

श्रावण महिन्याच्या पौर्णिमेनंतर भाद्रपद महिन्यातील कृष्ण पक्षातील अष्टमी तारीख येते तेव्हा संपूर्ण विश्वात एक अलौकिक आनंद पसरतो. ही ती पवित्र रात्र आहे जेव्हा यशोदेच्या अंगणात लीलामय बाळकृष्णाचा जन्म होतो. हा दिवस केवळ एका अवताराची आठवण नाही तर धर्म, भक्ती आणि प्रेमाचा एक अंतहीन प्रवाह आहे. भगवान विष्णूचा आठवा अवतार भगवान कृष्ण यांचा जन्मदिवस म्हणून श्री कृष्ण जन्माष्टमी जगभरात साजरी केली जाते.
या वर्षी श्री कृष्ण जन्माष्टमी १६ ऑगस्ट रोजी साजरी केली जाईल. दृक पंचांगानुसार, अष्टमीचा शुभ मुहूर्त १५ ऑगस्ट रोजी रात्री ११:४९ वाजता सुरू होईल आणि दुसऱ्या दिवशी म्हणजे १६ ऑगस्ट रोजी रात्री ०९:३४ वाजता संपेल. सनातन परंपरेत उदयतिथीचे महत्त्व आहे, म्हणून श्रीकृष्ण जन्माष्टमी आणि दहीहंडी उत्सव १६ ऑगस्ट रोजी साजरा केला जाईल.
धार्मिक ग्रंथांनुसार, जेव्हा पृथ्वीवर अधर्म, पाप आणि अन्याय खूप वाढतो, तेव्हा धर्म स्थापित करण्यासाठी देव या पृथ्वीवर अवतार घेतो. श्रीमद्भागवत गीतेत भगवान श्रीकृष्णाने अर्जुनला सांगितले आहे –
यदा यदा हि धर्मस्य ग्लानिर्भवती भारत.
अभ्युत्थानमधर्मस्य तदात्मानम् सृजाम्यहम् ॥
म्हणजेच, जेव्हा जेव्हा धर्माचे नुकसान होते आणि अधर्माची वाढ होते, तेव्हा मी स्वतःला प्रकट करतो.
कलियुगाच्या सुरुवातीपूर्वीच्या द्वापर युगात, जेव्हा कंसाचे अत्याचार शिगेला पोहोचले होते आणि पृथ्वीने देवाकडे रक्षणाची याचना केली होती, तेव्हा श्री हरीने वासुदेव आणि देवकीचा पुत्र म्हणून जन्म घेण्याचा संकल्प केला. काळोख्या मध्यरात्री, मुसळधार पाऊस, बधिर करणारा गडगडाट आणि निसर्गाच्या मूक साक्षीने, तुरुंगाच्या चार भिंतींच्या आत, अष्टमी तिथीला, रोहिणी नक्षत्राला मथुरेच्या तुरुंगात श्रीकृष्णाचा दिव्य अवतार झाला. भाद्रपद महिन्याच्या अष्टमी तिथीला भगवान श्रीकृष्णाचा जन्म झाला होता, म्हणून दरवर्षी या तिथीला भगवान श्रीकृष्ण जन्माष्टमी म्हणून साजरा केला जातो.
त्याचा जन्म होताच, भगवानांनी त्याचे वडील वासुदेव यांना गोकुळात घेऊन जाण्यास सांगितले, जिथे तो नंद बाबा आणि यशोदा मैय्यांचा प्रिय झाला. गोकुळच्या रस्त्यांवर खोडकर कान्हाच्या बाल लीला अजूनही भक्तांच्या हृदयात जिवंत आहेत. ज्यामध्ये लोणी चोरणे, गोपींसोबत नाचणे, कालिया नागावर नाचणे, यशोदेसोबत बालिश हट्टीपणा आणि गोवर्धन पूजा यासारख्या घटना लोकांवर अमिट छाप सोडतात.
