતિનું સુખ નહીં મળે, પરંતુ આગામી જન્મમાં તું યોનિ વિના જન્મીશ અને પાંચ પતિઓનું સુખ ભોગવીશ અને અંતે પરમ પદ પ્રાપ્ત કરીશ.”

શિવે આગળ કહ્યું, “પુરુષોત્તમ મહિનો અત્યંત પવિત્ર અને શુભ છે. જે લોકો તેને ભક્તિભાવથી પાળે છે તેઓ સુખ, સમૃદ્ધિ અને મોક્ષ પ્રાપ્ત કરે છે. પરંતુ જે લોકો તેનો અનાદર કરે છે તેમને વિપરીત પરિણામો ભોગવવા પડે છે.”

આટલું કહીને, ભગવાન શિવ ત્યાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. તેમના ગયા પછી, છોકરી અત્યંત દુઃખી અને ચિંતિત થઈ ગઈ, જાણે કોઈ હરણ તેના ટોળાથી અલગ થઈ ગયું હોય.

સુતજીએ કહ્યું, “હે ઋષિઓ! આમ, આ વાર્તા આપણને શીખવે છે કે ભક્તિ અને તપ ચોક્કસપણે ફળ આપે છે, પરંતુ ધર્મના નિયમો અને પુરુષોત્તમ મહિનાના મહત્વને સમજવું અને તેનું પાલન કરવું પણ મહત્વપૂર્ણ છે.

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 12 (કથાનો સાર)

સુતજીએ કહ્યું, “હે મહાન ઋષિ! હવે હું તમને તે વાર્તાનો સાર કહીશ, જેમાં તપસ્વી કન્યાના આગામી જન્મ, દ્રૌપદીના જીવન અને પુરુષોત્તમ મહિનાના મહાન પ્રભાવનું અદ્ભુત વર્ણન છે.

નારદજીએ નમ્રતાપૂર્વક પૂછ્યું, “હે પ્રભુ! જ્યારે ભગવાન શિવ અદ્રશ્ય થઈ ગયા, ત્યારે તે કન્યાએ શોકમાં શું કર્યું?”

પછી ભગવાન નારાયણે કહ્યું, “હે નારદ! રાજા યુધિષ્ઠિરે એક વાર ભગવાન કૃષ્ણને એ જ પ્રશ્ન પૂછ્યો હતો. હવે હું તમને એ જ વાર્તા કહીશ.”

શ્રી કૃષ્ણએ કહ્યું, “હે રાજા! ભગવાન શિવના ગયા પછી, તે છોકરી ખૂબ જ દુઃખી થઈ ગઈ. ભય અને શોકથી ભરાઈને, તે રડવા લાગી. તેનું શરીર પહેલેથી જ તેના તપસ્યાથી ક્ષીણ થઈ ગયું હતું, અને હવે શોકની અગ્નિ તેને વધુ બાળી રહી હતી. તે જંગલની આગમાં બળી રહેલા લતા જેવી દેખાતી હતી. સમય પસાર થતો ગયો, અને અંતે, સમયના પ્રભાવને કારણે, તેણી તેના આશ્રમમાં મૃત્યુ પામી.”

“હે રાજા! તે જ સમયે, યજ્ઞસેન નામના રાજાએ એક મહાન યજ્ઞ કર્યો. તે યજ્ઞકુંડમાંથી, એક દિવ્ય તેજસ્વી કન્યાનો જન્મ થયો. તે જ કન્યા પાછળથી રાજા દ્રુપદની પુત્રી, દ્રૌપદી તરીકે પ્રખ્યાત થઈ. તેના પાછલા જન્મની તે જ તપસ્વી કન્યા હવે દ્રૌપદી તરીકે જન્મી હતી.”

“તેનો સ્વયંવર થયો, જેમાં અર્જુને માછલીની આંખ વીંધીને તેને જીતી લીધી. પરંતુ પાછળથી, તેણીને અપાર મુશ્કેલીઓ સહન કરવી પડી. દુર્યોધનના દરબારમાં, દુશાસન તેના વાળ પકડીને તેનું અપમાન કરે છે. તે સમયે, તેણીએ ખૂબ જ દુઃખમાં મને બૂમ પાડી, “હે કૃષ્ણ! હે ગરીબોના મિત્ર! હવે મારું કોઈ નથી, તું મારો રક્ષક છે.”

“મેં શરૂઆતમાં તેના ફોનને અવગણ્યો, કારણ કે તેણીએ અગાઉ પુરુષોત્તમ મહિનાનો અપમાન કર્યો હતો. પરંતુ જ્યારે તેણીએ મને ફરીથી સંપૂર્ણ ભક્તિથી બોલાવ્યો, ત્યારે હું તરત જ ત્યાં પહોંચી ગયો અને તેના માનનું રક્ષણ કર્યું.”

શ્રી કૃષ્ણે આગળ કહ્યું, “હે રાજા! દ્રૌપદી મારી છે.”

તે ખૂબ જ પ્રિય ભક્ત હતી, પરંતુ તેણીએ પુરુષોત્તમ મહિનાનો અનાદર કર્યો હોવાથી તેણીને દુઃખ સહન કરવું પડ્યું. જે કોઈ પુરુષોત્તમનો અનાદર કરે છે તેનું પતન નિશ્ચિત છે. અને જે કોઈ ભક્તોને દુઃખ પહોંચાડે છે તે મારો સૌથી મોટો શત્રુ છે.”

આ પછી, ભગવાન કૃષ્ણે પાંડવોને ખાતરી આપી કે તેઓ તેમના શત્રુઓનો નાશ કરશે અને તેમનું રાજ્ય પાછું મેળવશે. તેમણે કહ્યું, “હે પાંડવો! પુરુષોત્તમ મહિનાના ઉપવાસ અને પૂજાનું નિયત વિધિ મુજબ પાલન કરો; આ તમને સુખ આપશે.”

પછી ભગવાન કૃષ્ણ દ્વારકા જવા રવાના થયા. પાંડવો ખૂબ જ ભાવુક થયા અને કહ્યું, “હે ભગવાન! તમે અમારા જીવન છો; અમને ક્યારેય ભૂલશો નહીં.”

ભગવાન કૃષ્ણે તેમને પ્રેમથી આશ્વાસન આપ્યું અને દ્વારકા પાછા ફર્યા. તેમના ગયા પછી, પાંડવોએ તીર્થસ્થાનોની મુલાકાત લીધી અને પુરુષોત્તમ મહિનામાં નિયત વિધિ મુજબ ઉપવાસ કર્યા. ચૌદ વર્ષ પછી, ભગવાન કૃષ્ણની કૃપાથી, તેઓએ તેમનું રાજ્ય પાછું મેળવ્યું.

સુતાજીએ અંતે કહ્યું, “હે ઋષિઓ! પુરુષોત્તમ મહિનાનું મહત્વ એટલું મહાન છે કે કોઈ તેને સંપૂર્ણપણે સમજી શકતું નથી. ફક્ત ભગવાન પોતે જ તેની સંપૂર્ણ અસર જાણે છે. “જે વ્યક્તિ આ મહિનાને ભક્તિ અને શિસ્તથી ઉજવે છે તે જ ખરેખર ધન્ય અને પૂજનીય છે.”

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 13 (કથાનો સાર)

સુતાજીએ કહ્યું, “હે ઋષિઓ! હવે હું તમને આ પવિત્ર કથાનો સાર કહીશ, જે ધર્મનિષ્ઠ રાજા દૃઢ્ઢ્ણ્વના જીવન, તેમના વૈભવ અને તેમના હૃદયમાં ઉદ્ભવેલી ત્યાગની ભાવનાનું અદ્ભુત વર્ણન કરે છે.”

ઋષિઓએ નમ્રતાપૂર્વક કહ્યું, “હે સુતજી! પુરુષોત્તમ મહિનાના પ્રભાવથી રાજા દૃઢ્ઢ્ણ્વને પોતાનું રાજ્ય, પરિવાર અને અંતે ભગવાનનું પરમ ધામ કેવી રીતે પ્રાપ્ત થયું? કૃપા કરીને આ વાર્તા વિગતવાર કહો.”

સુતજીએ પછી કહ્યું, “હે બ્રાહ્મણો! આ વાર્તા ભગવાન નારાયણે પોતે નારદજીને કહી હતી; હવે હું તમને બધાને કહીશ.”

શ્રી નારાયણે કહ્યું, “હે નારદ! હૈહય દેશમાં, ચિત્રધર્મ નામનો એક સદાચારી અને શક્તિશાળી રાજા હતો. તેનો પુત્ર દૃઢ્ઢ્ણ્વ અત્યંત તેજસ્વી, સત્યવાદી, ધાર્મિક અને ગુણોથી ભરેલો હતો. તે બાળપણથી જ ખૂબ જ બુદ્ધિશાળી હતો અને પોતાના ગુરુ પાસેથી વેદ અને શાસ્ત્રોનો અભ્યાસ કર્યા પછી, તેમની પરવાનગી લઈને પિતા પાસે પાછો ફર્યો. રાજા ચિત્રધર્મ તેમને જોઈને ખૂબ જ ખુશ થયા.”

જ્યારે સમય આવ્યો, ત્યારે રાજા ચિત્રધર્મે ત્યાગ સ્વીકાર્યો અને રાજ્યની જવાબદારી દૃઢ્ઢ્ણ્વને સોંપીને તપસ્યા કરવા માટે વનમાં ગયા. ત્યાં, ભગવાન કૃષ્ણને યાદ કરીને, તેમણે ધ્યાન કર્યું અને અંતે પરમધામ પ્રાપ્ત કર્યું.

રાજા દૃઢ્ઢ્ણ્વ પોતાના પિતાના મૃત્યુથી દુઃખી થયા, પરંતુ તેમણે ધર્મ મુજબ બધા સંસ્કારો અને વિધિઓ પૂર્ણ કર્યા અને પછી રાજ્યનો વહીવટ ફરી શરૂ કર્યો. તેઓ મહાન ન્યાય, હિંમત અને સદ્ગુણના રાજા હતા. તેમની પત્ની, ગુણસુંદરી, અત્યંત સુંદર અને તેમના પતિ પ્રત્યે સમર્પિત હતી, જેનાથી તેમને ચાર બહાદુર પુત્રો અને એક પુત્રી હતી.

રાજા દૃઢ્ઢ્ણ્વનું રાજ્ય સમૃદ્ધિ અને સુખથી ભરેલું હતું. તેઓ જ્ઞાન, બહાદુરી અને નીતિમાં પારંગત હતા, અને પોતાના શત્રુઓનો નાશ કરવા સક્ષમ હતા. પરંતુ એક દિવસ, તેમના મનમાં ઊંડી ચિંતા જાગી.

એક રાત્રે, તેમણે વિચાર્યું, “મેં ન તો કોઈ ખાસ તપ કર્યું છે, ન તો દાન આપ્યું છે, ન તો કોઈ યજ્ઞ કર્યો છે, છતાં મને આટલી સંપત્તિ કેવી રીતે મળી?” આનું કારણ શું છે?”

આ પ્રશ્ન તેના મનને પરેશાન કરતો હતો. બીજા દિવસે, તે જંગલમાં શિકાર કરવા ગયો. ત્યાં, એક હરણનો પીછો કરતો કરતો, તે એક ઊંડા જંગલમાં પહોંચ્યો. તરસથી કંટાળીને, તેણે એક તળાવનું પાણી પીધું અને એક વિશાળ વડના ઝાડ નીચે આરામ કર્યો.

તે જ ક્ષણે, એક અદ્ભુત પોપટ (શુખા પક્ષી) આવ્યો અને માનવ અવાજમાં વારંવાર એક ગહન શ્લોક વાંચવા લાગ્યો: “હે મનુષ્ય! જો તું, આ દુનિયાના ક્ષણિક સુખોમાં ફસાયેલો, આત્માના સારનું ચિંતન નહીં કરે, તો તું આ દુનિયાના સમુદ્રને કેવી રીતે પાર કરીશ?”

તે શ્લોક સાંભળીને, રાજા આશ્ચર્યચકિત અને મોહિત થઈ ગયો. તે વિચારવા લાગ્યો, “શું આ કોઈ દૈવી અસ્તિત્વ છે?” “શું આ શુકદેવ પોતે છે, જે મને બચાવવા આવ્યો છે?”

બસ, તેની સેના આવી, અને પોપટ ગાયબ થઈ ગયો.

રાજા, તે ગહન શબ્દોને ધ્યાનમાં રાખીને, તેના શહેરમાં પાછો ફર્યો. તેનું મન દુનિયાથી દૂર થવા લાગ્યું. તે મૌન રહ્યો, ખોરાક છોડી દીધો, અને કોઈની સાથે વાત કરી નહીં.

તેની સ્થિતિ જોઈને, રાણી ગુણસુંદરી ખૂબ ચિંતિત થઈ ગઈ. તેણીએ નમ્રતાથી પૂછ્યું, “મારા મહારાજ! તમને શું ચિંતા છે? તમે કેમ ચૂપ છો? કૃપા કરીને તમારા મનની વાત કરો.”

