અહીં તમને મુક્તિ મળે છે, ભગવાન વિષ્ણુ અને ગાયસુરની વાર્તા

ભારતની પવિત્ર ભૂમિ અનાદિ કાળથી ઋષિઓ, દેવતાઓ અને અવતારોનું રમતનું મેદાન રહી છે. દરેક તીર્થસ્થાનમાં કોઈને કોઈ પૌરાણિક કથા અને દૈવી અનુભવ સંગ્રહિત હોય છે. આવી જ એક મુક્તિ આપતી ભૂમિ ગયા જી છે, જેને પૂર્વજોના તર્પણ અને શ્રાદ્ધ માટેનું સર્વોચ્ચ સ્થાન માનવામાં આવે છે. આ એ જ સ્થાન છે, જ્યાં આવીને શ્રાદ્ધ કરવાથી પૂર્વજોને મુક્તિ મળે છે.

ગયાસુરની વાર્તા

પુરાણોમાં વર્ણવેલ છે કે સતયુગમાં ગાયસુર નામનો એક રાક્ષસ હતો. ભલે તે અસુર કુળમાં જન્મ્યો હતો, પરંતુ તેનું હૃદય ધર્મ અને તપસ્યાથી પ્રેરિત હતું. તેણે કોલાહલ પર્વત પર કઠોર તપ કર્યું, જેનાથી ત્રણ લોકના તારણહાર ભગવાન વિષ્ણુ પ્રસન્ન થયા. પ્રસન્ન થઈને ભગવાને તેને વરદાન માંગવા કહ્યું. ગાયસુરે તેની પાસેથી એક અનોખું વરદાન માંગ્યું. તેણે કહ્યું, “મારા સ્પર્શથી જ જીવો સ્વર્ગમાં પહોંચે.”

ભગવાન વિષ્ણુએ તેની તીવ્ર તપસ્યા જોઈને આ વરદાન આપ્યું. પરંતુ આના પરિણામે, યમલોક ઉજ્જડ થવા લાગ્યો, કારણ કે ગાયસુર જેને સ્પર્શ કરતો હતો તે સીધો સ્વર્ગમાં જતો હતો. દેવતાઓ અને યમરાજ માટે આ એક મોટી સમસ્યા હતી. બધા દેવતાઓ બ્રહ્માજી પાસે ગયા અને તેમને આ સમસ્યાનો ઉકેલ શોધવા વિનંતી કરી.

ગયાસુરનું શરીર અને ધર્મશિલા

બ્રહ્માજીએ દેવતાઓની વાત ખૂબ ધ્યાનથી સાંભળી. આ પછી, તેઓ ગાયસુર પાસે ગયા અને યજ્ઞ કરવા માટે પોતાનું શરીર માંગ્યું. જ્યારે ગાયસુરે જોયું કે બ્રહ્માંડના સર્જનહાર પોતે તેમને આ માટે વિનંતી કરી રહ્યા છે, ત્યારે તેમણે નમ્રતાપૂર્વક આ માંગણી સ્વીકારી. ફાલ્ગુ નદીના કિનારે યજ્ઞ શરૂ થયો અને ગાયસુરના શરીર પર ધર્મશિલા મૂકવામાં આવી. પરંતુ પથ્થર મૂક્યા પછી પણ તેમનું શરીર હલતું રહ્યું. પછી ભગવાન વિષ્ણુ ગધધરના રૂપમાં પ્રગટ થયા અને ગાયસુરના શરીર પર પોતાનો જમણો પગ મૂક્યો. ભગવાનના પગના સ્પર્શથી ગાયસુર સ્થિર થઈ ગયો.

ગાયસુરે ભગવાનને પ્રાર્થના કરી, “હે નારાયણ! આ ધર્મશિલા મારા શરીરનું રૂપ ધારણ કરે અને તમારા પગના નિશાન યુગો યુગો સુધી તેના પર રહે. હું પણ આ સ્થાન પર હંમેશા હાજર રહું, જેથી ભક્તો મને અને તમારા પગને એકસાથે જોઈ શકે.” ભગવાન વિષ્ણુએ તેમની પ્રાર્થના સ્વીકારી.

