મહાભારતના નાયક કર્ણની વાર્તા પિતૃપક્ષ અને તેનાં દરમ્યાન કરેલ દાનનું મહત્વ સમજાવે છે. કર્ણની મૃત્યુ પછી, તેમની આત્મા સ્વર્ગમાં ગઇ, પરંતુ ત્યાં તેને ભોજનના બદલે સ્વર્ણના દાગીના પીરસ્વામાં આવ્યા. જ્યારે તેમણે આ અંગે પ્રશ્ન કર્યો, ત્યારે ઇન્દ્રએ ખુલાસો કર્યો કે કર્ણ ઉદાર હતો, પરંતુ તેણે ફક્ત સ્વર્ણ અને સંપત્તિના દાન કર્યા હતા, ક્યારેય તેના પૂર્વજોને ભોજન સમર્પિત કર્યું ન હતું. પછી પૂર્વજોની ધાર્મિક વિધિઓ પૂર્ણ કરવા અને ભૂખ્યા લોકોને અન્ન દાન કરવા માટે, કર્ણને ૧૫ દિવસ પૃથ્વી પર પાછા ફરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. આ જ સમયગાળાને હવે પિતૃપક્ષ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.
પિતૃપક્ષ હિન્દુ કેલેન્ડરમાં એક પખવાડિયાનો એવો સમયગાળો છે, જે ધાર્મિક વિધિઓ, પ્રાર્થનાઓ દ્વારા આપણા પૂર્વજોનું સન્માન કરવા માટે જ સમર્પિત છે. આ સમય સમસ્ત પરિવાર માટે એક સાથે આવી, પૂર્વજો પ્રત્યે કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરવાનો અને તેમનો આશીર્વાદ મેળવવા માટેનો છે. પિતૃ પક્ષ દરમ્યાન, શ્રાદ્ધ અને તર્પણ દ્વારા પૂર્વજોનું સન્માન અને તેમની આત્માઓને શાંતિ અને મુક્તિ મેળવવામાં મદદ કરવામાં આવે છે.
પિતૃપક્ષ ૨૦૨૫, તારીખ ૭ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૫ થી લઇને ૨૧ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૫ સુધી રહેશે. તારીખ ૨૧ સપ્ટેમ્બરના રોજ અમાસ છે, જેને સર્વપિત્રી અમાવસ્યા (બધા જ પૂર્વજો માટેની અમાસ) તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જે પિતૃપક્ષનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ દિવસ છે.
આ વર્ષમાં પિતૃપક્ષની પ્રતિપદાને દિવસે ચંદ્ર ગ્રહણ છે. ચંદ્ર ગ્રહણ સાથે શ્રાદ્ધ એક દુર્લભ ઘટના કહેવાય છે, જે ઘણા દાયકાઓમાં એકવાર બને છે. વર્ષ 2025 એક વળાંક બની જાય છે કારણ કે આ સંયોજન પિતૃપક્ષ સમયગાળાની શરૂઆતમાં આવે છે. જ્યારે આ ગ્રહણ શ્રાદ્ધ દરમ્યાન પડે છે, ત્યારે મન વધુ ગ્રહણશીલ બને છે. મંત્રો વધુ ભાર ધરાવે છે, અને પિતૃઓ પ્રત્યે કૃતજ્ઞતા અથવા પસ્તાવાના સાચા વિચારો તેમના સુધી તરત જ પહોંચે છે. આ જ કારણ છે કે આપણા ઋષિઓ આવા સમયગાળાને ‘કર્મ પ્રવેગક’ કહે છે – આ કલાકોમાં તમે જે કરો છો તે અસર અને આશીર્વાદ બંનેમાં વિસ્તૃત થાય છે. આધ્યાત્મિક રીતે, આનો અર્થ એ છે કે પૂર્વજોની ઊર્જાના દ્વાર વધુ ખુલે છે, જેનાથી આપણે અસાધારણ ગુણ ધરાવતા ધાર્મિક વિધિઓ કરી શકીએ છીએ. તે દુર્લભ અને શુભ છે અને તેથી ઘણા ઘરોમાં વડીલો કહેશે – આ સમય પૂર્વજોના આત્માઓને શાંતિ લાવવાની છે.