પરંતુ રાજા પોપટના શબ્દોમાં એટલા મગ્ન હતા કે તેમણે કોઈ જવાબ આપ્યો નહીં. રાણી પણ તેના દુઃખનું કારણ સમજી શકી નહીં અને અત્યંત વ્યથિત થઈ ગઈ.

આમ, રાજા દૃઢધન્વ ઊંડા ચિંતન અને અનાસક્તિમાં ડૂબેલા રહ્યા, અને તેમના જીવનમાં એક નવો વળાંક આવવાનો હતો.

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 14 ( વાર્તાનો સારાંશ)

ભગવાન નારાયણે કહ્યું , ” હે નારદ, હવે બાકીની વાર્તા સાંભળો. તે જ ક્ષણે, ઋષિ વાલ્મીકિ રાજા દૃઢન્વના મહેલમાં પહોંચ્યા , જે પોપટના શબ્દોથી ખૂબ ચિંતિત હતા . ”

જ્યારે રાજાએ તેને દૂરથી આવતો જોયો, ત્યારે તે તરત જ ઊભો થયો અને અત્યંત નમ્રતા અને આદરથી તેના ચરણોમાં પ્રણામ કર્યા. વિધિ મુજબ તેની પૂજા કર્યા પછી, તેણે તેને ઊંચા આસન પર બેસાડ્યો , તેના પગ પોતાના હાથે ધોયા, અને ખૂબ આનંદથી તેના કપાળ પર પાણી લગાવ્યું.

પછી, પોપટના શબ્દો યાદ કરીને, તેણે મધુર અવાજમાં કહ્યું , ” હે પ્રભુ! આજે હું ધન્ય છું. તમારા દર્શનથી મારું જીવન સફળ થયું છે. આજે મારી બધી ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થઈ છે. તમારા દર્શનથી મેં શાસ્ત્રોનો સાર સમજી લીધો છે. મારા સૌભાગ્યનું વર્ણન કરવું પણ મુશ્કેલ છે.”

રાજાના નમ્ર શબ્દો સાંભળીને મહર્ષિ વાલ્મીકિ ખૂબ પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું , ” હે રાજા! તમે આટલા ચિંતિત કેમ છો ? તમારા શંકાઓ મને ખચકાટ વિના જણાવો , જેથી તેનું નિરાકરણ થઈ શકે.”

ત્યારે રાજા દૃઢધન્વે કહ્યું , ” હે ઋષિ! તમારા ચરણોની કૃપાથી બધું જ સુખદ છે , પણ મારા હૃદયમાં એક ઊંડો શંકા પેદા થઈ છે. જંગલમાં, એક પોપટે મને એક રહસ્યમય શબ્દ કહ્યું , ” જો, આ સંસારના અનંત સુખોમાં ડૂબેલા, તું આત્માના સારનું ચિંતન નહીં કરે , તો તું સંસારના સમુદ્રને કેવી રીતે પાર કરીશ ?”

હે પ્રભુ! મને એ શબ્દોનો અર્થ સમજાતો નથી. હું એ પણ જાણવા માંગુ છું કે કયા ગુણથી મને આ રાજ્ય , કુટુંબ અને સંપત્તિ મળી છે ?

રાજાના શબ્દો સાંભળીને, મહર્ષિ વાલ્મીકિએ ધ્યાન કર્યું અને પોતાના પાછલા જન્મ વિશે જાણ્યું. તેમણે કહ્યું , ” હે રાજા! તમારા પાછલા જન્મમાં, તમે સુદેવ નામના બ્રાહ્મણ હતા, જે દ્રવિડ દેશમાં તામ્રપર્ણી નદીના કિનારે રહેતા હતા . તમે ધાર્મિક , સત્યવાદી અને ભગવાન વિષ્ણુના ભક્ત હતા. તમારી પત્ની, ગૌતમી, પોતાના પતિ પ્રત્યે અત્યંત સમર્પિત અને તેમની સેવા કરવા આતુર હતી.”

પણ તમારા બંનેને કોઈ સંતાન નહોતું. આનાથી તમે ખૂબ જ દુઃખી થયા. એક દિવસ તમે તમારી પત્નીને કહ્યું , ” પુત્ર વિના જીવન અર્થહીન છે. ”

પછી તમારી પત્ની ગૌતમીએ ધીરજપૂર્વક સમજાવ્યું , ” હે પ્રભુ, તમારા જેવા જ્ઞાની પુરુષે પુત્રની ઇચ્છા ન રાખવી જોઈએ. જો તમે બાળકની ઇચ્છા રાખો છો , તો ભગવાન વિષ્ણુની પૂજા કરો.”

તમારી પત્નીના શબ્દો સાંભળ્યા પછી, તમે તેમ કરવાનો સંકલ્પ કર્યો. સાથે મળીને, તમે તામ્રપર્ણી નદીના કિનારે ગયા અને કઠોર તપસ્યા શરૂ કરી. તમે દર પાંચ દિવસે ફક્ત સૂકા પાંદડા અને પાણી પીતા. તમે ચાર હજાર વર્ષ સુધી આ કઠોર તપસ્યા ચાલુ રાખી , જેના કારણે ત્રણેય લોક અશાંત થયા.

તમારી કઠોર તપસ્યાથી પ્રસન્ન થઈને, ભગવાન વિષ્ણુ ગરુડ પર સવાર થઈને તમારી સમક્ષ પ્રગટ થયા. તેમનું સ્વરૂપ અત્યંત દિવ્ય અને સુંદર હતું. તેમને જોઈને, તમે ખૂબ જ પ્રસન્ન થયા અને પ્રણામ કરીને તેમની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા.

શ્રી નારાયણે કહ્યું , ” હે નારદ! આમ, તે બ્રાહ્મણ સુદેવની તપસ્યા અને ભગવાન પ્રત્યેની તેમની ભક્તિને કારણે, તે પોતાના આગલા જન્મમાં રાજા દૃઢધન્વ તરીકે જન્મ્યો અને આ સંપત્તિ પ્રાપ્ત કરી.”

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 15 ( વાર્તાનો સારાંશ)

ભગવાન નારાયણે કહ્યું , ” હે નારદ! હવે બાકીની વાર્તા સાંભળો. જ્યારે ભગવાન હરિ સુદેવ બ્રાહ્મણ સમક્ષ પ્રગટ થયા , ત્યારે તેઓ ખૂબ જ ભાવુક થયા અને હાથ જોડીને અને રૂંધાયેલા અવાજે તેમની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા.

તેમણે કહ્યું , ” હે દેવોના દેવ! હે ત્રણ લોકના રક્ષક! હું તમારા શરણમાં આવ્યો છું. તમે બધાનો આધાર છો , બધાના રક્ષક છો અને બધા દુઃખોનો નાશ કરનાર છો. હું ગરીબ , દુઃખી અને મર્યાદિત બુદ્ધિવાળો છું . હું તમારા મહિમાનું વર્ણન કરવામાં અસમર્થ છું , છતાં હું તમારા શરણમાં આવ્યો છું . કૃપા કરીને મારું રક્ષણ કરો.”

તેની દયાળુ રુદન અને ભક્તિથી ભરેલા શબ્દો સાંભળીને ભગવાન વિષ્ણુ પ્રસન્ન થયા અને ઊંડા અવાજે કહ્યું , ” હે પુત્ર! તારી તપસ્યા ઉચ્ચતમ કક્ષાની છે. હું તારાથી પ્રસન્ન છું. તું જે પણ વરદાન ઈચ્છે તે માંગ.”

પછી સુદેવે નમ્રતાથી કહ્યું , ” હે પ્રભુ! જો તમે મારા પર પ્રસન્ન છો , તો કૃપા કરીને મને એક સદ્ગુણી પુત્ર આપો. પુત્ર વિના, આ પારિવારિક જીવન મને ખાલી લાગે છે.”

આ સાંભળીને ભગવાન હરિ થોડીવાર મૌન રહ્યા , પછી કહ્યું , ” હે બ્રાહ્મણ! પુત્ર પ્રાપ્તિનું સુખ તારા ભાગ્યમાં લખાયેલું નથી. મેં તારું ભવિષ્ય જોયું છે. સાત જન્મ સુધી તને પુત્ર નહીં થાય. તેથી, બીજું કોઈ વરદાન માંગ.”

ભગવાનના આ કઠોર શબ્દો સાંભળીને, સુદેવનું હૃદય તૂટી ગયું. તે જમીન પર એવી રીતે પડ્યો જેમ ઝાડ મૂળિયાં તૂટે છે ત્યારે પડી જાય છે. તેની હાલત જોઈને, તેની પત્ની ગૌતમી ખૂબ જ વ્યથિત થઈ ગઈ અને વિલાપ કરવા લાગી.

થોડા સમય પછી, ગૌતમીએ ધીરજ એકઠી કરી અને કહ્યું , ” હે પ્રભુ! ઉઠો. ભાગ્યમાં જે લખેલું છે તે જ મળે છે. માણસ પોતાના કર્મોનું ફળ ભોગવે છે. જો ભાગ્ય પ્રતિકૂળ હોય , તો બધા પ્રયત્નો વ્યર્થ જાય છે. તેથી, હવે ભાગ્યનો સ્વીકાર કરો.”

પત્નીના આ શબ્દો સાંભળ્યા પછી પણ સુદેવનું દુઃખ ઓછું ન થયું. પછી ભગવાનનું વાહન ગરુડ આ દ્રશ્ય જોઈને ભાવુક થઈ ગયા. તેમણે ભગવાન વિષ્ણુને કહ્યું , ” હે ભગવાન! આ બ્રાહ્મણ અને તેની પત્ની તમારા પ્રખર ભક્ત છે. તેમના દુઃખ જોઈને તમારી કરુણા ક્યાં ગાયબ થઈ ગઈ ? તમે હંમેશા તમારા ભક્તોનું રક્ષણ કર્યું છે , તો આજે તમે તેમને પુત્ર આપવામાં કેમ ખચકાટ અનુભવો છો ?”

હે પ્રભુ! તમારા માટે બધું શક્ય છે. જ્યારે તમે સુદામાને ધન આપ્યું અને ઋષિ સાંદીપનિના મૃત પુત્રને પાછો મેળવ્યો , તો શું આ બ્રાહ્મણને પુત્ર આપવો તમારા માટે મુશ્કેલ છે ?”

ગરુડના કરુણાભર્યા શબ્દો સાંભળીને ભગવાન વિષ્ણુ પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું , ” હે વૈનતેય, તમે સાચા છો. આ બ્રાહ્મણ મારો ભક્ત છે , તેથી તેને પુત્રનો આશીર્વાદ મળવો જોઈએ.”

ભગવાનનો આદેશ મળ્યા પછી ગરુડજી ખૂબ ખુશ થયા અને તેમણે તરત જ સુદેવને એક સુંદર અને સક્ષમ પુત્ર આપ્યો.

શ્રી નારાયણે કહ્યું , ” હે નારદ! આમ, ભગવાનની કૃપાથી અને ગરુડજીની વિનંતીથી, સુદેવને પુત્ર પ્રાપ્ત થયો.”

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 16 ( વાર્તાનો સારાંશ)

શ્રી નારાયણે કહ્યું , ” હે નારદ! હવે આગળની અદ્ભુત વાર્તા સાંભળો , જે મહર્ષિ વાલ્મીકિએ રાજા દૃઢધન્વને કહી હતી.”

ભગવાન હરિના આદેશથી ગરુડે સુદેવ બ્રાહ્મણને સમજાવ્યું , ” હે બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ! ભલે તમને સાત જન્મ સુધી પુત્રનું સુખ મળવાનું ભાગ્યમાં નથી , છતાં ભગવાનની કૃપાથી, હું તમને મારા ભાગ્યમાંથી એક પુત્ર આપી રહ્યો છું. પણ યાદ રાખો , આ પુત્ર તમને સુખ અને દુઃખ બંને લાવશે.”

ગરુડે આગળ કહ્યું , ” માનવ જીવન પાણીના પરપોટા જેટલું ક્ષણિક છે. આ નશ્વર શરીર પ્રાપ્ત કર્યા પછી જે ભગવાન હરિનું સ્મરણ કરે છે તે ધન્ય છે . ફક્ત ભગવાન જ આપણને સંસારના સમુદ્રને પાર કરવામાં મદદ કરી શકે છે , તેથી તેમના સ્મરણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો.”

આ પછી, ભગવાન હરિ ગરુડને વૈકુંઠ પર ચઢાવી ગયા, અને સુદેવ તેમની પત્ની ગૌતમી સાથે ખુશીથી પોતાના ઘરે પાછા ફર્યા. થોડા સમય પછી, ગૌતમીએ એક તેજસ્વી પુત્રને જન્મ આપ્યો.

શરદ પૂર્ણિમાના દિવસે પૂર્ણિમાના દિવસે તે પૂર્ણિમાના ચંદ્ર જેવો તેજસ્વી અને મનને આનંદ આપતો હોવાથી તેનું નામ શુકદેવ રાખવામાં આવ્યું . સમય જતાં, તે છોકરો મોટો થયો અને ઉપનયન વિધિ પછી, તેણે વેદોનો અભ્યાસ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેની પાસે તીક્ષ્ણ બુદ્ધિ હતી અને તેણે ઝડપથી બધું જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરી લીધું.

એક દિવસ, મહાન અને પ્રતિષ્ઠિત ઋષિ દેવલ ત્યાં પહોંચ્યા. સુદેવે તેમનું સન્માનપૂર્વક સ્વાગત કર્યું. બાળકને જોઈને દેવલ ઋષિ ખૂબ જ પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું , ” હે સુદેવ! તમે ખૂબ જ ભાગ્યશાળી છો. તમારો પુત્ર ગુણોનો ભંડાર છે. બુદ્ધિશાળી , નમ્ર અને વેદોનું જ્ઞાન ધરાવતો.”

પણ થોડીવાર પછી, દેવલ ઋષિ ગંભીર બન્યા અને કહ્યું , ” આ બાળકને ખામી છે. તેનું આયુષ્ય ટૂંકું છે. તે બારમા વર્ષે પાણીમાં ડૂબી જવાથી મૃત્યુ પામશે.”

આ સાંભળીને, સુદેવ અને ગૌતમી શોકથી ઘેરાઈને જમીન પર પડી ગયા. સુદેવ વિલાપ કરવા લાગ્યો.

પછી, ધીરજ એકઠી કરીને, ગૌતમીએ તેના પતિને સમજાવ્યું , ” હે પ્રભુ , જે અનિવાર્ય છે તેનાથી ડરવું વ્યર્થ છે. રાજા નલ , રામ અને યુધિષ્ઠિર જેવા મહાન પુરુષોએ પણ દુઃખ સહન કર્યું છે. તેથી, શોકનો ત્યાગ કરો અને ભગવાન હરિનું સ્મરણ કરો , જે આપણા રક્ષક છે.”

પત્નીના આ ધીરજભર્યા શબ્દો સાંભળીને, સુદેવે પોતાનું મન શાંત કર્યું અને ભગવાનના ચરણોમાં ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને, પોતાના પુત્રથી અલગ થવાનો ભય છોડી દીધો.

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 17 ( વાર્તાનો સારાંશ)

નારદે કહ્યું , ” હે પ્રભુ! ભવિષ્યમાં રાજા દૃઢધન્વનું શું થયું ? કૃપા કરીને મને એવી વાર્તા કહો જે સાંભળીને પાપોનો નાશ થાય.”

ભગવાન નારાયણે કહ્યું , ” હે નારદ! પોતાના પાછલા જન્મની અદ્ભુત વાર્તા સાંભળ્યા પછી, રાજા દૃઢધન્વ વધુ જાણવા માટે ઉત્સુક બન્યા. પછી મહર્ષિ વાલ્મીકિએ બાકીની વાર્તા કહેવાનું શરૂ કર્યું.”

ઋષિ વાલ્મીકિએ કહ્યું , ” હે રાજા! જ્યારે સુદેવ શર્માએ ગૌતમીના શાંત અને ધીરજવાન શબ્દો સાંભળ્યા , ત્યારે તેમણે પોતાનું મન શાંત કર્યું અને ભગવાન હરિના સ્મરણમાં લીન થઈને પોતાના કર્તવ્યોમાં લાગી ગયા. એક દિવસ તેઓ લાકડા , કુશ ઘાસ અને ફૂલો એકઠા કરવા જંગલમાં ગયા, અને ત્યાં પણ તેઓ ભગવાનના ચરણોનું ધ્યાન કરતા રહ્યા.”

તે જ ક્ષણે, તેનો પુત્ર, શુકદેવ, તેના મિત્રો સાથે રમવા માટે કૂવા પર ગયો. બધા બાળકો પાણીમાં રમવા લાગ્યા. રમતા રમતા, શુકદેવે તેના મિત્રોને આઘાત આપવા માટે ઊંડા પાણીમાં કૂદી પડ્યો , પરંતુ કમનસીબે, તે બહાર આવી શક્યો નહીં અને પાણીમાં મૃત્યુ પામ્યો.

જ્યારે બાળકોએ તેને બહાર નીકળતો ન જોયો , ત્યારે તેઓ ગભરાઈ ગયા અને દુઃખદ સમાચાર આપવા માટે તેની માતા ગૌતમી પાસે દોડી ગયા. આ સાંભળીને ગૌતમી જમીન પર પડી ગઈ. સુદેવ પણ તે જ સમયે જંગલમાંથી પાછો ફર્યો અને પોતાના પુત્રના મૃત્યુના સમાચાર સાંભળીને વીજળીની જેમ જમીન પર પડી ગયો.

થોડા સમય પછી, પતિ-પત્ની કૂવા પાસે પહોંચ્યા. ત્યાં તેમના મૃત પુત્રને જોઈને તેઓ શોક કરવા લાગ્યા. સુદેવે તેમના પુત્રને ઉપાડ્યો , તેના ચહેરાને વારંવાર ચુંબન કર્યું, અને રડતા રડતા દયાથી બોલ્યો , ” બેટા! ઊઠ , મને મીઠા શબ્દો બોલ. તું અમને છોડીને ક્યાં ગયો છે ? આ ઘર તારા વિના ખાલી છે. હું તારા વિના ક્યાંય નહીં જાઉં. તારી માતા રડી રહી છે અને વ્યથિત થઈ રહી છે . શું તને તેના પર દયા નથી આવતી ?”

મેં એવું કયું પાપ કર્યું હતું કે મને આ દુઃખ સહન કરવું પડ્યું ? હે ભગવાન! આ કેવો અન્યાય છે ? દુનિયામાં એવી કોઈ જગ્યા નથી જ્યાં મૃત પુત્ર ફરીથી મળી શકે.

“દીકરા! એકવાર અમારી સાથે વાત કર , અમને દિલાસો આપ. તારા વિના આપણું જીવન અર્થહીન બની ગયું છે.”

સુદેવ, આ રીતે વિલાપ કરતા, ભગવાનને પ્રાર્થના કરવા લાગ્યા , ” હે ગોવિંદ! હે વિષ્ણુ! હે ગરીબોના મિત્ર! મારા પુત્રથી વિચ્છેદની આ અગ્નિથી મને બચાવો. હું મારા પોતાના કર્મોના પરિણામો ભોગવી રહ્યો છું. મેં તમારા શબ્દોનો અનાદર કરીને પુત્રની ઇચ્છા કરી હતી ; આ મારા દુ:ખનું કારણ છે.”

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 18 ( વાર્તાનો સારાંશ)

નારદે કહ્યું , ” હે પ્રભુ! રાજા દૃઢધન્વનું પછી શું થયું ? કૃપા કરીને મને તે પવિત્ર વાર્તા કહો.”

શ્રી નારાયણે કહ્યું , ” હે નારદ! રાજા દૃઢધન્વ પોતાના પૂર્વ જન્મની અદ્ભુત કથા સાંભળીને ખૂબ જ આશ્ચર્યચકિત થયા અને તેમણે મહર્ષિ વાલ્મીકિને આગળની કથા કહેવા વિનંતી કરી.”

દૃઢધન્વે કહ્યું , ” હે બ્રહ્મા! તમારા અમૃત જેવા શબ્દો સાંભળીને પણ મને સંતોષ થતો નથી. કૃપા કરીને મને બાકીની વાર્તા કહો.”

પછી ઋષિ વાલ્મીકિએ કહ્યું , ” હે રાજા! જ્યારે બ્રાહ્મણ સુદેવ પોતાના પુત્ર શુકદેવના મૃત્યુનો શોક વ્યક્ત કરી રહ્યા હતા , ત્યારે આકાશમાં ભયંકર ગર્જના થઈ. અકાળે વાદળો ભેગા થયા , જોરદાર પવન ફૂંકાયો અને વીજળી ચમકી. એક મહિના સુધી સતત વરસાદ પડ્યો , જેનાથી પૃથ્વી પાણીથી ભરાઈ ગઈ.

પરંતુ સુદેવ, પોતાના પુત્ર માટે શોકમાં ડૂબેલા, કંઈ જાણતા ન હતા. તેમણે ન તો ખાધું કે ન પાણી પીધું. તેમણે ફક્ત વિલાપ કર્યો, “અરે દીકરા! અરે દીકરા! ” સંયોગથી, આખો સમયગાળો પુરુષોત્તમ મહિનો હતો , અને તેમણે અજાણતાં આ પવિત્ર મહિના દરમિયાન ઉપવાસ રાખ્યો.

પોતાના અજાણતા વ્રતથી પ્રસન્ન થઈને, ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ પોતે પ્રગટ થયા. તેમને જોઈને વાદળો વિખેરાઈ ગયા, અને વાતાવરણ શાંત થઈ ગયું. સુદેવે, તેમની પત્ની સાથે, તેમના પુત્રના શરીરને જમીન પર મૂક્યું અને ભગવાનને પ્રણામ કર્યા.

ભગવાન શ્રી હરિ મધુર સ્વરે બોલ્યા , ” હે સુદેવ, તમે ખૂબ જ ભાગ્યશાળી છો. તમારો પુત્ર હવે બાર હજાર વર્ષ જીવશે. તમને તેની પાસેથી સંપૂર્ણ સુખ પ્રાપ્ત થશે. આ બધું પુરુષોત્તમ મહિનાના પ્રભાવથી શક્ય બન્યું છે.”

ભગવાને આગળ એક પ્રાચીન વાર્તા કહી , “ એક સમયે, ધનુ નામના ઋષિએ અમર પુત્રની ઇચ્છાથી કઠોર તપસ્યા કરી. જ્યારે દેવતાઓએ તેમને વરદાન માંગવાનું કહ્યું , ત્યારે તેમણે અમર પુત્રની માંગણી કરી. જ્યારે દેવતાઓએ તેમની અસમર્થતા વ્યક્ત કરી , ત્યારે તેમણે પર્વત જેટલું લાંબુ આયુષ્ય ધરાવતો પુત્ર માંગ્યો. તેમને આવો પુત્ર મળ્યો , પરંતુ તે ઘમંડી બની ગયો અને ઋષિઓનું અપમાન કરવા લાગ્યો. અંતે, એક ઋષિના શ્રાપને કારણે તેનું મૃત્યુ થયું. આમ, જીદથી માંગવામાં આવેલી વસ્તુ આખરે દુઃખનું કારણ બને છે.”

ભગવાને સુદેવને કહ્યું , ” હે બ્રાહ્મણ! ગરુડે તને આપેલો તારો પુત્ર પુરુષોત્તમ મહિનાના પ્રભાવથી હવે દીર્ઘાયુ થયો છે. તું આ પુત્ર સાથે સુખેથી રહેશ . પછી, બ્રહ્મલોક પ્રાપ્ત કર્યા પછી, તું ફરીથી પૃથ્વી પર દૃઢધન્વ નામના રાજા તરીકે જન્મ લેશે.”

તમારી પત્ની ગૌતમી તે જીવનમાં ગુણસુંદરી બનશે , અને તમને ચાર પુત્રો અને એક પુત્રી થશે. અંતે, જ્યારે તમે સાંસારિક બાબતોમાં ડૂબી જશો , ત્યારે આ જ પુત્ર પોપટ બનશે અને તમને ત્યાગ શીખવશે, અને તમે જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરશો અને ભગવાનના પરમ ધામમાં પહોંચશો.

ભગવાનના આ શબ્દો સાંભળીને, મૃત બાળક ફરી જીવિત થયું. માતાપિતા ખૂબ જ ખુશ થયા, અને દેવતાઓએ ફૂલોનો વરસાદ કર્યો.

પછી સુદેવે ભગવાનને નમ્રતાથી પૂછ્યું , ” હે પ્રભુ! તમે પહેલા કહ્યું હતું કે મને પુત્ર નહીં થાય , તો આજે તમે મારા મૃત પુત્રને કેવી રીતે જીવિત કર્યો ?”

આમ, સુદેવના મનમાં ઉદ્ભવેલી શંકા દૂર કરવા માટે, ભગવાને આગળ ઉપદેશ આપવાનું શરૂ કર્યું.

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 19 ( વાર્તાનો સારાંશ)

ઋષિઓની સભામાં એક ગહન શાંતિ છવાઈ ગઈ. બધા ઋષિઓ અગ્નિની આસપાસ બેઠા હતા , સૂત તરફ એકાગ્રતાથી જોઈ રહ્યા હતા. તેમના હૃદયમાં એક અનોખી જિજ્ઞાસા ભરાઈ ગઈ હતી: તે ચમત્કારિક ઘટનાનું રહસ્ય જાણવા માટે જેમાં એક મૃત બાળકને જીવંત કરવામાં આવ્યું હતું.