“ગયા” નામ ગાયસુરના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું

ગયાસુરે પરમ લોક પ્રાપ્ત કર્યો અને આ ભૂમિનું નામ તેમના નામ પરથી ગયા રાખવામાં આવ્યું. ધર્મશિલા આજે પણ અહીંના વિષ્ણુપદ મંદિરમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે, જેના પર ભગવાન વિષ્ણુના પગના નિશાન અંકિત છે. આ અનોખા સ્થળને વિશ્વનું પ્રથમ એવું સ્થળ માનવામાં આવે છે, જ્યાં રાક્ષસ અને દેવ બંનેની એકસાથે પૂજા થાય છે.

મોક્ષધામ તરીકે ખ્યાતિ

ગયાજીનો ઉલ્લેખ ફક્ત પુરાણોમાં જ નહીં, પરંતુ રામાયણ અને મહાભારત જેવા ગ્રંથોમાં પણ જોવા મળે છે. એવું કહેવાય છે કે ભગવાન રામ, માતા સીતા અને લક્ષ્મણ ત્રેતાયુગમાં આ સ્થાન પર આવ્યા હતા. અહીં માતા સીતાએ રેતીનો ગોળો બનાવીને તેમના સસરા રાજા દશરથનું પિંડદાન કર્યું હતું. મહાભારત કાળ દરમિયાન પણ પાંડવો અહીં આવ્યા હતા અને તેમના પૂર્વજોનું શ્રાદ્ધ કર્યું હતું. આ જ કારણ છે કે આ સ્થળને પૂર્વજોના ઉદ્ધાર માટેનું પરમ સ્થાન માનવામાં આવે છે.

પિતૃપક્ષ મેળો

દર વર્ષે, પિતૃપક્ષ નિમિત્તે ગયામાં એક વિશાળ મેળો ભરાય છે. દેશમાંથી જ નહીં, પરંતુ વિદેશથી પણ લાખો ભક્તો અહીં તેમના પૂર્વજોને તર્પણ કરવા આવે છે. ફાલ્ગુ નદીના કિનારે, અક્ષયવત પાસે અને વિષ્ણુપદ મંદિરમાં પૂજા કરવાથી પૂર્વજોના આત્માઓને સંતોષ મળે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે અહીં કરવામાં આવતા શ્રાદ્ધથી ઘણી પેઢીઓથી પૂર્વજોને મુક્તિ મળે છે.

વિષ્ણુપદ મંદિર

વિષ્ણુપદ મંદિર સ્પર્શ પથ્થરથી બનેલું છે અને તેની પ્રાચીનતા અને ભવ્યતા માટે પ્રખ્યાત છે. તેનું નવીનીકરણ રાણી અહિલ્યાબાઈ હોલકર દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. આ મંદિરમાં ધર્મશિલા છે, જેના પર ભગવાન વિષ્ણુના પદચિહ્નો અંકિત છે. ફક્ત આ પદચિહ્નો જોઈને જ ભક્તને અવર્ણનીય શાંતિ અને આધ્યાત્મિક અનુભવ મળે છે.

ગાયસુર અને ભગવાન વિષ્ણુ

ગયાજીની વિશેષતા એ છે કે અહીં ભક્તો ભગવાન વિષ્ણુના ચરણોના દર્શન કરે છે અને ગાયસુરના તપ અને બલિદાનને પણ યાદ કરે છે. આ અનોખો સંગમ આપણને સંદેશ આપે છે કે કોઈપણ પ્રાણી, ભલે તે રાક્ષસ હોય, જો સાચી ભક્તિ અને તપસ્યાથી ભગવાનના આશ્રયમાં આવે છે, તો તેને માન અને મુક્તિ મળે છે.

મોક્ષભૂમિ ગયાજી શ્રદ્ધા અને શ્રદ્ધાનો અનંત સમુદ્ર છે. અહીં આવીને, દરેક ભક્ત પોતાના પૂર્વજોને યાદ કરે છે, તેમને તર્પણ કરે છે અને આત્માની શુદ્ધિનો અનુભવ કરે છે. યુગોથી, ભગવાન વિષ્ણુના પગના નિશાન આ શહેરમાં હાજર છે, અને જ્યાં સુધી શ્રદ્ધા જીવંત રહેશે, ત્યાં સુધી ગયાજી મોક્ષ નગરી તરીકે પૂર્વજોને બચાવતા રહેશે.