ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯ ಕಥೆ: ಅಧ್ಯಾಯಗಳು 21 ರಿಂದ 31

ಸನಾತನ ಧರ್ಮದ ದೈವಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸವನ್ನು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅಭ್ಯಾಸ (*ಸಾಧನೆ*), ಭಕ್ತಿ (*ಭಕ್ತಿ*) ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂ ಶುದ್ಧೀಕರಣಕ್ಕೆ ಸರ್ವೋಚ್ಚ ಅವಧಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ತಿಂಗಳು ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀ ಹರಿಯ ವಿಶೇಷ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಸಂಕೇತಿಸುತ್ತದೆ; ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯವು ಅನೇಕ ಪ್ರತಿಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅನ್ವೇಷಕರ ಜೀವನವನ್ನು ಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ತುಂಬುತ್ತದೆ.

ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, 11 ರಿಂದ 20 ನೇ ಅಧ್ಯಾಯಗಳವರೆಗಿನ ನಿರೂಪಣೆಯಲ್ಲಿ, ನೀವು ಭಕ್ತಿ, ತಪಸ್ಸು (*ತಪಸ್ಯ*), ಸದಾಚಾರಕ್ಕೆ (*ಧರ್ಮ*) ಮತ್ತು ಭಗವಂತನ ಅಪರಿಮಿತ ಕರುಣೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಹಲವಾರು ಸ್ಪೂರ್ತಿದಾಯಕ ಪ್ರಸಂಗಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ. ಈಗ, 21 ರಿಂದ 31 ನೇ ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿಗೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಾ, ನಿರೂಪಣೆಯು ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಇನ್ನೂ ಆಳವಾದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜೀವನ-ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿವರವಾಗಿ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಈ ಮುಕ್ತಾಯದ ಅಧ್ಯಾಯಗಳು ಈ ತಿಂಗಳಿನ ಪರಿವರ್ತಕ ಪ್ರಭಾವವು ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪಾತ್ಮರಿಗೂ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ತರುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ನಿರೂಪಣೆಯ ಮೂಲಕ, ಉಪವಾಸ (*ವ್ರತ*), ದಾನ (*ದಾನ*), ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ (*ತೀರ್ಥ*), ನಿಸ್ವಾರ್ಥ ಸೇವೆ (*ಸೇವೆ*), ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಶೀಲ ನಡವಳಿಕೆ (*ಸದಾಚಾರ*) ಗಳ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಆಳವಾದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಪವಿತ್ರತೆಯ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬಂದರೂ ಸಹ – ಅದು ತಿಳಿದೋ ಅಥವಾ ತಿಳಿಯದೆಯೋ – ಅಪಾರ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪ್ರತಿಫಲಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅರ್ಹರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ.

ಈಗ, ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ಕಥೆ* ಯ 21 ರಿಂದ 31 ನೇ ಅಧ್ಯಾಯಗಳ ದೈವಿಕ ಕಂತುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಸದಾಚಾರ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಹತೆಯದ್ದಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ಪಡೆಯಿರಿ.

ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ಕಥಾ: ಅಧ್ಯಾಯ 21 (ನಿರೂಪಣಾ ಸಾರಾಂಶ)
ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ರಾಜ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸನ ಕುರಿತಾದ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ಮತ್ತು ಅತೀಂದ್ರಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಈಗ ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ – ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದಲೇ ಮಾನವ ಜೀವನವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧನ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.

ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಜಿಜ್ಞಾಸೆಯ ರಾಜನೊಬ್ಬ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿ ಕೇಳಿದನು: ‘ಓ ಮಹಾ ಋಷಿಗಳೇ (*ಮಹರ್ಷಿಗಳು*)! ಭಗವಂತನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವುದರ ನಿಜವಾದ ಸಾರ ಯಾವುದು? ಭಗವಂತನನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮೆಚ್ಚಿಸುವ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಪೂಜೆ ಯಾವುದು?'” ಆಗ, ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಗಣ್ಯನಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮುಗುಳ್ನಗುತ್ತಾ, “ಓ ರಾಜ! ಕೇವಲ ಒಂದು ವಿಗ್ರಹವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದು ಸಾಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಅದರೊಳಗೆ ಧಾರ್ಮಿಕ *ಪ್ರಾಣ ಪ್ರತಿಷ್ಠೆ* (ಜೀವಶಕ್ತಿಯ ಪ್ರತಿಷ್ಠೆ) ನಡೆಯುವವರೆಗೆ, ವಿಗ್ರಹವು ಕೇವಲ ಲೋಹದ ತುಂಡಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ.”

ಅವರು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಯಾವ ಭಕ್ತನು ಆಳವಾದ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ, ಭಗವಂತನ *ಬೀಜ ಮಂತ್ರಗಳು* (ಬೀಜ ಮಂತ್ರಗಳು) ಮತ್ತು ವೇದ ಸ್ತೋತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ದೈವಿಕ ಜೀವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ವಿಗ್ರಹದೊಳಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತಾನೋ ಅವನೇ ಆ ವಿಗ್ರಹವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಭಗವಂತನೇ ಅದರಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸುತ್ತಾನೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಬಹಳ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾಗಿ, “ಓ ಪೂಜ್ಯ ಋಷಿಯೇ! ನಂತರ ಯಾವ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.

ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, “ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಭಕ್ತನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಭಗವಾನ್ ಪುರುಷೋತ್ತಮನ ಬಗ್ಗೆ ಧ್ಯಾನಿಸಬೇಕು. ಅವನು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ, *ಶ್ರೀವತ್ಸ* ಚಿಹ್ನೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಆಕರ್ಷಕವಾದ *ತ್ರಿಭಂಗ* (ತ್ರಿವಳಿ-ಬಾಗಿದ) ಭಂಗಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಮತ್ತು ರಾಧಾ ರಾಣಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಮೋಡಿಮಾಡುವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವಂತೆ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ.”

“ಓ ರಾಜ! ಒಬ್ಬ ಭಕ್ತನು ಪವಿತ್ರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಭಗವಂತನಿಗೆ *ಶೋಡಶೋಪಚಾರ ಪೂಜೆ* (ಹದಿನಾರು ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಪೂಜೆ) ಮಾಡಿದಾಗ – ಶಾಸ್ತ್ರದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ಪರಿಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ – ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಭಗವಂತನಿಗೆ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಸೆಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಆಸನವನ್ನು (*ಆಸನ*) ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯಲು ನೀರನ್ನು (*ಪಾದ್ಯ*) ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು *ಅರ್ಘ್ಯ* (ಧಾರ್ಮಿಕ ನೀರು), *ಆಚಮನ* (ಕುಡಿಯಲು ನೀರು), ಧಾರ್ಮಿಕ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು *ಪಂಚಾಮೃತ* (ಐದು ಅಮೃತಗಳು) ದಿಂದ ಶುದ್ದೀಕರಣವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ, ಅವನು ಅವನಿಗೆ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಶ್ರೀಗಂಧದ ಪೇಸ್ಟ್, ಹೂವುಗಳು, ಧೂಪದ್ರವ್ಯ, ದೀಪಗಳು ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಆಹಾರ ನೈವೇದ್ಯಗಳನ್ನು (*ನೈವೇದ್ಯ*) ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾನೆ.”

ಋಷಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಒಬ್ಬ ಭಕ್ತನು ಭಗವಂತನ ವಿವಿಧ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವನ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ನಾಮಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪೂಜಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಹೃದಯವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಅವನು *ಆರತಿ* (ದೀಪಗಳನ್ನು ಬೀಸುವುದು), ದೇವರನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿಯುವುದು (*ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ*) ಮತ್ತು ಭಗವಂತನಿಗೆ ಸ್ತುತಿಗೀತೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾನೆ.”

ರಾಜನು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ, “ಓ ದೇವರೇ! ಪೂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ದೋಷ ಅಥವಾ ಲೋಪ ಸಂಭವಿಸಿದರೆ ಏನು?” ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದನು.

ವಾಲ್ಮೀಕಿ, “ಓ ರಾಜನೇ! ಮಾನವರು ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮಾಡುವುದು ಸಹಜ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆಚರಣೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ‘*ಮಂತ್ರ-ಹೀನಂ, ಕ್ರಿಯಾ-ಹೀನಂ*’ (ನನಗೆ ಸರಿಯಾದ ಮಂತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ಆಚರಣೆಗಳಿಲ್ಲ) ಎಂಬ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಪಠಿಸುವ ಮೂಲಕ ಭಗವಂತನ ಕ್ಷಮೆಯನ್ನು ಕೋರಬೇಕು. ಭಗವಂತನು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನಿಜವಾದ ಭಾವನೆಗಾಗಿ (*ಭವ*) ಹಸಿದಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಹೃದಯದಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೆ.”

“ಪವಿತ್ರ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಎಳ್ಳನ್ನು ಬಳಸಿ ದೈನಂದಿನ ಅಗ್ನಿಯಜ್ಞವನ್ನು (*ಹವನ*) ಮಾಡುವ ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟೀಕರಿಸಿದ ಬೆಣ್ಣೆಯಿಂದ (*ತುಪ್ಪ*) ತುಂಬಿದ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ದೀಪವನ್ನು (*ಅಖಂಡ ದೀಪ*) ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಯಾವುದೇ ಭಕ್ತನು ಭಗವಂತನ ವಿಶೇಷ ಅನುಗ್ರಹ ಮತ್ತು ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಿದನು. ಕೊನೆಗೆ, ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಈ ಪವಿತ್ರ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ನಂಬಿಕೆ, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ನಿಯಮಗಳ ಅನುಸರಣೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸುವ ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಈ ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಪರಮಾತ್ಮನ ನಿವಾಸವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನ ಹೃದಯವು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕಿತು, ಮತ್ತು ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ತಾನು ಕೂಡ ಭಗವಂತನನ್ನು ಸರಿಯಾದ ವಿಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.

ಹೀಗೆ, ನಿಜವಾದ ನಂಬಿಕೆ, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಆಜ್ಞೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಮಾಡುವ ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಭಗವಂತನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶರಣಾಗತಿ ಜೀವನವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಶಸ್ವಿಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಈ ಕಥೆ ನಮಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ.

**ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆ: ಅಧ್ಯಾಯ 22 (ನಿರೂಪಣಾ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಾರಾಂಶ)**

ಒಮ್ಮೆ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಆಚರಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹಲವಾರು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಜಿಜ್ಞಾಸೆಯ ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉದ್ಭವಿಸಿದವು. ಈ ಪವಿತ್ರ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಯಾವ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಯಾವ ಪದ್ಧತಿಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ಅವನು ಬಯಸಿದನು. ಅವರು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ತಪಸ್ವಿ ಶಕ್ತಿಯ ಭಂಡಾರವೇ! ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ: ಈ ವ್ರತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುವುದು ಸೂಕ್ತ ಮತ್ತು ಯಾವುದನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು?”

ನಂತರ, ಭಗವಂತನಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ, ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮುಗುಳ್ನಗುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ನೀವು ಅಪಾರ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಮಹತ್ವವುಳ್ಳ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ. ಗಮನವಿಟ್ಟು ಆಲಿಸಿ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಆಚರಣೆಯ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ನಾನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ.”

ಅವರು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಈ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರು ಸ್ವಯಂ ಸಂಯಮ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ಬದುಕಬೇಕು. ಅವರು *ಹವಿಶ್ಯ* ಆಹಾರವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸಬೇಕು – ಎಣ್ಣೆ ಅಥವಾ ಮಸಾಲೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ತಯಾರಿಸಿದ ಸರಳ, *ಸಾತ್ವಿಕ* ಊಟಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಅಂತಹ ಆಹಾರವು ಉಪವಾಸಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಹತೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.”

ರಾಜ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು, “ಓ ಋಷಿ! ಯಾವ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು?”

ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಈ ವ್ರತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಾಂಸ, ಮದ್ಯ, ಜೇನುತುಪ್ಪ, ಎಳ್ಳೆಣ್ಣೆ, ಬೀನ್ಸ್ (*ರಾಜ್ಮಾಶ್*), ಸಾಸಿವೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ *ತಮಸಿಕ್* (ಅಶುದ್ಧ ಅಥವಾ ಉತ್ತೇಜಕ) ಪದಾರ್ಥಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಬೇಕು. ಇದಲ್ಲದೆ, ಹಳೆಯ ಆಹಾರ, ಕಲುಷಿತ ಊಟ ಅಥವಾ ಇತರರ ಕೈಗಳಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಬಾರದು. ಈರುಳ್ಳಿ, ಬೆಳ್ಳುಳ್ಳಿ, ಕ್ಯಾರೆಟ್, ಮೂಲಂಗಿ ಮತ್ತು ಅಂತಹುದೇ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಸಹ ತಪ್ಪಿಸಬೇಕು.” ನಂತರ, ಗಂಭೀರವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಹೇಳಿದರು, “ಆಹಾರ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನಡವಳಿಕೆಯ ಶುದ್ಧತೆಯೂ ಸಹ ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ಉಪವಾಸ ಆಚರಿಸುವವರು ಯಾರೊಂದಿಗೂ ದ್ವೇಷವನ್ನು ಹೊಂದಿರಬಾರದು, ಅಥವಾ ಯಾರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಮಾತನಾಡಬಾರದು – ಅದು ದೇವತೆಯಾಗಿರಲಿ, ಗುರುವಾಗಿರಲಿ…”

“ಅದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಯಾಗಿರಲಿ – ಇತರ ಪುರುಷರ ಪತ್ನಿಯರಿಂದ ದೂರವಿರುವುದು, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಆಲೋಚನೆ, ಮಾತು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು – ಇವು ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯ ಮೂಲಭೂತ ಸ್ತಂಭಗಳಾಗಿವೆ.”

ರಾಜನು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಆಲಿಸಿದನು.

ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಈ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರು ಬರಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಬೇಕು, ಎಲೆ ತಟ್ಟೆಗಳಿಂದ ತಿನ್ನಬೇಕು ಮತ್ತು ದಿನಕ್ಕೆ ಒಮ್ಮೆ ಅಥವಾ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ದೈಹಿಕ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು, *ನಕ್ತ ವ್ರತ* (ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ತಿನ್ನುವುದು), ಅಥವಾ *ಏಕಭುಕ್ತ ವ್ರತ* (ದಿನಕ್ಕೆ ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ತಿನ್ನುವುದು).”

ಅವರು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿವರಿಸಿದರು, “ಈ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ಆಳವಾದ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವ, *ಶ್ರೀಮದ್-ಭಾಗವತ*ದ ಪಠಣವನ್ನು ಕೇಳುವ ಅಥವಾ *ತುಳಸಿ* ಎಲೆಗಳಿಂದ *ಸಾಲಿಗ್ರಾಮ* ದೇವತೆಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುವ ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಅಪರಿಮಿತ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಹತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.”

ನಂತರ, ಅವರು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದರು: “ಓ ರಾಜ! ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುವವನಿಗೆ, ಯಮನ (ಸಾವಿನ ಪ್ರಭು) ಸಂದೇಶವಾಹಕರು ಸಹ ಸಮೀಪಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿಯೇ ಎಲ್ಲಾ ಪವಿತ್ರ ಯಾತ್ರಾ ಸ್ಥಳಗಳು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಜೀವನದಿಂದ, ದುಃಸ್ವಪ್ನಗಳು, ಬಡತನ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಪಾಪಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರ್ಮೂಲನೆಯಾಗುತ್ತವೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು.

ಕೊನೆಗೆ, ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ, “ಓ ರಾಜ! *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ* ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯು ನೂರು *ಯಜ್ಞಗಳ* (ಯಜ್ಞಗಳು) ನಿರ್ವಹಣೆಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. *ಯಜ್ಞ*ವು ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆಯಾದರೂ, ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯು ಭಕ್ತನಿಗೆ ಭಗವಂತನ ಪರಮ ವಾಸಸ್ಥಾನ – *ಗೋಲೋಕ* – ನೇರವಾಗಿ ಪಡೆಯಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವನ ಹೃದಯವು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕಿತು. ಈ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ನಿಗದಿತ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ಆಚರಿಸುವುದಾಗಿ ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.

**ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆ: ಅಧ್ಯಾಯ 23 (ನಿರೂಪಣಾ ಸಾರಾಂಶ)**

ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಕುತೂಹಲ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು. ಬಹಳ ವಿನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಅವನು ಕೇಳಿದನು, “ಓ ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೇ! *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದಲ್ಲಿ* ದೀಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುವುದರಿಂದ (*ದೀಪದಾನ*) ಬರುವ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಹತೆ ಏನು? ದಯವಿಟ್ಟು ಇದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲು ದಯೆ ತೋರಿ.”

ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಋಷಿ ಅಪಾರವಾಗಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು, “ಓ ರಾಜ! ನಾನು ಈಗ ನಿನಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ – ಕೇವಲ ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಘೋರವಾದ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಸಹ ಅಳಿಸಿಹಾಕಲು ಸಾಕು.” ಅವನು ಕಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು:

ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಸೌಭಾಗ್ಯ ಎಂಬ ನಗರದಲ್ಲಿ, ಚಿತ್ರಬಾಹು ಎಂಬ ಪರಾಕ್ರಮಿ ರಾಜನು ಆಳಿದನು. ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತ, ನೀತಿವಂತ, ಕರುಣಾಮಯಿ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಅಚಲ ಭಕ್ತೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಪತ್ನಿ ಚಂದ್ರಕಲಾ ಕೂಡ ಅನುಕರಣೀಯ ಪತ್ನಿ ಭಕ್ತಿಯ ಮಹಿಳೆ, ಸದ್ಗುಣಶೀಲ ಮತ್ತು ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತೆಯಾಗಿದ್ದಳು. ಒಟ್ಟಾಗಿ, ಅವರು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಹಳ ಸಾಮರಸ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಳಿದರು.

ಒಂದು ದಿನ, ಮಹಾ ಋಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಆ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ರಾಜ ಚಿತ್ರಬಾಹು ಅವರನ್ನು ದೂರದಿಂದಲೇ ಗಮನಿಸಿ, ಮುಂದೆ ಧಾವಿಸಿ ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದರು. ಅವರು ಅವರನ್ನು ಆಳವಾದ ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೇ! ಇಂದು ನನ್ನ ಜೀವನವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನೆರವೇರಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ದೈವಿಕ ಸಾನಿಧ್ಯದಿಂದ ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ.”

ರಾಜನ ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಋಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಓ ರಾಜ! ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧನ್ಯರು. ನಿಮ್ಮ ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಜೆಗಳು ಸಹ ಧನ್ಯರು, ಏಕೆಂದರೆ ನೀವು ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೀರಿ. ದೇವರ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡದ ಸ್ಥಳವು ವಾಸಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳವಲ್ಲ.”

ನಂತರ ಅವರು ರಾಜನಿಗೆ ತಮ್ಮ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ನೀಡಿ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: “ಓ ಪೂಜ್ಯ ಋಷಿಗಳೇ! ನಾನು ಅಂತಹ ಭವ್ಯವಾದ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು, ಎಲ್ಲಾ ಕಲಹಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತವಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಶೀಲ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆದುಕೊಂಡೆ? ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ಇದು ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳ ಫಲವಾಗಿರಬೇಕು; ದಯವಿಟ್ಟು ಈ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.”

ರಾಜನ ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅಗಸ್ತ್ಯ ಋಷಿ ಆಳವಾದ ಧ್ಯಾನದ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ನಂತರ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ರಾಜ! ನಿಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ, ನೀವು ಮಣಿಗ್ರೀವ ಎಂಬ *ಶೂದ್ರ* (ಕಾರ್ಮಿಕ ವರ್ಗದ ವ್ಯಕ್ತಿ) ಆಗಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪಿಗಳು, ಹಿಂಸಾತ್ಮಕರು ಮತ್ತು ದುಷ್ಟ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಆ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ನಿಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿ ಅನುಕರಣೀಯ ಪತ್ನಿ ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ದೃಢ ನೀತಿವಂತ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದಳು. ನಿಮ್ಮ ಪಾಪಗಳಿಂದಾಗಿ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸಮಾಜ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬ ಎರಡೂ ಹೊರಹಾಕಿದವು ಮತ್ತು ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ.”

ಅವರು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು: “ಒಂದು ದಿನ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ನೀವು ಉಗ್ರದೇವ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಿರಿ. ಅವರು ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ್ದರು ಮತ್ತು ತೀವ್ರ ಬಾಯಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಬಳಲಿಕೆಯಿಂದ ಮುಳುಗಿ ಸಾವಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕರುಣೆ ಮೂಡಿತು, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ, ನೀವು ಅವರ ಸೇವೆಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಅವನಿಗೆ ನೀರನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಅವನಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಒದಗಿಸಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಖಾದ್ಯ ಬೇರುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಪೋಷಿಸಿದ್ದೀರಿ.” ನಿಮ್ಮ ನಿಸ್ವಾರ್ಥ ಸೇವೆಯಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅಪಾರವಾಗಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದ ಯೋಗಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಆ ಪುಣ್ಯದ ಬಲದಿಂದಲೇ ನೀವು ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಬಾಹು ರಾಜನಾಗಿ ಜನಿಸಿದಿರಿ ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಭವ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿರಿ.

ನಿರೂಪಣೆಯನ್ನು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸುತ್ತಾ, ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಇದೆಲ್ಲವೂ ನೀವು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮಾಡಿದ ಆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪುಣ್ಯದ ಫಲಿತಾಂಶವಾಗಿದೆ. ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ* ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ದೀಪಗಳ ಅರ್ಪಣೆ (*ದೀಪದಾನ*) ಮತ್ತು ಸೇವಾ ಕಾರ್ಯಗಳು ಅನಂತ ಪ್ರತಿಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಕರುಣೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದರೆ ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳು ಸಹ ಮಾನವ ಜೀವನವನ್ನು ಪರಿವರ್ತಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ ಎಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು.

ಹೀಗಾಗಿ, *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ* ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ದೀಪಾರ್ಪಣೆ, ಸೇವೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ ಕಾರ್ಯಗಳು ಮಾನವ ಜೀವನವನ್ನು ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಬೆಳಕಿನ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತವೆ, ಅದಕ್ಕೆ ಭವ್ಯವಾದ ಪ್ರತಿಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ ಎಂದು ಈ ಕಥೆ ನಮಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ.

***ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆ*: ಅಧ್ಯಾಯ 24 (ನಿರೂಪಣಾ ಸಾರಾಂಶ)**

ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಋಷಿ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಈಗ ಕಥೆಯ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಕೇಳಿ – ಮಾನವ ಜೀವನವನ್ನು ಪರಿವರ್ತಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಥೆ.”

ಋಷಿ ಉಗ್ರದೇವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದಾಗ, ಮಣಿಗ್ರೀವ ಬಹಳ ನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, “ಓ *ಬ್ರಹ್ಮ*! ನಾನು ಒಮ್ಮೆ ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿದ್ದೆ, ಸದ್ಗುಣಶೀಲನಾಗಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಇತರರ ಬಗ್ಗೆ ದಯೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಬುದ್ಧಿಶಕ್ತಿ ಭ್ರಷ್ಟವಾಯಿತು. ನಾನು ನೀತಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದೆ, ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಕ್ರಮ ಸಂಬಂಧಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದೆ, ಅಶುದ್ಧ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಕಳ್ಳತನ ಮತ್ತು ಹಿಂಸೆಯಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡೆ. ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ನನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರು ನನ್ನನ್ನು ಹೊರಗೆ ಹಾಕಿದರು, ಮತ್ತು ರಾಜನು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಈ ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಬಂದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ನನ್ನನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ.”

ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಳವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು: “ಓ ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೇ! ನನ್ನ ಬಡತನವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ಮತ್ತು ನಾನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಂತೋಷದ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುವ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಸೂಚಿಸುವಂತೆ ನಾನು ಈಗ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.” ಮಣಿಗ್ರೀವನ ಕರುಣಾಜನಕ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಋಷಿ ಉಗ್ರದೇವರು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದರು:

“ಓ ಮಗುವೇ! ನೀನು ನನಗೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಹೃದಯದಿಂದ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದೀಯ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಒಂದು ಸರಳ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ – ಕಠಿಣ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗಳು, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳು ಅಥವಾ ದಾನ ಕಾರ್ಯಗಳ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ನಿನ್ನ ಅಂತಿಮ ಯೋಗಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಭದ್ರಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗ.”

ಅವರು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಪವಿತ್ರ *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ* (ಅಧಿಕ ಮಾಸ) ಬರಲಿದೆ. ಆ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ನೀವು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿ, ಧರ್ಮಗ್ರಂಥದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸುತ್ತಾ, ಭಗವಾನ್ ಪುರುಷೋತ್ತಮನನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ದೀಪಗಳನ್ನು (*ದೀಪದಾನ*) ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಈ ದೀಪಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟೀಕರಿಸಿದ ಬೆಣ್ಣೆ (*ತುಪ್ಪ*) ಅಥವಾ ಎಳ್ಳೆಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಬೆಳಗಿಸಿ; ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವು ಲಭ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, *ಇಂಗುಡಿ* ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಳಸಿ ನಿಮ್ಮ ದೀಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಗಿನ ಸ್ನಾನದ ನಂತರ, ಅಚಲ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಈ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಮಾಡಿ; ಹಾಗೆ ಮಾಡುವುದರಿಂದ, ನಿಮ್ಮ ಬಡತನವು ಅದರ ಮೂಲದಿಂದಲೇ ನಿರ್ಮೂಲನೆಯಾಗುತ್ತದೆ.”

ದೀಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುವುದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ಋಷಿ ಘೋಷಿಸಿದರು, “ಓ ಮಣಿಗ್ರೀವ! *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ* ದಲ್ಲಿ ದೀಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುವ ಕ್ರಿಯೆಯು ಅಗಾಧವಾಗಿದ್ದು, ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಯಜ್ಞಗಳು (*ಯಜ್ಞಗಳು*), ದಾನ ಕಾರ್ಯಗಳು, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳು ಮತ್ತು ತಪಸ್ವಿ ವ್ರತಗಳು ಸಹ ಅದರ ಅರ್ಹತೆಗೆ ಸಮನಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಆಚರಣೆಯು ಸಂಪತ್ತು, ಸಮೃದ್ಧಿ, ಸಂತತಿ, ಖ್ಯಾತಿ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಭಕ್ತನು ಬಯಸುವ ಯಾವುದೇ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಫಲ – ಅದು ಭೌತಿಕ ಸಂಪತ್ತು, ಜ್ಞಾನ, ಆದರ್ಶ ಜೀವನ ಸಂಗಾತಿ ಅಥವಾ ಅಂತಿಮ ವಿಮೋಚನೆ (*ಮೋಕ್ಷ*) ಆಗಿರಬಹುದು – ಅವರು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ.”

ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಮಣಿಗ್ರೀವ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ಭರವಸೆಯ ಕಿಡಿ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡಿತು. ಅವರು ಋಷಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಸೂಚಿಸಿದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಅನುಸರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ* ಬಂದಾಗ, ದಂಪತಿಗಳು ನಿಗದಿತ ನಿಯಮಗಳಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬದ್ಧತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ನಂಬಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ದೀಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಪ್ರತಿದಿನ, ತಮ್ಮ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸ್ನಾನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವರು *ಇಂಗುಡಿ* ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಳಸಿ ದೀಪಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಹೃದಯಗಳಿಂದ ಭಗವಂತನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಅವರು ಇಡೀ ತಿಂಗಳು ಅಚಲವಾದ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕಳೆದರು.

