सनातन परंपरेत पितृपक्षाचा काळ अत्यंत पवित्र मानला जातो. हा काळ आत्म्याच्या शुद्धीकरणाचा आणि पूर्वजांच्या शांतीचा देखील एक मार्ग आहे. शास्त्रांमध्ये असे वर्णन केले आहे की या काळात केलेले प्रत्येक चांगले काम अनेकविध फळे देते. म्हणूनच या वेळी पूर्वजांना तर्पण अर्पण करणे तसेच भागवत मूलपाठ किंवा श्रीमद्भागवत कथा ऐकणे हे विशेष शुभ आणि फायदेशीर मानले जाते.
पितृपक्षाला महालय पक्ष असेही म्हणतात. हा तो प्रसंग आहे जेव्हा जिवंत पिढी त्यांच्या पूर्वजांबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करते. असे मानले जाते की या दिवशी पूर्वजांचे आत्मे पृथ्वीवर येतात आणि त्यांच्या वंशजांकडून तर्पण आणि आठवणीची वाट पाहतात. जेव्हा आपण भक्तीने तर्पण अर्पण करतो आणि भागवत कथा ऐकतो तेव्हा पूर्वजांच्या आत्म्यांना समाधान मिळते आणि ते आपल्याला आशीर्वाद देतात आणि मोक्षाच्या मार्गाकडे वाटचाल करतात.
श्रीमद्भागवत हे केवळ एक ग्रंथ नाही तर भगवान श्रीकृष्णाच्या अमृतसारख्या लीला आणि शिकवणींचा खजिना आहे. यात भक्ती, ज्ञान आणि अलिप्ततेचा अद्भुत संगम आहे. हे पुस्तक आत्म्याला परमात्म्याशी जोडणारा पूल आहे. जेव्हा हे पठण केले जाते तेव्हा प्रत्येक अक्षर, प्रत्येक श्लोक वातावरणाला मंत्राप्रमाणे शुद्ध करतो. केवळ सजीव प्राणीच नाही तर अदृश्य पितृ आत्मे देखील या पवित्र ध्वनीने तृप्त होतात.
ज्योतिष आणि धार्मिक शास्त्रांमध्ये पितृ दोषाचा उल्लेख आहे. जर एखाद्या पूर्वजाची शेवटची इच्छा अपूर्ण राहिली किंवा विधीनुसार श्राद्ध कर्म केले गेले नाही तर त्याचा आत्मा अस्वस्थ राहतो. त्याचा परिणाम वंशजांवरही दिसून येतो. भागवत कथा ऐकून हा दोष शांत होतो. शास्त्रांमध्ये असे म्हटले आहे की केवळ भागवत कथा ऐकल्याने पापे नष्ट होतात आणि त्याचे पुण्य फळ पूर्वजांपर्यंत पोहोचते आणि त्यांना समाधान मिळते.
श्रद्धा आणि भक्तीची शक्ती: जेव्हा मुले त्यांच्या पूर्वजांच्या स्मृतीत कथा ऐकतात तेव्हा त्यांची श्रद्धा आणि भक्ती पूर्वजांपर्यंत पोहोचते. ही भावना आत्म्यांसाठी अमृतासारखी असते.
भगवद्वाणीचा प्रभाव: श्रीमद् भागवताचे शब्द स्वतः देवाचे रूप मानले जातात. ते ऐकल्याने आत्म्याला शुद्धी मिळते आणि पूर्वजांना दैवी शांती मिळते.
मोक्षाचा मार्ग: भागवत मूळ ग्रंथात वर्णन केलेली भक्ती आणि ज्ञान आत्म्याला मोक्षाकडे घेऊन जाते. जेव्हा या पुण्यचे फळ पूर्वजांना अर्पण केले जाते तेव्हा त्यांचे आत्मे बंधनातून मुक्त होतात आणि उच्च लोकांकडे जातात.
आत्मसंतोष: पूर्वज केवळ अन्न आणि पाण्याने तृप्त होत नाहीत, तर या १६ दिवसांत भावना, श्रद्धा आणि धार्मिक कृत्येही तितकीच महत्त्वाची असतात. भागवत मूळ ग्रंथ ऐकून त्यांना तो आत्मिक समाधान मिळतो, जो कोणत्याही भौतिक अर्पणाने मिळू शकत नाही.
आजही, आपल्या गावांमध्ये आणि शहरांमध्ये या प्रसंगी भागवत कथा विशेष आयोजित केली जाते. कुटुंब आणि समाज एकत्रितपणे कथा ऐकतात आणि ते पुण्य त्यांच्या पूर्वजांना समर्पित करतात. आजकाल बरेच लोक ऑनलाइन किंवा टीव्हीवर भागवत मूलपाठ देखील ऐकतात. माध्यम बदलले असले तरी भक्ती आणि भावना सारख्याच आहेत. असे म्हटले जाते की जिथे भागवताचा आवाज प्रतिध्वनित होतो, तिथे पूर्वजांच्या आत्म्यांना निश्चितच शांती मिळते.
पितृपक्षाचे महत्त्व केवळ कर्मकांडापुरते मर्यादित नाही. हा काळ आपल्याला आपल्या मुळांशी जोडतो, आपल्या पूर्वजांचे ऋणी आहोत याची आठवण करून देतो. जेव्हा आपण भागवत मूलपाठ भक्तीने करतो, श्राद्ध करतो, तेव्हा आपल्या पूर्वजांना समाधान आणि शांती मिळतेच, शिवाय आपल्याला आध्यात्मिक प्रगती आणि मोक्षाचा मार्गही मिळतो.
म्हणून शक्य असल्यास, भागवत कथा श्रावणात करा. हा विधी पूर्वजांच्या कल्याणासाठी, त्यांच्या आत्म्याला शांती देण्यासाठी आणि कुटुंबाच्या सुख आणि समृद्धीसाठी एक दिव्य साधन आहे.