पितृपक्ष २०२५: सीतेची आईने राजा दशरथाचे पिंडदान का केले? तिच्या शापाची आणि वरदानाची कहाणी

सनातन धर्मात पितृपक्षाचा काळ अत्यंत पवित्र मानला जातो. शास्त्रांनुसार, या काळात केलेल्या तर्पण, पिंडदान आणि श्राद्ध कर्मामुळे पितृलोकाच्या आत्म्यांना शांती आणि मोक्ष मिळतो. गरुड पुराणात स्पष्टपणे नमूद केले आहे की कोणत्याही परिस्थितीत पूर्वजांचे श्राद्ध थांबवू नये. जर मुलगा अनुपस्थित असेल तर घरातील मुलगी किंवा सून देखील हे कर्तव्य पार पाडू शकते. रामायणातील त्या घटनेवरून आपल्याला या वस्तुस्थितीचा पुरावा मिळतो, जेव्हा आई सीतेने स्वतः तिचे सासरे, अयोध्येचे राजा महाराज दशरथ यांचे पिंडदान केले होते.

पितृपक्षाचा प्रसंग

वनवासात असताना श्री राम, लक्ष्मण आणि माता सीता दंडकारण्य येथे राहत असताना, महाराज दशरथ रामापासून वेगळे होऊन त्यांचे शरीर सोडून गेले. वेळ निघून गेला आणि जेव्हा पितृपक्षाचा शुभ मुहूर्त आला, तेव्हा श्री राम, लक्ष्मण आणि सीताजी फाल्गु नदीच्या काठी महातीर्थ गया धाम येथे पोहोचले. हे ठिकाण पूर्वजांच्या तर्पण आणि पिंडदानासाठी खूप प्रसिद्ध आहे.

कथेनुसार, श्री राम आणि लक्ष्मण श्राद्धाच्या तयारीसाठी आवश्यक साहित्य आणण्यासाठी शहराकडे गेले आणि माता सीता किनाऱ्यावर त्यांची वाट पाहू लागल्या.

दशरथजींच्या आत्म्याचे आवाहन

काळ गेला, पण भगवान राम आणि लक्ष्मण परत आले नाहीत. दरम्यान, पिंडदानाचा शुभ मुहूर्त निघून जात होता. मग दशरथजींच्या आत्म्याने प्रकट होऊन आई सीतेला पिंडदान करण्यास सांगितले.

सीताजी आश्चर्याने म्हणाल्या, “बाबा! मुलगा जिवंत असेल तर सून श्राद्ध कसे करू शकते?”

तेव्हा दशरथजी म्हणाले, “हे सीता! यमलोकाच्या नियमात मुलगी आणि सून यांनाही कुटुंबाचा वंश मानले जाते. जर मुलगा कोणत्याही कारणास्तव श्राद्ध करू शकत नसेल, तर त्याचे कर्तव्य मुलगी किंवा सून पूर्ण करू शकते. वेळ वेगाने जात आहे, जर आता पिंडदान केले नाही तर माझ्या आत्म्याला शांती मिळणार नाही.”

वडिलांचे हे शब्द ऐकून सीतेचे हृदय धार्मिक भावनांनी भरले आणि तिने हे महान कार्य करण्याचा निर्णय घेतला.

माता सीतेचे पिंडदान

पवित्र फाल्गु नदीच्या काठावर बसून सीतेने पिंडदानाचा विधी सुरू केला. तिने गाय, वडाचे झाड, केतकीचे फूल आणि फाल्गु नदी साक्षीदार म्हणून घेऊन श्राद्ध केले. पवित्र वाळू आणि पाणी अर्पण करून, माता सीतेने स्वतःच्या हातांनी दशरथजींचे पिंडदान पूर्ण केले. त्याच क्षणी दशरथजींचा आत्मा तृप्त झाला आणि पितृलोकात गेला.

सत्य आणि असत्य यांची परीक्षा

काही काळानंतर श्री राम आणि लक्ष्मण परत आले. जेव्हा सीताजींनी त्यांना संपूर्ण घटना सांगितली तेव्हा ते आश्चर्यचकित झाले. त्यांनी पुरावा मागितला आणि सांगितले की या कृत्याचे साक्षीदार कोण आहेत.

सीताजींनी ताबडतोब नदी, गाय, वडाचे झाड आणि केतकीचे फूल यांना साक्ष देण्यासाठी बोलावले. पण आश्चर्य म्हणजे चार साक्षीदारांपैकी तीन, फाल्गु नदी, गाय आणि केतकीची फुले खोटे बोलली आणि त्यांनी काहीही पाहिले नाही असे सांगितले. फक्त वडाच्या झाडानेच हे सत्य स्वीकारले की दशरथजींचे पिंडदान माता सीतेने केले होते.

सीतेचा शाप आणि वरदान

हे दृश्य पाहून, माता सीतेचे हृदय उत्तेजित झाले. तिने खोटे बोलणाऱ्या तिन्ही साक्षीदारांना शाप दिला.

फाल्गु नदीला शाप देण्यात आला की ती निर्जल होईल. तेव्हापासून, गयाची फाल्गु नदी बहुतेक वेळा वाळूने झाकलेली राहते आणि पिंडदान फक्त तिच्या वाळूमध्येच केले जाते. गायीला शाप देण्यात आला की तिची पूजा केली जात असली तरी तिला लोकांचे उरलेले अन्न खाण्यास भाग पाडले जाईल. केतकीच्या फुलाला शाप देण्यात आला होता की ते देवाच्या पूजेत कधीही स्वीकारले जाणार नाही.

त्याच वेळी, माता सीतेने वडाच्या झाडाला आशीर्वाद दिला ज्याने सत्य सांगितले की त्याला दीर्घायुष्य मिळेल आणि युगानुयुगे त्याची पूजा केली जाईल. म्हणूनच वडाचे झाड अजूनही दीर्घायुषी मानले जाते आणि त्याची पूजा केली जाते.

माता सीतेच्या या बलिदानावरून असे दिसून येते की पूर्वजांची सेवा करण्यात आणि तर्पण करण्यात पुरुष आणि महिलांमध्ये कोणताही फरक नाही, तर श्रद्धा आणि धार्मिक भावना सर्वोपरि आहेत. आजही जेव्हा आपण गया जी येथे फाल्गु नदीच्या काठावर पिंडदान करताना पाहतो तेव्हा ही कथा आपल्या मनात जिवंत होते. फाल्गु नदीची वाळू, पूजेत न अर्पण केलेले केतकीचे फूल आणि दीर्घायुषी वडाचे झाड, हे सर्व एकाच घटनेचे शाश्वत साक्षीदार आहेत.