ಅವರ ನಿಜವಾದ ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿತ್ವದ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಅವರ ಪಾಪಗಳು ಪರಿಹಾರವಾದವು; ಮತ್ತು ಅವರು ಮರಣಹೊಂದಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಲೋಕಗಳಿಗೆ (*ಸ್ವರ್ಗಲೋಕ*) ಏರಿದರು. ಸ್ವರ್ಗದ ದೈವಿಕ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವರು ತರುವಾಯ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಉದಾತ್ತ ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟ ವಂಶಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆದರು. ಆ ಮಣಿಗ್ರೀವನೇ ಪ್ರಬಲ ರಾಜ ಚಿತ್ರಬಾಹುವಾಗಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಚಂದ್ರಕಲಾ ಆಗಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆದಳು, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಅವನ ಪ್ರೀತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾದಳು.

ಅವರು ತರುವಾಯ ಸಾಧಿಸಿದ ಅಪಾರ ಸಮೃದ್ಧಿ, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಅಜೇಯ ರಾಜ್ಯವು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಪವಿತ್ರ *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ*ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಅರ್ಪಿಸಿದ ದೀಪಗಳ ಫಲವಾಗಿತ್ತು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಮಾಡುವ ದೀಪಗಳ ಅರ್ಪಣೆ (*ದೀಪದಾನ*) ಮಾನವ ಜೀವನವನ್ನು ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಬೆಳಕಿನ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಗ್ರಂಥಗಳ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸುವವನಿಗೆ, ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೂ ಸಾಧಿಸಲಾಗದು.”

**ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆ: ಅಧ್ಯಾಯ 25 (ನಿರೂಪಣಾ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಾರಾಂಶ)**

ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವ ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ವಿಚಾರಿಸಿದನು, “ಓ ಪೂಜ್ಯ ಋಷಿಯೇ! ನಾವು ವ್ರತ (*ವ್ರತ*) ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ, ಆದರೆ ಅದರ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಬೇಕು?”

ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ವ್ರತವನ್ನು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ವಿಧಾನವನ್ನು ನಾನು ಈಗ ನಿಮಗೆ ಕಥೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ಈ *ಉದಯಾಪನ* (ಔಪಚಾರಿಕ ತೀರ್ಮಾನ) ಆಚರಣೆಯು ವ್ರತದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸುತ್ತದೆ.”

ಋಷಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸವು ಮುಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕತ್ತಲೆಯ ಹದಿನೈದು ದಿನಗಳ (*ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷ*) ಎಂಟನೇ, ಒಂಬತ್ತನೇ ಅಥವಾ ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ದಿನದಂದು (*ತಿಥಿ*) ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಗ್ರಂಥಗಳ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸುವುದರೊಂದಿಗೆ *ಉದಯಾಪನ* ಸಮಾರಂಭವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು.”

ಅವರು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೇಳಿದರು, “ಒಬ್ಬರು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗನೆ ಎದ್ದು, ಧಾರ್ಮಿಕ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ದೈನಂದಿನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು – ಏಕಾಗ್ರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ – ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ಒಬ್ಬರ ಸ್ವಂತ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಕು. ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಮೂವತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಕು; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಏಳು ಅಥವಾ ಐದು ಸಾಕು.”

ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ಋಷಿ ಹೇಳಿದರು, “ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರವಾದ *ಮಂಡಲ* (ಆಚರಣಾ ರೇಖಾಚಿತ್ರ) ರಚಿಸಿ ಅದರ ಮೇಲೆ ನಾಲ್ಕು *ಕಲಶ* (ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳು) ಇರಿಸಿ. ಈ *ಕಲಶಗಳಲ್ಲಿ*, ಭಗವಂತನ ನಾಲ್ಕು ದೈವಿಕ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಗಳಾದ ವಾಸುದೇವ, ಬಲರಾಮ, ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನ ಮತ್ತು ಅನಿರುದ್ಧರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿ. ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ರಾಧಿಕಾ ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ಭಗವಾನ್ ಪುರುಷೋತ್ತಮನನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ಮತ್ತು ನಿಗದಿತ ಆಚರಣೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಅವರನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ.”

ನಂತರ ಅವರು, “ವೈಷ್ಣವ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಗುರುವನ್ನು (*ಆಚಾರ್ಯ*) ಸರಿಯಾದ ಗೌರವದಿಂದ ಕೂರಿಸಿ ಅವನಿಗೆ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಪವಿತ್ರ ಜಪ (*ಜಪ*) ಮಾಡಲಿ, ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದೀಪಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಲಿ. ನಂತರ, ಆಳವಾದ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ, ಭಗವಂತನಿಗೆ *ಅರ್ಘ್ಯ* (ಆಚರಣಾ ನೀರಿನ ಅರ್ಪಣೆ) ಅರ್ಪಿಸಿ ಮತ್ತು ಅವನ ದೈವಿಕ ರೂಪವನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿ: ಕಪ್ಪು-ಸಂಸ್ಕರಣೆ, ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ (*ಪಿತಾಂಬರ*), ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೊಳಲನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಮತ್ತು ರಾಧಾರಾಣಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ.”

ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕೇಳಿದ ರಾಜನಿಗೆ ಆಳವಾದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಭಾವನೆ ಉಂಟಾಯಿತು. ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಋಷಿ ಹೀಗೆ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಪೂಜೆಯ ನಂತರ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ಅವರಿಗೆ ವಿವಿಧ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಸೌಮ್ಯ, ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ. ನಂತರ, *ದಕ್ಷಿಣೆ* (ಹಣಕಾಸುಗಳು), ಬಟ್ಟೆ, ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು *ತಾಂಬೂಲ* (ವೀಳ್ಯದೆಲೆ) ಅರ್ಪಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅವರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ.”

ಅವರು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು, “ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಒಬ್ಬರು *ಶ್ರೀಮದ್-ಭಾಗವತ*ದ ಪ್ರತಿಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಭಗವಂತನ ಸಾಕಾರರೂಪವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅದನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪುಣ್ಯಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಗೋಲೋಕ ಧಾಮದ ದೈವಿಕ ನಿವಾಸವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.”

ಅವರು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೇಳಿದರು, “ಪೂಜೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬರು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಭಗವಂತನನ್ನು ಕ್ಷಮೆಗಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಬೇಕು: ‘ಓ ದೇವರೇ! ನನ್ನ ಪೂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೋಷಗಳು ಅಥವಾ ಲೋಪಗಳು ಸಂಭವಿಸಿದ್ದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಅವುಗಳನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ಸರಿಪಡಿಸಿ ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿ.’ ಭಗವಾನ್ ಅಚ್ಯುತನ ಕೃಪೆಯಿಂದ, ಅಂತಹ ಎಲ್ಲಾ ನ್ಯೂನತೆಗಳು ಗುಣವಾಗುತ್ತವೆ.”

ನಂತರ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ *ಪ್ರಸಾದ* (ಪವಿತ್ರ ಆಹಾರ) ಸೇವಿಸಬೇಕು. ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಜಾಗರಣೆ (*ಜಾಗರಣೆ*) ಮಾಡಬೇಕು, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಭಗವಂತನ ಸ್ಮರಣೆ ಮತ್ತು ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಬೇಕು.

ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ *ಉದ್ಯಾಪನ* (ಸಮಾಪ್ತಿಯ ಸಮಾರಂಭ) ವನ್ನು ಈ ರೀತಿ – ಅಂತಹ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಗ್ರಂಥಗಳ ಆಚರಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ – ಆಚರಿಸುವ ಯಾವುದೇ ಪುರುಷ ಅಥವಾ ಮಹಿಳೆ ತಮ್ಮ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಸಂತೋಷ, ಸಮೃದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ಪರಿಹಾರವಾಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವರ ಪೂರ್ವಜರೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ಭಗವಂತನ ಪರಮ ವಾಸಸ್ಥಾನವಾದ ಗೋಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವನು ಅಪಾರ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದನು ಮತ್ತು ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ವ್ರತವನ್ನು (*ವ್ರತ*) ಆಚರಿಸುವುದಾಗಿ ಮತ್ತು ಅದರ ನಿಗದಿತ ವಿಧಾನಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಅದರ ಮುಕ್ತಾಯ ಸಮಾರಂಭವನ್ನು (*ಉದ್ಯಾಪನ*) ಮಾಡುವುದಾಗಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.

**ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆಗಳು: ಅಧ್ಯಾಯ 26 (ನಿರೂಪಣಾ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಾರಾಂಶ)**

ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಉಪವಾಸದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಬೇಕಾದ ‘ವ್ರತ ತ್ಯಜಿಸುವಿಕೆ’ (*ನಿಯಮ-ತ್ಯಾಗ*) ದ ಸರಿಯಾದ ವಿಧಾನವನ್ನು ನಾನು ಈಗ ನಿಮಗೆ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ.”

ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವನು ಆಳವಾದ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

ಋಷಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ವೀಕ್ಷಕ (*ವ್ರತಿ*) ಇಡೀ ತಿಂಗಳು ಪೂರ್ತಿ ನಿರ್ವಹಿಸಿದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ವ್ರತಗಳು ಅಥವಾ ಶಿಸ್ತುಗಳನ್ನು (*ನಿಯಮಗಳು*) ಶಾಸ್ತ್ರಬದ್ಧ ವಿಧಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ಈ ತ್ಯಾಗದ ಕ್ರಿಯೆಯು ಉಪವಾಸದ ನಿಜವಾದ ಆಚರಣೆಯಷ್ಟೇ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅವಶ್ಯಕವಾಗಿದೆ.” ಅವರು ವಿವರಿಸಿದರು, “ನಕ್ತವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯು, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು ಮತ್ತು…”

…ಋಣ ತೀರಿಸಲು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. *ಅಮಾವಾಸ್ಯ* (ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ) ದಿನದಂದು ಆಹಾರ ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವನು ಹಸುವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. *ನೆಲ* (ಭಾರತೀಯ ನೆಲ್ಲಿಕಾಯಿ) ಬೆರೆಸಿದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವವನು ಹಾಲು ಅಥವಾ ಮೊಸರನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು.”

ರಾಜನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳಿದನು, “ಓ ಋಷಿ! ಯಾರಾದರೂ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದರೆ ಏನು?”

ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, “ಓ ರಾಜ! ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದವನು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವನು ಸ್ಪಷ್ಟೀಕರಿಸಿದ ಬೆಣ್ಣೆಯನ್ನು (*ತುಪ್ಪ*) ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು, ಮತ್ತು *ತುಪ್ಪವನ್ನು* ತ್ಯಜಿಸಿದವನು ಹಾಲು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದವನು ಹಾಸಿಗೆ ಮತ್ತು ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಎಲೆ ಫಲಕಗಳಿಂದ ತಿಂದವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಊಟ ಹಾಕಬೇಕು ಮತ್ತು *ತುಪ್ಪ* ಮತ್ತು ಸಕ್ಕರೆಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು.”

ನಂತರ ಅವನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು, “ಮೌನ ವ್ರತವನ್ನು (*ಮೌನ ವ್ರತ*) ಆಚರಿಸುವವನು ಚಿನ್ನ, ಎಳ್ಳು ಮತ್ತು ಗಂಟೆಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಪಾದರಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವನು ಪಾದರಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಉಪ್ಪನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವನು ವಿವಿಧ ಮಸಾಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಸುವಾಸನೆಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ದೀಪಗಳ ಬಳಕೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವನು ದೀಪ ದಾನ (*ದೀಪದಾನ*) ಮಾಡಬೇಕು.”

ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಧಾರ್ಮಿಕ ವ್ರತದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಿಯಮವು ಯಾವುದೋ ಒಂದು ರೀತಿಯ ದಾನಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು.

ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಈ *ಪುರುಷೋತ್ತಮ* ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಧಾರ್ಮಿಕ ವ್ರತವನ್ನು (*ವ್ರತ*) ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಪಾಲಿಸುವವನು *ವೈಕುಂಠ*ದಲ್ಲಿ (ಭಗವಂತನ ವಾಸಸ್ಥಾನ) ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೂಚಿಸಲಾದ ಆಚರಣೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ದಾನಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ನೀಡುವ ಸಣ್ಣ ದಾನವು ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಸಾಕು.”

ನಂತರ ಅವರು ಆಳವಾದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದರು: “ಈ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ದಿನಕ್ಕೆ ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ, ಅವರ ಗಂಭೀರ ಪಾಪಗಳು ಸಹ ಪರಿಹಾರವಾಗುತ್ತವೆ. *ಏಕಾದಶಿ* ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸುವವನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಭಗವಂತನ ದೈವಿಕ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.”

ನಂತರ, *ಕುಶ* ಹುಲ್ಲಿನ ಸದ್ಗುಣಗಳನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸುತ್ತಾ, ಋಷಿ ಹೇಳಿದರು, “*ಕುಶ* ಹುಲ್ಲು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾಗಿದೆ. ಬ್ರಹ್ಮನು ಅದರ ಬೇರುಗಳಲ್ಲಿ, ವಿಷ್ಣುವು ಅದರ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಶಿವನು ಅದರ ತುದಿಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, *ಕುಶ* ಹುಲ್ಲಿನ ಬಳಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಯಾವುದೇ ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಯು ಸಂಪೂರ್ಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.”

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಗಂಭೀರ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, ಅವರು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದರು, “ಓ ರಾಜ! ಧಾರ್ಮಿಕ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ *ದಕ್ಷಿಣೆ* (ಆಚರಣೆಯ ಅರ್ಪಣೆ/ಶುಲ್ಕ) ಅರ್ಪಿಸುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ.” “ಯಾರಾದರೂ *ದಕ್ಷಿಣೆ* (ಧಾರ್ಮಿಕ ದಾನ) ನೀಡಲು ವಿಫಲವಾದರೆ ಅಥವಾ ನಿಗದಿತ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರೆ, ಅವರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಅಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಲೋಪ ಪಾಪವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ.”

“ಆದ್ದರಿಂದ, ಓ ರಾಜ! *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ* ವ್ರತವನ್ನು ನಂಬಿಕೆ, ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ನಿಯಮಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸುವ ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿ – ಮತ್ತು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಶಾಸ್ತ್ರಬದ್ಧ ವಿಧಿಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಿದರೆ – ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಭಗವಂತನ ಪರಮ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಏರುತ್ತಾನೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವನ ಹೃದಯವು ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ನಿಗದಿತ ವಿಧಿಗಳು ಮತ್ತು ನಿಯಮಗಳಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬದ್ಧತೆಯೊಂದಿಗೆ ಈ ಪವಿತ್ರ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.

**ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ: ಅಧ್ಯಾಯ 27 (ನಿರೂಪಣಾ ಸಾರಾಂಶ)**

ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ನಾರದ! ಮಹಾ ಋಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ* ಸಂಪೂರ್ಣ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದನ್ನು ಮುಗಿಸಿದಾಗ, ರಾಜ ದೃಢಧನ್ವನನು ಆಳವಾದ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನ ಮುಂದೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ನಿಗದಿತ ವಿಧಿಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಪೂಜಿಸಿದನು. ರಾಜನಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಋಷಿಯು – ‘ನಿಮಗೆ ಯೋಗಕ್ಷೇಮ ಸಿಗಲಿ’ ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿ, ನಂತರ ಸರಯೂ ನದಿಯ ದಡದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟುಹೋದಳು.”

“ಋಷಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಅರಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು; ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಈಗ ಲೌಕಿಕ ವ್ಯವಹಾರಗಳಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಗುಣಸುಂದರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಓ ಪ್ರಿಯೆ! ಈ ಲೋಕವು ಮೋಹ, ದ್ವೇಷ, ದುರಾಸೆ ಮತ್ತು ಭ್ರಮೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಈ ಭೌತಿಕ ದೇಹವು ಸಹ ನಾಶವಾಗುವಂತದ್ದು ಮತ್ತು ಅಶುದ್ಧವಾದದ್ದು; ಇದರ ನಿಜವಾದ ಮೌಲ್ಯವೇನು? ನಾನು ಈಗ ಈ ನಶ್ವರ ಜಗತ್ತನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಭಗವಾನ್ ಪುರುಷೋತ್ತಮನ ಪವಿತ್ರ ನಾಮವನ್ನು ಜಪಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.”

“ತನ್ನ ಗಂಡನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಶೀಲ ಗುಣಸುಂದರಿ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಲ್ಲಿ ಮಡಚಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: ‘ಓ ದೇವರೇ! ನೀನು ಎಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಸ್ಥಳವಿದೆ. “ನಾನು ಕೂಡ ನಿನ್ನ ಜೊತೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.”

“ಆಕೆಯ ಅಚಲ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಂತಸಗೊಂಡ ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದ ಆಡಳಿತವನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಟ್ಟು, ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದನು. ದಂಪತಿಗಳು ಭವ್ಯ ಹಿಮಾಲಯದ ಬಳಿಯ ಗಂಗಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದರು, ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ* ಬಂದಾಗ, ಅವರು ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸಿನ ಕಟ್ಟುಪಾಡುಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ರಾಜನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು, ಒಂದು ಕಾಲ್ಬೆರಳಿನ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದೆ ನಿಂತು, ಸ್ವರ್ಗದ ಮೇಲೆ ದೃಷ್ಟಿ ನೆಟ್ಟು, ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣನ ಪವಿತ್ರ ನಾಮವನ್ನು ಜಪಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಣಿಯೂ ಸಹ ಅವನ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಗಮನಹರಿಸಿದ್ದಳು, ಅವಳ ಮನಸ್ಸು ಭಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತ್ತು.”

“ಪವಿತ್ರ *ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ* ಮುಗಿದಾಗ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಆಕಾಶ ರಥ (*ವಿಮಾನ*) ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಅದರೊಳಗಿಂದ, ದೈವಿಕ ಸಂದೇಶವಾಹಕರು ರಾಜ ಮತ್ತು ರಾಣಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ತಮ್ಮ ಆಸನಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು.” ಅವರು ಅದನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರ ದೇಹಗಳು ದೈವಿಕವಾದವು, ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರೂ ನೇರವಾಗಿ ಗೋಲೋಕ ಧಾಮಕ್ಕೆ ಏರಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಭಗವಂತನ ಸಾಮೀಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಆನಂದದಿಂದ ವಾಸಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ನಾರದ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ. ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಜನ್ಮಗಳ ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕವೂ ಸಿಗದ ಫಲವನ್ನು ಈ ಪವಿತ್ರ ಮಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಸುಲಭವಾಗಿ ಪಡೆಯಬಹುದು. ತಿಳಿದೋ ತಿಳಿಯದೆಯೋ, ಯಾರಾದರೂ ಈ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ದಾನ ಅಥವಾ ಜಪ ಮಾಡಿದರೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹವಾದ ಪಾಪಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ.”