त्याच्या प्रत्येक लीलामध्ये आध्यात्मिक रहस्ये लपलेली आहेत. लोणी चोरी ही केवळ बालमनाची खेळकरता नाही तर भक्ताच्या हृदयातून लोणी चोरण्याचे प्रतीक आहे. कालिया नागाचे दमन करणे हे अहंकाराचे विष नष्ट करण्याची प्रेरणा आहे. गोवर्धन धारण करणे हे सामूहिक श्रद्धेचे आणि भक्तीच्या शक्तीचे प्रतीक आहे.
या दिवशी सकाळी उठल्याबरोबर स्नान करा आणि भगवान श्रीकृष्णाचे ध्यान करताना उपवास करण्याचे व्रत घ्या. त्यानंतर रात्रीच्या पूजेसाठी भगवान श्रीकृष्णाच्या झुल्याला सुगंधित फुलांनी सजवा. यानंतर, मध्यरात्री, भगवान श्रीकृष्णाला दूध, दही, तूप, मध, साखर, पंचामृत आणि गंगाजलाने अभिषेक करा आणि त्यांना नवीन सुंदर कपडे घालून सजवा. शंख आणि घडियाळ वाजवून मनापासून परमेश्वराची पूजा करा आणि लोणी, साखर आणि पंजीरी अर्पण करा. शेवटी, आरती करून पूजा पूर्ण करा आणि नतमस्तक व्हा आणि आनंदी आणि समृद्ध जीवनासाठी आशीर्वाद मागा.
भगवान श्रीकृष्ण हे केवळ एक अवतार नाहीत, तर ते प्रेम, करुणा, ज्ञान आणि मोक्षाची भावना आहेत. कुरुक्षेत्राच्या युद्धभूमीवर अर्जुनला दिलेला उपदेश श्रीमद्भागवत गीता आजही मानवजातीसाठी जीवनासाठी सर्वोत्तम मार्गदर्शक आहे. त्यात श्रीकृष्णाने अर्जुनला कर्म, भक्ती आणि ज्ञान एकत्र करून मोक्ष मिळविण्याचा मार्ग दाखवला.
भारतात जन्माष्टमीचा उत्सव मोठ्या श्रद्धेने, आनंदाने आणि भक्तीने साजरा केला जातो. प्रत्येक मंदिर, प्रत्येक रस्ता, प्रत्येक घर श्री कृष्णमय बनते. मथुरा, गोकुळ, वृंदावन, द्वारका आणि उज्जैन सारख्या तीर्थक्षेत्रांमध्ये या उत्सवाचे वैभव अद्भुत आहे. जन्माष्टमी उत्सव कसा साजरा करायचा –
व्रत आणि उपवास: भक्त दिवसभर उपवास करतात, फळे खातात आणि देवाच्या कथा ऐकतात.
टेबल आणि लीला: श्रीकृष्णाच्या जीवनाशी संबंधित झांकी सजवल्या जातात, ज्यामध्ये बाल लीला, रास लीला असे दृश्ये जिवंत केली जातात.
दही-हंडी उत्सव: विशेषतः महाराष्ट्रात दही-हंडीची परंपरा आहे, जिथे तरुणांच्या गटाकडून लोणी चोरण्याची लीला सादर केली जाते.
अभिषेक: रात्री श्रीकृष्णाच्या जन्माची वेळ येताच, मंदिरांमध्ये शंख, घंटा आणि स्तोत्रांच्या गजरात बाल गोपाळांचा अभिषेक, शृंगार आणि झूला अर्पण केला जातो.
कीर्तन आणि भजन: भक्त स्तोत्रे आणि कीर्तने गातात, नाचतात आणि रात्रभर श्रीकृष्णाच्या नावाचे स्मरण करण्यात मग्न राहतात.
जेव्हा आपण कृष्ण जन्माष्टमी साजरी करतो तेव्हा ती केवळ त्या घटनेची आठवण नसते, तर ती आत्म्यात लपलेल्या ‘कृष्ण तत्वाला’ जागृत करण्याची वेळ असते. जेव्हा आपण श्रीकृष्णाचे जीवन आत्मसात करतो, तेव्हाच तो खऱ्या अर्थाने आपल्या जीवनात अवतार घेतो.
तर, या जन्माष्टमीला, आपण भगवान श्रीकृष्णाच्या चरणी आपले डोके टेकवून म्हणूया –
कृष्णम वंदे जगद्गुरुम!