15 ઓગસ્ટ એ ભારતના ઇતિહાસમાં ફક્ત એક તારીખ નથી, પરંતુ તે દિવસ છે જ્યારે દેશે વર્ષોની ગુલામી પછી સ્વતંત્રતાનો શ્વાસ લીધો હતો. આ દિવસ દર વર્ષે દેશભરમાં રાષ્ટ્રીય તહેવાર તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. શાળાઓ, સરકારી કચેરીઓ, સંસ્થાઓ અને ચોક અને ચોક પર ત્રિરંગો ફરકાવવામાં આવે છે અને દેશભક્તિના ગીતો સંભળાય છે.
પરંતુ સ્વતંત્રતા દિવસ એ ફક્ત ઉજવણીનો પ્રસંગ નથી, પરંતુ તે આત્મનિરીક્ષણનો પણ સમય છે. આ વિચારવાનો સમય છે કે શું આપણે આપણા સ્વતંત્રતા સેનાનીઓએ કલ્પના કરેલા સ્વતંત્ર ભારતનું નિર્માણ કરી શક્યા છીએ?
ભારત 15 ઓગસ્ટ 1947 ના રોજ સ્વતંત્ર થયું અને તે દિવસે દિલ્હીમાં પ્રથમ સ્વતંત્રતા દિવસ ઉજવવામાં આવ્યો. આ વખતે ભારતને આઝાદી મળ્યાને 78 વર્ષ થઈ ગયા છે, તેથી 2025 માં, ભારત 79મો સ્વતંત્રતા દિવસ ઉજવી રહ્યું છે.
ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળ માત્ર રાજકીય સંઘર્ષ નહોતો, તે સામાજિક, સાંસ્કૃતિક અને માનવ ચેતનાનું આંદોલન પણ હતું. ઝાંસીની રાણી લક્ષ્મીબાઈ, મંગલ પાંડે, તાત્યા ટોપે, નેતાજી સુભાષચંદ્ર બોઝ, મહાત્મા ગાંધી, ભગતસિંહ, ચંદ્રશેખર આઝાદ, સરદાર પટેલ, પંડિત નેહરુ જેવા અસંખ્ય નામોએ આ ચળવળને દિશા આપી હતી.
આ બલિદાનોના પરિણામે, જ્યારે ભારત 15 ઓગસ્ટ 1947 ના રોજ સ્વતંત્ર થયું, ત્યારે લોકોની આંખોમાં એક નવા ભારતનું સ્વપ્ન હતું. એક એવો દેશ જે આત્મનિર્ભર હોય, સમાનતા પર આધારિત હોય અને જ્યાં દરેક નાગરિકને સન્માન અને તક મળે.
આઝાદી પછી ભારતે ઘણી સિદ્ધિઓ હાંસલ કરી છે. ભારતે વિજ્ઞાન, શિક્ષણ, ટેકનોલોજી, કૃષિ, રમતગમત અને અવકાશ જેવા ક્ષેત્રોમાં વૈશ્વિક ઓળખ બનાવી છે. લોકશાહીના મજબૂત મૂળિયાએ દેશને સ્થિરતા પ્રદાન કરી છે.
પરંતુ આજે પણ સ્વતંત્ર ભારત સામે ઘણા પ્રશ્નો ઉભા છે; ગરીબી, બેરોજગારી, નિરક્ષરતા, લિંગ અસમાનતા, સાંપ્રદાયિકતા અને ભ્રષ્ટાચાર જેવા મુદ્દાઓ હજુ પણ આપણી સ્વતંત્રતાના મહત્વ પર પ્રશ્ન ઉઠાવે છે.
સ્વતંત્રતા એટલે ફક્ત અધિકારો મેળવવાનું જ નહીં, તે ફરજો પૂર્ણ કરવાનું પણ છે. બંધારણ આપણને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા, શિક્ષણનો અધિકાર અને સમાન તક આપે છે, પરંતુ તેની સાથે તે આપણને જવાબદાર નાગરિક બનવાની પણ અપેક્ષા રાખે છે. આજે આપણે નાગરિક તરીકે આપણી ફરજોને સમજવાની અને દેશના હિતમાં કામ કરવાની જરૂર છે.
દેશનું ભવિષ્ય યુવાનોના હાથમાં છે. જો યુવાનો પોતાની ઉર્જા અને કૌશલ્યનો યોગ્ય દિશામાં ઉપયોગ કરે તો દેશ વિકાસની નવી ઊંચાઈઓને સ્પર્શી શકે છે. પરંતુ આ માટે શિક્ષણ અને સંસ્કૃતિનું યોગ્ય સંયોજન જરૂરી છે. યુવાનોએ માત્ર અધિકારો જ નહીં, પણ રાષ્ટ્ર નિર્માણની જવાબદારી પણ સમજવી પડશે.
સ્વતંત્રતા દિવસ આપણને ગર્વ અને ગૌરવનો અનુભવ કરાવે છે, પરંતુ તે આપણને યાદ અપાવે છે કે સ્વતંત્રતાનું રક્ષણ કરવું એ ફક્ત સરહદો પર તૈનાત સૈનિકોની જવાબદારી જ નહીં, પરંતુ દરેક નાગરિકની પણ જવાબદારી છે.
આ સ્વતંત્રતા દિવસે, ચાલો આપણે પ્રતિજ્ઞા લઈએ કે આપણે ફક્ત દેશને પ્રેમ કરીશું નહીં, પરંતુ તેના વિકાસમાં પણ સક્રિયપણે યોગદાન આપીશું. આ આપણા સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીઓને સાચી શ્રદ્ધાંજલિ હશે.
જય હિન્દ.