ನಂತರ ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣನು ಒಂದು ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ದೃಷ್ಟಾಂತವನ್ನು ನೀಡಿದನು: “ಒಮ್ಮೆ, ದುಷ್ಟ ಕೋತಿ, ತಿಳಿಯದೆ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಸತತ ಮೂರು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿತು. ಆ ಕ್ರಿಯೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ತೊಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು; ಅವನು ದೈವಿಕ ದೇಹವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡು ಗೋಲೋಕಕ್ಕೆ ಏರಿದನು.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಾರದ ಮುನಿಗಳು ತೀವ್ರ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾಗಿ, “ಓ ದೇವರೇ! ಈ ವಾನರ ಯಾರು? ಅವನು ಯಾವ ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದನು? ದಯವಿಟ್ಟು, ದಯವಿಟ್ಟು, ಇದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು.

ಆಗ ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು, “ಓ ನಾರದರೇ! ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಕೇರಳ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಕದಾರ್ಯ ಎಂಬ ಅತ್ಯಂತ ದುರಾಸೆಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಸಂಪತ್ತಿನ ಸಂಗ್ರಹಣೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಮುಳುಗಿದ್ದನು, ಎಂದಿಗೂ ದಾನ ಅಥವಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಅಥವಾ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಯಾರಿಗೂ ಸಹಾಯಹಸ್ತ ಚಾಚಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬ ಅಥವಾ ಸಮುದಾಯದ ಕಲ್ಯಾಣವನ್ನು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ.”

ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಜಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ವಂಚನೆ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಘಾತುಕತನದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ಒಂದು ತೋಟದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ, ಅವನು ಅದರ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕದ್ದು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ತನ್ನ ಯಜಮಾನನನ್ನು ಸುಳ್ಳುಗಳಿಂದ ಮೋಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ, ಅವನು ಪಾಪಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.

ಅವನ ಮರಣದ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ಯಮನ ದೂತರು ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ, ಚಿತ್ರಗುಪ್ತನು ಅವನ ಪಾಪಗಳ ವಿವರವಾದ ಲೆಕ್ಕಪತ್ರವನ್ನು ಓದಿದನು. ಅವನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಒಂದು ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ – ಕಳ್ಳತನ ಮತ್ತು ದ್ರೋಹದ ಪಾಪಗಳು ಮಾತ್ರ.

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಧರ್ಮರಾಜನು ಕೋಪಗೊಂಡು, “ತನ್ನ ಅಪರಾಧಗಳಿಂದಾಗಿ, ಈ ದುಷ್ಟ ಕದಾರ್ಯನು ಸಾವಿರಾರು ಬಾರಿ ಕೋತಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಲು ಖಂಡಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ” ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು.

“ಹೀಗೆ ಓ ನಾರದ,” ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣ ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದರು, “ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಪಾಪಗಳ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಕೋತಿಯ ಜಾತಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದನು.” ಮುಂದಿನ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ, ಆ ಕೋತಿ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಶಕ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳುವಿರಿ.

…ಸಾಧಿಸಲಾಯಿತು.

**ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ್ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ಕಥಾ: ಅಧ್ಯಾಯ 28 (ನಿರೂಪಣಾ ಸಾರಾಂಶ)**

ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣನು, “ಓ ನಾರದರೇ! ಆ ದುರಾಸೆಯ, ಜಿಪುಣ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಪಾಪಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಧರ್ಮರಾಜನ (ಯಮ) ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿದಾಗ, ಚಿತ್ರಗುಪ್ತನು ತನ್ನ ದೂತರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು: ‘ಅವನು ಮೊದಲು ಆತ್ಮಗಳ ಲೋಕವನ್ನು (ಪ್ರೇತ-ಯೋನಿ) ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ತನ್ನ ಕರ್ಮಗಳ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲಿ, ಮತ್ತು ನಂತರ, ಅವನು ಕೋತಿಯ ದೇಹವನ್ನು ಧರಿಸಲಿ.'”

ಯಮನ ದೂತರು ಈ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿದರು. ಆ ಜಿಪುಣ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಮೊದಲು ಅಲೆದಾಡುವ ಆತ್ಮನಾದನು, ನಿರ್ಜನ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಪೀಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅವನು ಅಪಾರ ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡನು. ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಕರ್ಮಗಳ ಫಲಗಳನ್ನು ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಕೋತಿಯ ಜಾತಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದನು.

ಅವನು ಭವ್ಯವಾದ ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ಜನಿಸಿದನು, ಅಲ್ಲಿ ತಂಪಾದ, ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪವಿತ್ರ ಕೊಳವಿತ್ತು – ಇದನ್ನು ‘ಮೃಗತೀರ್ಥ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವು ಎಷ್ಟು ಶುದ್ಧವಾಗಿತ್ತು ಎಂದರೆ ಆಕಾಶ ದೇವತೆಗಳು ಸಹ ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ದೈತ್ಯರ ಭಯದಿಂದ ದೇವತೆಗಳು ಒಮ್ಮೆ ಆ ಕೊಳದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಜಿಂಕೆ (ಮೃಗ) ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಇದು ಮೃಗತೀರ್ಥ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ಆ ಕೋತಿಯ ಜೀವನವು ತೀವ್ರ ಯಾತನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅವನಿಗೆ ಬಾಯಿಯ ಭೀಕರ ರೋಗವಿತ್ತು, ಅದು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಮರಗಳಿಂದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತು ತಿನ್ನಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ, ಹಣ್ಣುಗಳು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ನರಳುತ್ತಾ, ಅವನು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಗುರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಅಲೆದಾಡಿದನು.

ಸಮಯ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು, ಮತ್ತು ಒಂದು ದಿನ, ದೈವಿಕ ಕಾಕತಾಳೀಯತೆಯ ಹೊಡೆತದಿಂದ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಪವಿತ್ರ ತಿಂಗಳು ಬಂದಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಕೋತಿ ರೋಗ, ಹಸಿವು ಮತ್ತು ನೋವಿನಿಂದ ಪೀಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಒಂದು ದಿನ, ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಹತಾಶೆಗೊಂಡು, ಅವನು ಆ ಪವಿತ್ರ ಕೊಳದ ಅಂಚಿಗೆ ಹೋದನು; ಆದರೂ, ಅವನ ತೀವ್ರ ದೈಹಿಕ ದೌರ್ಬಲ್ಯದಿಂದಾಗಿ, ಅವನಿಗೆ ನೀರು ಕುಡಿಯಲು ಸಹ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಹತ್ತಿರದ ಮರಗಳನ್ನು ಏರಲು ಮತ್ತು ಇಳಿಯಲು ಹೆಣಗಾಡಿದನು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಣಿದ ಅವನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕೊಳದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಸಿದನು.

ದಶಮಿ ತಿಥಿಯ ದಿನದಿಂದ (ಹತ್ತನೇ ಚಂದ್ರನ ದಿನ) ಮತ್ತು ನಂತರ ಸತತ ನಾಲ್ಕು ದಿನಗಳವರೆಗೆ, ಕೋತಿ ಕೊಳದೊಳಗೆ ಉರುಳುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಒದ್ದಾಡುತ್ತಾ ಅಲ್ಲೇ ಮಲಗಿತ್ತು. ಹಾಗೆ ಮಾಡುವಾಗ, ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಿಂದ ಪದೇ ಪದೇ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಶುದ್ಧೀಕರಿಸಲಾಯಿತು.

ಐದನೇ ದಿನ, ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಆ ಪವಿತ್ರ ಕೊಳದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಅವನು ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆದನು.

ಅವನು ತನ್ನ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಸುರುಳಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟ ಕ್ಷಣ, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಪವಾಡವು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆ ಪಾಪ ಕೋತಿಯ ದೇಹವು ದೈವಿಕ ರೂಪಕ್ಕೆ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡಿತು. ಅವನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ಆಕಾಶ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು – ನೀಲಿ ಕಮಲದಂತೆ ಕಪ್ಪು-ಸಂಯೋಜಿತ, ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ.

ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೈವಿಕ ಆಕಾಶ ರಥ (ವಿಮಾನ) ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು, ಅದರೊಳಗೆ ಗಂಧರ್ವರು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಪ್ಸರೆಯರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಧುರವಾದ ಸಂಗೀತ ವಾದ್ಯಗಳು ನುಡಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.

ಈ ದೈವಿಕ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾಗಿ ನಿಂತು ತನ್ನೊಳಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು, “ನಾನು ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದೆ; ನಾನು ಯಾವುದೇ ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾದರೆ, ನಾನು ಅಂತಹ ದೈವಿಕ ಆನಂದವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆದಿಲ್ಲ?”