નારદે નમ્રતાથી કહ્યું , ” હે ભગવાન! ભગવાન વિષ્ણુએ તે તપસ્વી બ્રાહ્મણ સુદેવને શું જવાબ આપ્યો ? કૃપા કરીને મને વિગતવાર કહો.”

સુતાએ વાર્તાની શરૂઆત હળવા સ્મિત સાથે કરી , ” હે ઋષિઓ! જ્યારે સુદેવ બ્રાહ્મણે ભગવાન સમક્ષ પોતાના હૃદયની શંકા વ્યક્ત કરી , ત્યારે ભક્ત-પ્રેમી ભગવાન વિષ્ણુ અત્યંત પ્રસન્ન થયા. તેમનો અવાજ વાદળ જેવો ઊંડો અને અમૃત જેવો મધુર હતો.”

ભગવાને કહ્યું , ” હે દ્વિજરાજ, તમે જાણતા નથી કે તમે કેટલું મોટું કાર્ય કર્યું છે. આ પુરુષોત્તમ મહિનાનો પ્રભાવ છે , જે અમને ખૂબ પ્રિય છે . તમે શોકમાં ડૂબેલા હતા , પરંતુ અજાણતાં તમે આ મહિના માટે ઉપવાસ અને તપસ્યા કરી.”

એક મહિના સુધી તમે ખોરાકનો ત્યાગ કર્યો, જે ઉપવાસ બની ગયો. વરસાદને કારણે, તમે દિવસમાં ત્રણ વખત સ્નાન કરતા હતા ; આ એક પવિત્ર સ્નાન બની ગયું. અને, શોકમાં ડૂબીને, તમે સંસારનો ત્યાગ કર્યો ; આ એક મહાન તપસ્યા બની ગઈ.

હે બ્રાહ્મણ! આ પુરુષોત્તમ મહિનાનો પ્રભાવ એટલો મહાન છે કે જો કોઈ એક દિવસનો પણ ઉપવાસ કરે તો તેના અનંત પાપોનો નાશ થાય છે. દેવતાઓએ પણ તેની મહાનતા માપવાનો પ્રયાસ કર્યો , પરંતુ બધા ઉપાયો નજીવા સાબિત થયા.

, સુદેવનું હૃદય આશ્ચર્ય અને શ્રદ્ધાથી ભરાઈ ગયું. તે સમજી ગયો કે જે કંઈ બન્યું તે ફક્ત ભગવાનની કૃપા અને પુરુષોત્તમ મહિનાના મહિમાથી જ શક્ય બન્યું.

આ પછી, ભગવાન વિષ્ણુ ગરુડ પર સવાર થઈને વૈકુંઠ તરફ પ્રયાણ કર્યું.

સુદેવ બ્રાહ્મણ અને તેમની પત્ની ગૌતમી પોતાના પુત્ર શુકદેવને ફરીથી જીવિત જોઈને ખૂબ જ ખુશ થયા. તેમનું ઘર , જે શોકથી ભરેલું હતું , હવે આનંદ અને કૃતજ્ઞતાથી ભરાઈ ગયું હતું.

સુદેવે મનમાં વિચાર્યું , ” મેં અજાણતાં આ મહિનો જોયો , અને તેના ઘણા સારા પરિણામો આવ્યા છે! આ મહિનો ખરેખર અદ્ભુત છે.”

ત્યારથી, તેમણે દર વર્ષે પુરુષોત્તમ માસ ભક્તિ અને શ્રદ્ધાથી ઉજવવાનું શરૂ કર્યું. તેમનું મન જપ , તપ , હવન અને ભગવાનની પૂજામાં લીન થઈ ગયું. તેમણે પોતાના કર્મોના ફળની ઇચ્છા છોડી દીધી અને ફક્ત ભક્તિનો માર્ગ અપનાવ્યો.

સમય પસાર થતો ગયો. સુદેવ અને ગૌતમી તેમના પુત્ર સાથે ખુશીથી રહેતા હતા. અંતે , હજારો વર્ષોના ધાર્મિક જીવન પછી , તેઓ બંને વિષ્ણુલોકને પ્રાપ્ત થયા, એક એવું સ્થાન જ્યાં દુઃખ અને દુ:ખ અવિચલિત હતા.

ત્યાં દિવ્ય આનંદનો અનુભવ કર્યા પછી , તેઓ રાજા દૃઢધન્વ અને તેમની રાણી ગુણાસુંદરી તરીકે પૃથ્વી પર ફરીથી જન્મ્યા.

શુકદેવ , જે તેમનો પુત્ર હતો , તે પણ પોપટના રૂપમાં આવ્યો હતો, જે તેના પૂર્વ જન્મના સંસ્કારોથી સંપન્ન હતો, અને તેણે તેના પિતાને ત્યાગનો ઉપદેશ આપીને તેમનું ભલું કર્યું.

આમ , સુતાએ વાર્તાનો અંત એમ કહીને કર્યો , ” હે રાજા! આ તમારા પાછલા જન્મની વાર્તા છે. પુરુષોત્તમ મહિનાના પ્રભાવથી જ તમને આ સંપત્તિ , આ રાજ્ય અને આ જ્ઞાન પ્રાપ્ત થયું છે .”

સભામાં હાજર બધા ઋષિ-મુનિઓ આ અદ્ભુત વાર્તાથી પ્રભાવિત થયા. તેમના હૃદય પુરુષોત્તમ મહિના પ્રત્યે અતૂટ ભક્તિથી ભરાઈ ગયા.

પુરુષોત્તમ માસ માહાત્મ્ય કથા: અધ્યાય 20 ( વાર્તાનો સારાંશ)

ઋષિઓની પવિત્ર સભામાં ફરી એકવાર ગૌરવપૂર્ણ વાતાવરણ છવાઈ ગયું. બધા ઋષિઓ ભગવાન નારાયણની દૈવી વાર્તાઓમાં મગ્ન હતા , પરંતુ તેમની જિજ્ઞાસા અતૃપ્ત રહી.

પછી સુતજીએ કહ્યું , ” હે બ્રાહ્મણો! ભગવાન નારાયણ પાસેથી રાજા દૃઢધન્વના પાછલા જીવનની અદ્ભુત વાર્તા સાંભળ્યા પછી પણ , તેમનું હૃદય હજી પણ સંપૂર્ણપણે સંતુષ્ટ નહોતું. વધુ જાણવાની ઇચ્છાથી, તેમણે ફરીથી પ્રશ્નો પૂછવાનું શરૂ કર્યું.”

નારદે નમ્રતાથી કહ્યું , ” હે પ્રભુ! રાજા દૃઢન્વે તે સમયે મહર્ષિ વાલ્મીકિને શું કહ્યું ? કૃપા કરીને મને વિગતવાર કહો.”

ભગવાન નારાયણે હસીને કહ્યું , ” હે નારદ! હવે ધ્યાનથી સાંભળો. જ્યારે રાજા દૃઢધન્વને તેમના પૂર્વજન્મનું રહસ્ય ખબર પડી , ત્યારે તેમના હૃદયમાં વૈરાગ્ય અને જિજ્ઞાસા ઉત્પન્ન થઈ. તેમણે મહર્ષિ વાલ્મીકિના ચરણોમાં પ્રણામ કર્યા અને નમ્રતાપૂર્વક કહ્યું , ” હે મહાન ઋષિ! કૃપા કરીને મને કહો કે મુક્તિ ઇચ્છતા વ્યક્તિએ પુરુષોત્તમ મહિનાનું વ્રત કેવી રીતે રાખવું જોઈએ ? કયું દાન આપવું જોઈએ અને તેની પદ્ધતિ શું છે ?”

હે પ્રભુ! આ જ્ઞાન ફક્ત મારા માટે જ નહીં, પરંતુ બધા જ જગતના કલ્યાણ માટે જરૂરી છે. તમે પોતે જ મને કહ્યું હતું કે આ પુરુષોત્તમ મહિનો સ્વયં ભગવાનનું સ્વરૂપ છે. મારા પાછલા જન્મમાં, હું સુદેવ બ્રાહ્મણ હતો અને અજાણતાં આ મહિનો પાળતો હતો , જેના કારણે મારો મૃત પુત્ર પણ જીવિત થયો.

પણ, હે ઋષિ, હું આ જીવનમાં બધું ભૂલી ગયો છું. કૃપા કરીને મને ફરીથી સંપૂર્ણ પ્રક્રિયા જણાવો.

રાજાના આ નમ્ર શબ્દો સાંભળીને મહર્ષિ વાલ્મીકિ ખૂબ જ પ્રસન્ન થયા. શાંત સ્વરમાં, તેમણે પુરુષોત્તમ મહિનાના ધાર્મિક વિધિઓ વિગતવાર સમજાવવાનું શરૂ કર્યું , ” હે રાજા! આ પવિત્ર મહિનામાં, વ્યક્તિએ બ્રહ્મમુહૂર્તમાં જાગીને પહેલા ભગવાનનું સ્મરણ કરવું જોઈએ. શુદ્ધતા પર વિશેષ ધ્યાન આપીને દૈનિક ધાર્મિક વિધિઓ કરવી જોઈએ. શૌચાલય , સ્નાન , પાણી પીવું અને દાંત સાફ કરવા જેવા કાર્યો કરવા જોઈએ.”

સ્નાન કર્યા પછી, સ્વચ્છ કપડાં પહેરો , ગોપીચંદનનું તિલક લગાવો , પ્રાણાયામ અને સાંજની પ્રાર્થના કરો. પછી, કોઈ પવિત્ર સ્થાન પર, એક વર્તુળ બનાવો, કળશ (માટીનો ઘડો) સ્થાપિત કરો અને પવિત્ર તીર્થસ્થાનોનું આહ્વાન કરો. ગંગા , ગોદાવરી , કાવેરી અને સરસ્વતીનું સ્મરણ કરો.

આ પછી, શ્રદ્ધા અને ભક્તિ સાથે ભગવાન પુરુષોત્તમની મૂર્તિ સ્થાપિત કરો અને નિર્ધારિત વિધિઓ અનુસાર તેમની પૂજા કરો. ધૂપ , અખંડ ચોખાના દાણા , ફૂલો , દીવો અને પ્રસાદ અર્પણ કરો .

હે રાજા, આ શરીર ખૂબ જ દુર્લભ છે. ધન , ઘર અને પુત્ર બધું વારંવાર મેળવી શકાય છે , પણ આ માનવ શરીર નથી. તેથી, તેનો ઉપયોગ ફક્ત ધર્મનિષ્ઠા માટે જ કરવો જોઈએ.

આ દુનિયા ક્ષણિક છે. યુવાની ફૂલની જેમ ઝડપથી ઝાંખી પડી જાય છે , સંપત્તિ મોજાની જેમ ચંચળ છે, અને જીવન પણ દરરોજ ઘટતું જાય છે. તેથી, સૌથી બુદ્ધિશાળી વ્યક્તિ એ છે જે સમય પાકે ત્યારે ધર્મનું પાલન કરે છે.

જ્યારે મન , ધન અને યોગ્ય વ્યક્તિ બધું એક સાથે આવે છે , ત્યારે વ્યક્તિએ વિલંબ કર્યા વિના દાન અને સારા કાર્યો કરવા જોઈએ.

હે રાજાઓ શ્રેષ્ઠ! આ પુરુષોત્તમ મહિનાનું મહત્વ એટલું મહાન છે કે ઓછામાં ઓછા પ્રયત્નોથી પણ વ્યક્તિ મહાન પુણ્ય પ્રાપ્ત કરી શકે છે. ફક્ત સ્નાન , દાન અને ભગવાન વિષ્ણુનું સ્મરણ કરવાથી વ્યક્તિને મોટી મુશ્કેલીઓમાંથી બચાવી શકાય છે.

જેમ ગંગા બધી નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ છે , તેવી જ રીતે પુરુષોત્તમ મહિનો બધા મહિનાઓમાં શ્રેષ્ઠ છે. તે સ્વયં ભગવાનનું જ સ્વરૂપ છે. તેથી, તેની પૂજા શ્રદ્ધા અને ભક્તિથી કરવી જોઈએ.

ભગવાન નારાયણે આગળ કહ્યું , ” હે નારદ! આ રીતે મહર્ષિ વાલ્મીકિએ રાજા દૃઢન્વને પુરુષોત્તમ મહિનાના સંપૂર્ણ વિધિઓ અને રહસ્યો સમજાવ્યા. જે કોઈ આ સંસારના ખતરનાક સમુદ્રને પાર કરવા માંગે છે તેણે આ પવિત્ર મહિનામાં ભગવાન પુરુષોત્તમની પૂજા કરવી જોઈએ. ”

સુતે વાર્તાનો અંત એમ કહીને કર્યો , ” હે ઋષિઓ! આ પવિત્ર અધ્યાયનો અંત આ રીતે થાય છે. જે કોઈ તેને ભક્તિભાવથી સાંભળશે અથવા વાંચશે તે પાપોથી મુક્ત થશે અને ભગવાનના પરમ ધામને પ્રાપ્ત કરશે.”