ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ, ಏಕಾದಶಿ ತಿಥಿಯನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಶುಭವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿ ತಿಂಗಳು ಎರಡು ಏಕಾದಶಿಗಳಿದ್ದು, ಅದರಲ್ಲಿ ವೈಶಾಖ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷದ ಏಕಾದಶಿಯನ್ನು ವರುತಿನಿ ಏಕಾದಶಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. “ವರುಥಿನಿ” ಎಂದರೆ “ರಕ್ಷಕ”. ಅಂದರೆ, ಈ ಏಕಾದಶಿ ಉಪವಾಸವು ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಜೀವನದ ಅಡೆತಡೆಗಳು, ಪಾಪಗಳು ಮತ್ತು ತೊಂದರೆಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ದೈವಿಕ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.
ಈ ಉಪವಾಸವು ಆತ್ಮಶುದ್ಧಿಯ ಸಾಧನವಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀ ಹರಿಯ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಪ್ರಬಲ ಮಾಧ್ಯಮವೂ ಆಗಿದೆ. ಈ ಏಕಾದಶಿಯ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವನು ವೈಕುಂಠಧಾಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.
ವೈದಿಕ ಕ್ಯಾಲೆಂಡರ್ ಪ್ರಕಾರ, ವೈಶಾಖ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷದ ಏಕಾದಶಿ ತಿಥಿ ಏಪ್ರಿಲ್ 23 ರಂದು ಸಂಜೆ 04:43 ಕ್ಕೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ ಮರುದಿನ ಏಪ್ರಿಲ್ 24 ರಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ 02:32 ಕ್ಕೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಉದಯ ತಿಥಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಮಹತ್ವವಿರುವುದರಿಂದ, ಏಪ್ರಿಲ್ 24 ರಂದು ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಏಕಾದಶಿ ಉಪವಾಸದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಉಪವಾಸವು ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಇಹಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ದಿನದಂದು ವಿಷ್ಣುವಿನ ವರಾಹ ಅವತಾರವನ್ನು ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಪದ್ಮ ಪುರಾಣವು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನ ನಡುವಿನ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ, “ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯು ಇಹಲೋಕ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯಂದು ಉಪವಾಸ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಯಾವಾಗಲೂ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಪಾಪ ನಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆನಂದ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯಂದು ಉಪವಾಸ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ.
“ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯ ರಾತ್ರಿ ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದುಕೊಂಡು ಭಗವಾನ್ ಮಧುಸೂದನನ ಭಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುವುದರಿಂದ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಪರಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಈ ಪವಿತ್ರ ಮತ್ತು ಪಾಪ-ನಾಶಕ ಏಕಾದಶಿಯ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಈ ಉಪವಾಸದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಓದುವುದರಿಂದ ಅಥವಾ ಕೇಳುವುದರಿಂದಲೂ ಪುಣ್ಯದ ಪ್ರಯೋಜನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ನಿಗದಿತ ಆಚರಣೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುವುದರಿಂದ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ವೈಕುಂಠಧಾಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.”
ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯ ಉಪವಾಸವು ದಶಮಿ ರಾತ್ರಿಯಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಸಾತ್ವಿಕ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಿ ದೇವರನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು. ಏಕಾದಶಿಯ ದಿನದಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಉಪವಾಸ ಮಾಡುವ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ.
ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ತುಳಸಿ ಎಲೆಗಳು, ಹಳದಿ ಹೂವುಗಳು, ಪಂಚಾಮೃತ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣು ಸಹಸ್ರನಾಮ ಪಠಣವು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಫಲಪ್ರದವಾಗಿದೆ. ದಿನವಿಡೀ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿ ಭಗವಂತನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ. ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದು ಭಕ್ತಿಗೀತೆಗಳನ್ನು ಹಾಡುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಕರ. ದ್ವಾದಶಿಯ ದಿನದಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅನ್ನದಾನ, ವಸ್ತ್ರದಾನ ಮತ್ತು ಅನ್ನದಾನ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಉಪವಾಸ ಮುರಿಯಬೇಕು.
ಸನಾತನ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ, ದಾನವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಏಕಾದಶಿಯ ದಿನದಂದು ಮಾಡುವ ದಾನವು ಶಾಶ್ವತ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯಂದು ದಾನ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಈ ಜನ್ಮದ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ದೊರೆಯುವುದಲ್ಲದೆ, ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶುಭ ಫಲಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ. ಸನಾತನ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ವಿವಿಧ ಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿ ದಾನದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ದಾನದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಾ, ಮನುಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ-
ತಪಃ ಪರಂ ಕೃತಯುಗೇ ತ್ರೇತಯನ್ ಜ್ಞಾನಮುಚ್ಯತೇ ।
ದ್ವಾಪರೇ ಯಜ್ಞಮೇವಾಹುರ್ದಾನಮೇಕಂ ಕಲೌ ಯುಗೇ॥
ಅಂದರೆ, ಸತ್ಯಯುಗದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು, ತ್ರೇತಾಯುಗದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನ, ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ದಾನವು ಮನುಷ್ಯನ ಕಲ್ಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಾಧನಗಳಾಗಿವೆ.
ಏಕಾದಶಿಯಂದು ಮಾಡುವ ದಾನವು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸಿನಷ್ಟೇ ಫಲಪ್ರದವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕರುಣೆ, ದಯೆ ಮತ್ತು ಸಹಾನುಭೂತಿಯ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಜಾಗೃತಗೊಳಿಸುವುದಲ್ಲದೆ, ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಸಮತೋಲನ ಮತ್ತು ಸಾಮರಸ್ಯದ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ.
ಸನಾತನ ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ, ಧಾನ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯಂದು, ಬಡವರು, ಅಸಹಾಯಕರು ಮತ್ತು ಅಂಗವಿಕಲ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ನಾರಾಯಣ ಸೇವಾ ಸಂಸ್ಥಾನದ ಸೇವಾ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಸಹಕರಿಸಿ.
ವರುಥಿನಿ ಏಕಾದಶಿಯು ಸೇವೆ, ಸಂಯಮ, ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ದಾನದ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪ್ರಗತಿಯತ್ತ ಸಾಗಬಹುದಾದ ಒಂದು ಪವಿತ್ರ ಸಂದರ್ಭವಾಗಿದೆ. ಈ ಉಪವಾಸವು ನಮಗೆ ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀ ಹರಿಯಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಲಿಸುವುದಲ್ಲದೆ, ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ನಿರ್ಗತಿಕರ ಕಡೆಗೆ ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆಯನ್ನು ಜಾಗೃತಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.
ಈ ದಿನದಂದು ನಾವು ನಮ್ಮ ದೇಹ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಹಣದಿಂದ ಯಾವುದೇ ಬಡವರಿಗೆ, ಅಸಹಾಯಕರಿಗೆ, ಹಸಿದವರಿಗೆ, ಬಳಲುತ್ತಿರುವವರಿಗೆ ಅಥವಾ ಅಂಗವಿಕಲರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರೆ, ಅದು ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ನಿಜವಾದ ಸಾಧನೆಯಾಗುತ್ತದೆ.
ಹರಿ ದೇವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ!