ഹിന്ദു പഞ്ചാങ്ഗപ്രകാരം ജ്യേഷ്ഠ മാസത്തിലെ കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലെ ഏകാദശി തീയ്യതി അപര ഏകാദശി എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഈ ദിവസം ശ്രീവിഷ്ണുവിനെ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിക്കുകയും ദീനരായവർക്കും സഹായം ചെയ്യുകയും ചെയ്താൽ ആളുടെ ദു:ഖങ്ങളും കഷ്ടങ്ങളും അകலும் എന്നും വിശ്വാസമുണ്ട്. കൂടാതെ ജീവിതത്തിൽ വരുന്ന ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്കും ഇതിലൂടെ പരിഹാരം ലഭിക്കുന്നു.
അപര ഏകാദശി ദിനത്തിൽ പൂജയും ജപവും അനന്തഫലദായകമാണെന്ന് ശാസ്ത്രങ്ങൾ പറയുന്നു. ഈ ദിവസം ലോകപരിപാലകനായ ശ്രീവിഷ്ണുവിനെയും ദൈവത്തെപ്പോലെ സ്നേഹിക്കുന്ന മഹാലക്ഷ്മിയെയും ആരാധിച്ചാൽ ഭക്തന്മാർക്ക് അവിടുത്തെ അനുഗ്രഹം ലഭിക്കുകയും, മരണാനന്തരം വൈകുണ്ഠലോകം പ്രാപിക്കാനാവുകയും ചെയ്യുന്നു.
അപര ഏകാദശി വലിയ പുണ്യവും ആനന്ദവുമാണ് നൽകുന്നതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഈ ദിവസം ജലസഹിതമായ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ എല്ലാവിധ മോഹങ്ങളും ഇഷ്ടങ്ങളും പൂർത്തിയാകും. അപര ഏകാദശിയിൽ ഉപവാസം ആചരിച്ചാൽ ബ്രഹ്മഹത്യ, പരനിന്ദ, പ്രേതയോണി പോലുള്ള വലിയ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കുന്നു. ഈ ദിവസം തുളസി, ചന്ദനം, കപൂർ, ഗംഗാജലം എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് ശ്രീവിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
2025-ൽ അപര ഏകാദശി മേയ് 23 ന് ആചരിക്കപ്പെടും. ഏകാദശി ആരംഭം മേയ് 22 രാത്രി 1:12 ന് ആരംഭിച്ച് മേയ് 23 രാത്രി 10:29 ന് അവസാനിക്കും. പുണ്യഫലത്തിന് ഉദയതിഥിയാണ് പ്രധാനമെന്നും കാരണം, അതനുസരിച്ച് മേയ് 23 ആണ് ഏകാദശി വ്രതം പാലിക്കേണ്ടത്.
വ്രത പാരണം (ഉപവാസഭംഗി) മേയ് 24 രാവിലെ 5:26 മുതൽ 8:11 വരെ നടത്തേണ്ടതാണ്.
അപര ഏകാദശിയെ സനാതന ധർമ്മത്തിൽ വളരെ പുണ്യമായ ദിവസമായി കണക്കാക്കുന്നു. ഈ പവിത്ര ദിനത്തിൽ ശ്രീവിഷ്ണുവിനെ ആരാധിച്ചും, സ്നാനദാനങ്ങൾ ചെയ്തും വലിയ ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും ദരിദ്രർക്കും ഭക്ഷണം, വസ്ത്രം, ധനം, ധാന്യം, പഴങ്ങൾ എന്നിവ ദാനം ചെയ്യുന്നത് വലിയ പുണ്യമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
ഈ ദിനത്തിൽ ദാനം ചെയ്യുന്നവർക്കു ശ്രീവിഷ്ണുവിന്റെ കൃപയുണ്ടാകും, എല്ലാ ദു:ഖങ്ങളും അകலும்.
ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ പറയുന്നത് പോലെ, ഒരുകൈകൊണ്ട് നൽകിയ ദാനം ആയിരം കൈകൊണ്ട് നിങ്ങളുടെ അടുക്കൽ മടങ്ങിവരും. സമ്പത്ത്, പ്രശസ്തി, ആഡംബരം ഇവ എല്ലാം ഇവിടെയേയും അവസാനിക്കുന്നു, പക്ഷേ ദാനത്തിലൂടെ സമ്പാദിച്ച പുണ്യം മരിച്ചതിനുശേഷവും നിങ്ങളെ അനുഗമിക്കുന്നു.
ഗോസ്വാമി തുൾസീദാസ് രാമചരിത്മാനസിൽ ദാനത്തെ കുറിച്ച് ഇങ്ങനെ പറയുന്നു:
“തുളസി പക്ഷികൾ കുടിച്ചാൽ നദിയുടെ ജലം കുറയില്ല,
രഘുനാഥന്റെ അനുഗ്രഹം ഉണ്ടെങ്കിൽ, ദാനം ചെയ്താൽ ധനം കുറയില്ല.”
അഥവാ, പക്ഷികൾ വെള്ളം കുടിച്ചാലും നദിയുടെ ജലത്തിൽ കുറവ് വരില്ല; അതുപോലെ ദൈവത്തിന്റെ അനുഗ്രഹം ഉണ്ടെങ്കിൽ, ദാനം ചെയ്താൽ ധനത്തിൽ കുറവുണ്ടാകില്ല.
ഈ ദിവസത്തിൽ ദാനത്തിന് വലിയ പ്രധാന്യമുണ്ട്. വിശ്വാസപ്രകാരമുള്ളത്, അന്നദാനമാണ് ഏറ്റവും ഉത്തമം. ദീനരായ കുട്ടികൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുക, വസ്ത്രങ്ങൾ നൽകുക, വിദ്യാഭ്യാസ സാമഗ്രികൾ നൽകുക എന്നിവയും വളരെ പുണ്യകരമാണ്.
ഈ പുണ്യ ദിനത്തിൽ നാരായണ സേവാ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭക്ഷ്യദാനം, വസ്ത്രദാനം, വിദ്യാഭ്യാസദാന പദ്ധതികളിൽ പങ്കാളിയാകൂ, പുണ്യത്തിൽ ഓരിഭാഗം സ്വന്തമാക്കൂ.