ಆಗಲೇ, ಭಗವಂತನ ದೂತರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಕೈಮುಗಿದು, ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಉದಾತ್ತ ಆತ್ಮನೇ! ಪವಿತ್ರ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ನೀನು ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ್ದೀಯ – ತಿಳಿಯದೆಯೇ. ಆ ಕ್ರಿಯೆಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೊಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು. ಈ ದೈವಿಕ ಸ್ವರ್ಗೀಯ ರಥವು ಆ ಪುಣ್ಯದ ಫಲವಾಗಿದೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದನು.

**ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ: ಅಧ್ಯಾಯ 29 (ನಿರೂಪಣಾ ಸಾರಾಂಶ)**

ಆ ಪಾಪಪೂರ್ಣ, ಜಿಪುಣ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಕೋತಿ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ದೈವಿಕ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದಾಗ, ಭಗವಂತನ ದೂತರಾದ ಪುಣ್ಯಶೀಲ ಮತ್ತು ಸುಶೀಲರು ಅವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಉದಾತ್ತ ಆತ್ಮನೇ! ನೀನು ಇನ್ನು ಏಕೆ ತಡಮಾಡುತ್ತೀಯ? ಬಾ, ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಗೋಲೋಕಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯೋಣ, ಅಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ಪುರುಷೋತ್ತಮನ ನೇರ, ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕದಾರ್ಯನು ಆಳವಾದ ನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದನು: “ಓ ದೇವರೇ! ನನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನಾನು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನಂತಹ ಪಾಪಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯ? ಈ ದೈವಿಕ ದೇಹವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಈ ಉನ್ನತ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ನಾನು ಯಾವ ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ?” ನಂತರ, ಮೃದುವಾಗಿ ನಗುತ್ತಾ ಹರಿಯ ದೂತರು, “ಓ ಕದಾರ್ಯ! ಇದು *ಪುರುಷೋತ್ತಮ* ಮಾಸದ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿ. ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ನೀವು ಈ ಪವಿತ್ರ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಬಾಯಿಯ ಕಾಯಿಲೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ನೀವು ತಿಳಿಯದೆ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಮರಗಳಿಂದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎಸೆದಿದ್ದೀರಿ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಇತರ ಜೀವಿಗಳ ಹಸಿವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೀರಿ; ಈ ಕ್ರಿಯೆಯು ನಿಸ್ವಾರ್ಥ ದಯೆಯ ಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡಿದೆ. ಹಸಿವು, ಬಾಯಾರಿಕೆ, ಶೀತ ಮತ್ತು ಸುಡುವ ಶಾಖವನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡು, ನೀವು ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ, ನೀವು ಆ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೀರಿ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸ್ನಾನದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಹತೆಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಹೀಗಾಗಿ, ಅದನ್ನು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳದೆ, ನೀವು ಅಂತಹ ಭವ್ಯವಾದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ – ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡಿದೆ.”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕಾದರ್ಯನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಅವನು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳ, ಪರ್ವತ, ಅರಣ್ಯ ಮತ್ತು ಮರಗಳಿಗೆ ನಮನ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗೀಯ ರಥವನ್ನು ಏರಿದನು. ದೇವರುಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಹೂವುಗಳ ಮಳೆಯನ್ನು ಸುರಿಸಿದರು, ಗಂಧರ್ವರು ದೈವಿಕ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಹಾಡಿದರು, ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರೆಯರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಅವನು ಗೋಲೋಕದ ಪರಮ, ಆನಂದಮಯ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು – ಅಲ್ಲಿ ದುಃಖ ಅಥವಾ ಜನನ ಮತ್ತು ಮರಣದ ಭಯವಿಲ್ಲ.

ತರುವಾಯ, ಋಷಿ ನಾರದರು ಭಗವಂತನನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದರು, “ಓ ದೇವರೇ! ಬೆಳಗಿನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕಾದ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನೀವು ವಿವರಿಸಿದ್ದೀರಿ; ಈಗ, ದಯವಿಟ್ಟು ಹಗಲು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯನು ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕೆಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸಿ.”

ನಂತರ, *ಗೃಹಸ್ಥ ಧರ್ಮ* (ಗೃಹಸ್ಥನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳು) ತತ್ವಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣನು *ಸಂಧ್ಯಾ* ಆಚರಣೆಗಳು, *ತರ್ಪಣ* (ಪೂರ್ವಜರ ಯಜ್ಞಗಳು) ಮತ್ತು *ಪಂಚ ಮಹಾಯಜ್ಞಗಳು* (ಐದು ಮಹಾಯಜ್ಞಗಳು) ಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅತಿಥಿಯನ್ನು ದೇವರೆಂದು ಪೂಜಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಬೇಕು; ಇದಲ್ಲದೆ, ಭಿಕ್ಷುಕರು ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ (*ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಗಳು*) ಆಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು, ಅದರಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವ ಮೊದಲು. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಊಟವನ್ನು ಶುದ್ಧತೆಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂ ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಊಟದ ನಂತರ, ಭಗವಂತನ ಸ್ಮರಣೆ, ​​ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಾವಲೋಕನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು.

ಸಂಜೆ, *ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ* (ಸಂಧ್ಯಾ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳು), *ಜಪ* (ಮಂತ್ರ ಪಠಣ) ಮತ್ತು *ಹವನ* (ಯಜ್ಞ ಆಚರಣೆಗಳು) ಮಾಡಬೇಕು; ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಶೀಲ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಬೇಕು.

ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀ ನಾರಾಯಣನು ಅಹಿಂಸೆ (*ಅಹಿಂಸೆ*), ಸತ್ಯತೆ (*ಸತ್ಯ*), ಕರುಣೆ (*ದಯ*), ದಾನ (*ದಾನ*) ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂ ಸಂಯಮ (*ಸಂಯಮ*) *ಗೃಹಸ್ಥ ಧರ್ಮದ* ಮೂಲಭೂತ ಸ್ತಂಭಗಳಾಗಿವೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು. ಈ ತತ್ವಗಳನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ನಿಜಕ್ಕೂ ನೀತಿವಂತ ಆತ್ಮ – ಈ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅಂತಿಮ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಯೋಗಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಪಡೆಯುವವನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಶಕ್ತಿ ಎಷ್ಟು ಅಗಾಧವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ, ತಿಳಿಯದೆ ಮಾಡಿದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯವೂ ಸಹ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಮೋಕ್ಷದ ಹಾದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಈ ಕಥೆ ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.

ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಲ್ಲದ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸ್ನಾನದ ಮೂಲಕ, ಆ ಪಾಪಿ ಮತ್ತು ಜಿಪುಣ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಕೋತಿಯ ಅಸ್ತಿತ್ವದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆದನು.

ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ: ಅಧ್ಯಾಯ 30 (ನಿರೂಪಣಾ ಸಾರಾಂಶ)

ಆಳವಾದ ನಮ್ರತೆಯಿಂದ, ಋಷಿ ನಾರದರು ಭಗವಾನ್ ನಾರಾಯಣನನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದರು, “ಓ ದೇವರೇ! ನೀವು ಈಗಾಗಲೇ ಶ್ರದ್ಧಾವಂತ ಪತ್ನಿಯರ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೀರಿ; ಈಗ, ದಯವಿಟ್ಟು ಅವರ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭಗವಾನ್ ನಾರಾಯಣ ಮುಗುಳ್ನಗುತ್ತಾ, “ಓ ನಾರದರೇ! ಕೇಳು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಈಗ ನಿಜವಾದ ಶ್ರದ್ಧಾವಂತ ಪತ್ನಿಯ ಸದ್ಗುಣಗಳನ್ನು ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

ನಿಜವಾದ ಶ್ರದ್ಧಾವಂತ ಪತ್ನಿ ಎಂದರೆ ತನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ತನ್ನ ಪರಮ ದೇವತೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವವಳು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಏನೇ ಇರಲಿ…

ತನ್ನ ಪತಿ ಸುಂದರನಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಸರಳನಾಗಿರಲಿ, ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಬಡವನಿರಲಿ, ಕಲಿತವನಿರಲಿ ಅಥವಾ ಕಲಿಯದವನಿರಲಿ, ಅವಳು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೂ ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಗೌರವ, ಸೇವೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳು, ಮಾತುಗಳು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಗಳ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಕಠಿಣ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಬಳಸುವುದಿಲ್ಲ.

ಅಂತಹ ಮಹಿಳೆ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಭಗವಂತ ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿವರಿಸಿದನು. ಅವಳು ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಪುರುಷನತ್ತ ಆಕರ್ಷಿತನಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ಪ್ರಲೋಭನೆಗೆ ಒಳಗಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳ ನಿಷ್ಠೆ ಎಷ್ಟು ಅಚಲವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ ಅವಳು ತನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ತನ್ನ ಗಂಡನ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಮಾತ್ರ ಮೀಸಲಿಡುತ್ತಾಳೆ. ತನ್ನ ಪತಿ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದಾಗ ಅವಳು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಸ್ವತಃ ಆಳವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾಳೆ.