શ્રાદ્ધ, સંસ્કૃત શબ્દ શ્રદ્ધા પરથી આવ્યો છે. આ એક સમારંભ છે, કે જેમાં મૃતકોને સંપૂર્ણ શ્રદ્ધા સાથે ભોજન અર્પણ કરવામાં આવે છે. આ વિધિના મુખ્ય ૨ ઘટકો છે:
તર્પણ એ શ્રાદ્ધ દરમ્યાન કરવામાં આવતી એક વિશિષ્ટ વિધિ છે, જેમાં જળ અર્પણ કરવામાં આવે છે. આ વિધિમાં પૂર્વજોને કાળા તલ અને જવ મિશ્રિત જળ અર્પણ કરવામાં આવે છે. આ અર્પણ મૃતકોના આત્માઓને શાંત કરવા અને તેમને આધ્યાત્મિક પોષણ આપવા માટે કરવામાં આવે છે. પિતૃપક્ષના દિવસોમાં સવારે તર્પણ કરવામાં આવે છે.
હિન્દુ પરંપરામાં, પિંડદાન એ મૃત પૂર્વજોના આત્માઓની શાંતિ અને મુક્તિ (મોક્ષ) સુનિશ્ચિત કરવા માટે કરવામાં આવતી એક પવિત્ર વિધિ છે. ‘પિંડ’ શબ્દનો અર્થ રાંધેલા ચોખા અને જવના લોટથી બનેલા ગોળા, જે તલ અને ઘી સાથે ભેળવીને પ્રસાદ રૂપે, પ્રાર્થના સાથે, શ્રાદ્ધ સમારોહ દરમ્યાન આપવામાં આવે છે.
પિંડદાનનું મહત્વ તેના ધાર્મિક સ્વભાવથી ઘણું આગળ વધે છે. તે છોડી દેવા, કર્મ ફરજો પૂર્ણ કરવા અને પૂર્વજોને તેમની આધ્યાત્મિક યાત્રામાં મદદ કરવાના કાર્યનું પ્રતીક છે. એવું માનવામાં આવે છે કે પિંડદાન કરવાથી આત્માઓને સાંસારિક આસક્તિઓથી મુક્ત થવામાં મદદ મળે છે અને તેમને મોક્ષ પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ મળે છે.
જ્યારે પિંડદાન સામાન્ય રીતે ગયા, હરિદ્વાર અને પ્રયાગરાજ જેવા પવિત્ર સ્થળોએ કરવામાં આવે છે, ત્યારે તેનો સાર દાન જેવા અર્થપૂર્ણ કાર્યો દ્વારા પણ સન્માનિત કરી શકાય છે. આજે ઘણા લોકો તેમની પ્રાર્થનાના લાભો જીવંત વિશ્વને પહોંચાડવા માટે દાન, ખાસ કરીને અન્ન દાન સાથે તેમની વિધિઓને પૂરક બનાવે છે.
અન્ન દાનં પરં દાનં, વિદ્યા દાનં તતઃ પરં
પિતૃ-ઋણ-વિમોચનં ચ, પિંડ દાનં વિશિષ્ટતે
– ગરુડ પુરાણ
ગયાજી જેવા પવિત્ર સ્થળોએ પિંડદાન (પૂર્વજોનું દાન) અને દાન કરવાનું ખાસ કરીને શક્તિશાળી માનવામાં આવે છે, કારણ કે ગયાને ભટકતી આત્માઓ માટે મુક્તિનો માર્ગ માનવામાં આવે છે, અને ત્યાં કરવામાં આવતી ધાર્મિક વિધિઓ પૂર્વજોને શાંતિ આપવા માટે વધુ ફાયદાકારક મનાય છે.
પિતૃ પક્ષ દરમ્યાન દાન શા માટે કરવામાં આવે છે અને તે કેટલા પ્રકારના હોય છે:
પિતૃપક્ષ દરમ્યાન, દાન કાર્ય હિન્દુ પરંપરામાં એક કેન્દ્રિય પ્રથા છે, જેમાં પૂર્વજોના આત્માઓનું પોષણ કરવા માટે અન્નદાનની પ્રથાનું ખાસ મહત્વ છે. એવું માનવામાં આવે છે કે જરૂરિયાતમંદોને નિઃસ્વાર્થ દાન આપીને, વંશજો તેમના મૃત પૂર્વજોના આત્માઓને શાંતિ, પોષણ અને મુક્તિ લાવી શકે છે. આ આધ્યાત્મિક ફરજને મૂર્ત સામાજિક અસર સાથે જોડે છે, જે શ્રદ્ધાના મુખ્ય સિદ્ધાંતને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
પિતૃપક્ષ ૨૦૨૫ દરમ્યાન થનારા દાનના પ્રકારો