ಶ್ರದ್ಧಾಭರಿತ ಹೆಂಡತಿಯ ಜೀವನವು ಅಪಾರ ಔಚಿತ್ಯ ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ನಿರೂಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅವಳು ಮನೆಯ ವ್ಯವಹಾರಗಳನ್ನು ದಕ್ಷತೆಯಿಂದ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾಳೆ, ತನ್ನ ಅತ್ತೆ-ಮಾವಂದಿರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ತನ್ನ ನಡವಳಿಕೆಯ ಮೂಲಕ, ಅವಳು ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತಾಳೆ. ತನ್ನ ಪತಿ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸುವುದು, ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಊಟ ಬಡಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾಧುರ್ಯದಿಂದ ಮಾತನಾಡುವುದು – ಈ ಗುಣಗಳು ಅವಳ ಸ್ವಭಾವದಲ್ಲೇ ಅಂತರ್ಗತವಾಗಿವೆ.

ಅಂತಹ ಮಹಿಳೆ ತನ್ನ ನಡವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಜಾಗರೂಕತೆಯನ್ನು ವಹಿಸುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಭಗವಾನ್ ನಾರಾಯಣನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಅವಳು ಕ್ಷುಲ್ಲಕ ಹಾಸ್ಯ, ಕೋಪ, ಅಸೂಯೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಾರ್ಥದಿಂದ ದೂರವಿರುತ್ತಾಳೆ. ತನ್ನ ಪತಿ ಮನೆಯಿಂದ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರೆ, ಅವಳು ಅವನ ಯೋಗಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಸರಳ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾಳೆ.

ಗರ್ಭಿಣಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಅವರು ಮಾರ್ಗಸೂಚಿಗಳನ್ನು ಸಹ ಸೂಚಿಸಿದರು: ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಶುದ್ಧ, ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂ-ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಇರಬೇಕು ಇದರಿಂದ ಸದ್ಗುಣಶೀಲ ಸಂತತಿಯಿಂದ ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಅದೇ ರೀತಿ, ವಿಧವೆಗೆ, ಸ್ವಯಂ ಸಂಯಮ, ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅಭ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಸರಳತೆಯ ಜೀವನವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯ ಮಾರ್ಗವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಭಗವಾನ್ ನಾರಾಯಣನು, “ಓ ನಾರದ! ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಪತಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮಹಿಳೆಗೆ ಯಾವುದೇ ದೇವತೆ ಇಲ್ಲ. ತನ್ನ ಗಂಡನ ತೃಪ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ಮಹಿಳೆ ಸಂತೋಷ, ಸಮೃದ್ಧಿ, ಸಂತತಿ ಮತ್ತು ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ತನ್ನ *ಧರ್ಮ* (ನೀತಿವಂತ ಕರ್ತವ್ಯ) ವನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುವ ಮಹಿಳೆ ಈ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದಲ್ಲದೆ, ಮರಣಾನಂತರದ ಜೀವನದಲ್ಲಿಯೂ ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನಮಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ.” ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ್ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ಕಥಾ: ಅಧ್ಯಾಯ 31 (ನಿರೂಪಣಾ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಾರಾಂಶ)
ಸೂತ ಜಿ ಹೇಳಿದರು, “ಓ ವಿದ್ವಾಂಸರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೇ! *ಪತಿವ್ರತ ಧರ್ಮ* (ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಪತ್ನಿಯ ಸದ್ಗುಣ ಕರ್ತವ್ಯಗಳು) ದ ಅದ್ಭುತ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ನಾರದ ಮುನಿಗಳು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಕುತೂಹಲ ಉಂಟಾಯಿತು. ನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಅವರು ಭಗವಾನ್ ನಾರಾಯಣನನ್ನು ಕೇಳಿದರು, ‘ಓ ಪ್ರಭು! ನೀವು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ದಾನಗಳ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಆದರೆ ನೀವು ಕಂಚಿನ ಪಾತ್ರೆಯ (*ಸಂಪುಟ*) ದಾನವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದೀರಿ. ದಯವಿಟ್ಟು, ನಿಮ್ಮ ದಯೆಯಿಂದ, ಇದರ ಹಿಂದಿನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ.’”

ಅವರ ವಿಚಾರಣೆಯಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಭಗವಾನ್ ನಾರಾಯಣ, “ಓ ನಾರದ! ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ತಾಯಿ ಪಾರ್ವತಿ ಸ್ವತಃ ಒಮ್ಮೆ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ್ ಅವರ ಪವಿತ್ರ ವ್ರತವನ್ನು (*ವ್ರತ*) ಆಚರಿಸಿದರು. ತನ್ನ ವ್ರತ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಭಗವಾನ್ ಶಿವನನ್ನು ಕೇಳಿದಳು, ‘ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಯಾವ ದಾನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದರಿಂದ ನಾನು ಅದರ ಪೂರ್ಣ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು?’”

ನಂತರ, ಆಳವಾದ ಧ್ಯಾನಕ್ಕೆ ಇಳಿದ ನಂತರ, ಭಗವಾನ್ ಶಿವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು, “ಓ ಪಾರ್ವತಿ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸರು ಅಗಾಧವಾದ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ದಾನಗಳು ಗೌಣವಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವಿಕೆಗಾಗಿ, *ಸಂಪುಟ ದಾನ* (ಪಾತ್ರೆಯ ದಾನ) ದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇಡೀ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವನ್ನು ಸಂಕೇತಿಸುವ ಪಾತ್ರೆಯ ದಾನವು ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪದ ಸಾಧನೆಯಾಗಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಪರ್ಯಾಯವಾಗಿ, ಒಬ್ಬರು ಕಂಚಿನ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಬೇಕು, ಅದರೊಳಗೆ ಮೂವತ್ತು *ಮಾಲ್ಪುವಾಸ್* (ಸಿಹಿ ಪ್ಯಾನ್‌ಕೇಕ್‌ಗಳು) ಇಡಬೇಕು, ನಿಗದಿತ ಆಚರಣೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಅದನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅದನ್ನು ಯೋಗ್ಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಇದಲ್ಲದೆ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಹಾಗೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಅಂತಹ ಮೂವತ್ತು ಪಾತ್ರೆಗಳ ದಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯದ ಕಾರ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಶಿವನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ತಾಯಿ ಪಾರ್ವತಿ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದಳು; ನಂತರ ಅವಳು ಆ ದಾನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಆಳವಾದ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾಡಿದಳು, ಆ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಪವಿತ್ರ ವ್ರತವನ್ನು ಅದರ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದಳು.

ಈ ವೃತ್ತಾಂತವನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಮುನಿ ನಾರದರ ಹೃದಯವು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕಿತು. “ಓ ದೇವರೇ! ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸನು ಎಲ್ಲಾ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆಂದು ನನಗೆ ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ಅದರ ವೈಭವಗಳನ್ನು ಕೇಳುವ ಕ್ರಿಯೆಯು ಮನುಷ್ಯನ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮೂಲನೆ ಮಾಡಲು ಸಾಕು; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ನಿಗದಿತ ಆಚರಣೆಗಳೆರಡರಿಂದಲೂ ಅದರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರಿಗೆ – ಅವರ ಸಂಗ್ರಹವಾದ ಪುಣ್ಯದ ಪ್ರಮಾಣವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಎಲ್ಲಾ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ಮೀರಿದೆ!” ಈ ಪವಿತ್ರ ಭಾರತ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರೂ, ಈ ಪವಿತ್ರ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ವಿಫಲರಾದವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ದುಃಖದ ಶಾಶ್ವತ ಚಕ್ರದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಸುತ ಜಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡುವುದು, ದಾನ ಮಾಡುವುದು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತಿಪೂರ್ವಕ ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ.

ಈ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ, ಕೊಳಲು ಹೊತ್ತ ಮತ್ತು ರಾಧಿಕಾ ಪತ್ನಿಯಾದ ಭಗವಾನ್ ಪುರುಷೋತ್ತಮನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ.

ಈ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದು, ಓದುವುದು ಮತ್ತು ಲಿಪ್ಯಂತರ ಮಾಡುವುದು ಅಪಾರ ಪುಣ್ಯದ ಕಾರ್ಯಗಳು ಎಂದು ಸೂತ ಜಿ ದೃಢಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ವೃತ್ತಾಂತವನ್ನು ಲಿಪ್ಯಂತರ ಮಾಡುವವರು, ಅದನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸುವವರು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡುವವರು ತಮ್ಮ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಂಶಾವಳಿಯನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಗೋಲೋಕ ಧಾಮದ ಅಪರೂಪದ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ನಿವಾಸವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಈ ವೃತ್ತಾಂತದ ಒಂದೇ ಒಂದು ಶ್ಲೋಕವನ್ನು ಕೇಳುವ ಕ್ರಿಯೆಯು ಸಹ ಗಂಭೀರ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಅಳಿಸಿಹಾಕುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.

ಈ ದೈವಿಕ ವೃತ್ತಾಂತವನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ನೈಮಿಷಾರಣ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ಅಪರಿಮಿತ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ಅವರು ಸೂತ ಜಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಅವರು ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಭಗವಂತನ ಪವಿತ್ರ ವೃತ್ತಾಂತಗಳನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲಿ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು.

ಹೀಗಾಗಿ, ಈ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಮಹತ್ವವು *ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷ* – ಆಸೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವ ಮರಕ್ಕೆ ಹೋಲುತ್ತದೆ. ಅಚಲ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಅದನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸುವ ಯಾರಾದರೂ ತಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಲಿಸಬೇಕಾದ ಆಸೆಗಳನ್ನು ಈಡೇರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಭಗವಂತನ ದೈವಿಕ ನಿವಾಸವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ.